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संगम युग

मौर्योत्तर भारत और संगम युग · भाग 3 / 3 · तथ्य-जाँच की तिथि 8 November 2026 · हम कैसे जाँचते हैं

स्रोतों (नीचे सूचीबद्ध) से AI की मदद से लिखा गया, फिर एक अलग AI से तथ्य-जाँच की गई।

संगम परंपरा और उससे बचा साहित्य, जुड़वाँ महाकाव्य और अन्य स्रोत; चेर, चोल और पांड्य तथा वेलिर सरदार; शासन और वीर-स्मारक पत्थर; पाँच तिणै और अकम तथा पुरम कविता; समाज, अर्थव्यवस्था और रोमन व्यापार; धर्म और युग का अंत करने वाले कलभ्र।

जब शुंग, सातवाहन और कुषाण उत्तर और दक्कन पर शासन कर रहे थे, तब कृष्णा और तुंगभद्रा के नीचे सुदूर दक्षिण का अपना राजनीतिक संसार था, जिसे तमिलकम, अर्थात् तमिलों की भूमि, कहा जाता था। इसमें तीन मुकुटधारी राजवंश, चेर, चोल और पांड्य, तथा अनेक छोटे सरदार थे। इस युग का नाम संगम साहित्य पर पड़ा है, जो आरंभिक तमिल कविताओं का बड़ा संग्रह है और जिसके बारे में बाद की परंपरा कहती है कि यह कवियों की सभाओं में रचा या स्वीकृत किया गया। इसकी ठीक तिथियाँ विवादित हैं, पर अधिकांश इतिहासकार इन कविताओं के मुख्य भाग को लगभग तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व से तीसरी शताब्दी ईस्वी के बीच रखते हैं। ये कविताएँ युद्ध और राजत्व से लेकर खेती, प्रेम और व्यापार तक दैनिक जीवन की असाधारण रूप से निकट झलक देती हैं। यह भाग पहले स्रोतों को, फिर इस युग के राज्यों, शासन, भू-दृश्यों, समाज, अर्थव्यवस्था और धर्म को देखता है।

संगम शब्द का अर्थ सभा है। कई शताब्दियों बाद लिखी गई एक टीका पांड्य संरक्षण में कवियों के तीन संगमों की बात करती है: उसके अनुसार पहले दो ऐसे नगरों में हुए जो बाद में समुद्र में डूब गए, और केवल तीसरे संगम की रचनाएँ बची हैं, जो मदुरै में हुआ। इतिहासकार इस कथा को किंवदंती मानते हैं, पर कविताएँ स्वयं वास्तविक हैं। सबसे पुरानी बची रचना तोलकाप्पियम है, जो तमिल व्याकरण और काव्यशास्त्र का ग्रंथ है और तोलकाप्पियर को समर्पित है। मुख्य संगम साहित्य दो संग्रहों में बँटा है: एट्टुत्तोकै, अर्थात् छोटी कविताओं के आठ संकलन (जिनमें पुरनानूरु और अकनानूरु हैं), और पत्तुप्पाट्टु, अर्थात् दस लंबी कविताएँ (जिनमें मदुरैक्काञ्चि और पट्टिनप्पालै हैं)। अठारह छोटी उपदेशात्मक रचनाओं का तीसरा समूह, पदिनेण्कीलकणक्कु, कुछ बाद का है; इसमें तिरुवल्लुवर का तिरुक्कुरल है, जिसमें धर्म (अरम), अर्थ और राजनीति (पोरुल) तथा प्रेम (इन्बम) पर तीन खंडों में 1,330 दोहे हैं।

दो लंबी कविताएँ, जिन्हें प्रायः जुड़वाँ महाकाव्य कहा जाता है, संगम संकलनों के ठीक बाद के काल की हैं। इलंगो अडिगल को समर्पित शिलप्पदिकारम ('नूपुर की कथा') बताता है कि कैसे पुहार के व्यापारी कोवलन को मदुरै में गलत ढंग से मृत्युदंड दिया गया और कैसे उसकी पत्नी कण्णगी ने उसकी निर्दोषता सिद्ध की और शोक में नगर को नष्ट कर दिया; बाद में उसकी पूजा पत्तिनी के रूप में होने लगी। सीतलै सात्तनार को समर्पित मणिमेकलै कोवलन और नर्तकी माधवी की पुत्री की कहानी है, जो बौद्ध भिक्षुणी बनती है। साहित्य के अतिरिक्त अन्य साक्ष्य भी चित्र को पूरा करते हैं। मदुरै के आसपास प्राकृतिक गुफाओं में खुदे आरंभिक तमिल रूप में छोटे ब्राह्मी लिपि अभिलेख जैन भिक्षुओं को पत्थर की शय्याओं के दान दर्ज करते हैं। अशोक का दूसरा बृहद् शिलालेख चोल, पांड्य, सतियपुत्र और केरलपुत्र को उसके साम्राज्य से बाहर के लोगों के रूप में नाम देता है, और खारवेल का हाथीगुंफा अभिलेख (भाग 1) तमिल राज्यों के एक पुराने संघ की बात करता है। पेरिप्लस के लेखक, प्लिनी और टॉलेमी जैसे यूनानी और रोमन लेखक दक्षिणी बंदरगाहों का वर्णन करते हैं।

तमिल कविताएँ चेर, चोल और पांड्य राजाओं को तीन मुकुटधारी शासक (मूवेन्दर) कहती हैं, जो अनेक छोटे सरदारों से अलग थे। चेरों के पास आज के केरल का पश्चिमी तट और पश्चिमी तमिलनाडु के भाग थे। उनकी राजधानी वंजि थी, जिसका ठीक स्थान विवादित है, और उनके बड़े बंदरगाह मुज़िरिस (तमिल में मुचिरि) और तोंडि थे। उनका राजचिह्न धनुष था। आठ संकलनों में से एक, पदिट्रुप्पत्तु, चेर राजाओं की एक परंपरा की प्रशंसा करता है। इनमें सबसे प्रसिद्ध सेंगुट्टुवन, 'लाल चेर', है; शिलप्पदिकारम कहता है कि वह कण्णगी की प्रतिमा के लिए हिमालय से पत्थर लाने उत्तर की ओर अभियान पर गया, इसीलिए उसे पत्तिनी पूजा के आरंभ से जोड़ा जाता है। यह कथा परंपरा है, अभिलेखीय तथ्य नहीं।

चोलों ने उपजाऊ कावेरी डेल्टा और उसके उत्तर के तट पर शासन किया। उनकी भीतरी राजधानी उरैयूर थी, जो आज के तिरुचिरापल्ली के पास है, और उनका बंदरगाह पुहार था, जिसे कावेरीपट्टिनम भी कहते हैं, कावेरी के मुहाने पर; दस कविताओं में से एक, पट्टिनप्पालै, इसके बाज़ारों और घाटों का चहल-पहल भरा चित्र खींचती है। चोल राजचिह्न बाघ था। आरंभिक चोलों में सबसे महान करिकाल है, जिसकी वेण्णि में उस गठबंधन पर विजय, जिसमें चेर और पांड्य राजा शामिल थे, कविताओं में गाई गई है। बाद की परंपरा उसे कावेरी के किनारे बाढ़ रोकने और खेतों को सींचने के लिए तटबंध बनवाने का श्रेय देती है, और नदी पर बना कल्लणै (ग्रैंड एनिकट) परंपरागत रूप से उसके नाम से जुड़ा है। करिकाल के बाद चोल कमज़ोर हो गए, और उनका बड़ा पुनरुत्थान सदियों बाद ही हुआ।

पांड्य सबसे दक्षिणी क्षेत्र में, वैगै और ताम्रपर्णी नदियों के आसपास, शासन करते थे। उनकी राजधानी मदुरै और बंदरगाह कोरकै था, जो अपने मोती-मत्स्य क्षेत्रों के लिए प्रसिद्ध था; उनका राजचिह्न मछली था। परंपरा उन्हें मदुरै की संगम सभाओं का संरक्षक बताती है। उनका सबसे प्रसिद्ध संगम शासक नेडुंजेलियन है, जिसने युवा राजा के रूप में तलैयालंगानम का युद्ध चेर और चोल राजाओं तथा पाँच छोटे सरदारों के विरुद्ध जीता; दस कविताओं में से एक, मदुरैक्काञ्चि, उसकी राजधानी का वर्णन करती है। तीन मुकुटधारी राजाओं के नीचे वेलिर थे, पहाड़ी और सीमांत सरदार जो प्रायः बड़े राजाओं के पक्ष में या विरुद्ध लड़ते थे। कई को कवियों के उदार संरक्षकों के रूप में याद किया जाता है: परम्बु का पारि कवि कपिलर का मित्र था, और तगडूर के अदियमान की प्रशंसा कवयित्री अव्वैयार ने की।

संगम राज्यों का शासन एक वंशानुगत राजा (को या वेन्दन) पर केंद्रित था, जिसका दरबार और सभा-भवन अवै कहलाता था। कवि उसके आसपास मंत्रियों, पुरोहितों, सेनापतियों, दूतों और गुप्तचरों का वर्णन करते हैं, और बाद के ग्रंथ 'पाँच बड़ी सभाओं' और राजकीय सेवकों के 'आठ समूहों' की बात करते हैं, यद्यपि उनकी ठीक भूमिकाएँ स्पष्ट नहीं हैं। राजा की आय फ़सल का एक भाग, सरदारों से नज़राना, युद्ध की लूट और बंदरगाहों से गुज़रने वाले माल पर शुल्क थी। युद्ध बार-बार होते थे, और प्रायः पशु-हरण से आरंभ होते थे। युद्ध में मारे गए योद्धा का सम्मान वीर स्मारक-पत्थर (नडुकल) से होता था, जो उसके नाम और कार्यों के साथ खड़ा किया गया स्मारक पत्थर था और फिर पूजा जाता था। कविताएँ उस राजा की प्रशंसा करती हैं जो प्रजा की रक्षा करता है और कवियों को खुलकर दान देता है, और वे जले गाँवों तथा शोकाकुल परिवारों के रूप में युद्ध की कीमत भी दर्ज करती हैं।

संगम कविता एक अनोखे विचार पर टिकी है: भूमि उसमें जिए जाने वाले जीवन को आकार देती है। तोलकाप्पियम तमिल देश को पाँच भू-दृश्यों में बाँटता है, जिनमें से हर एक तिणै (भू-दृश्य) है: कुरिंजि (पहाड़), मुल्लै (वन और चरागाह), मरुदम (खेती वाले नदी मैदान), नेय्दल (समुद्र तट) और पालै (सूखी, झुलसी भूमि)। हर तिणै के अपने लोग, काम, देवता, फूल और पक्षी हैं, और हर एक प्रेम कविता में एक भाव का प्रतीक है। कविताएँ स्वयं दो प्रकार की हैं। अकम ('भीतरी') कविताएँ प्रेम और पारिवारिक जीवन के बारे में हैं और प्रेमियों का नाम कभी नहीं लेतीं, ताकि वे सबकी ओर से बोलें। पुरम ('बाहरी') कविताएँ युद्ध, राजाओं, यश, उदारता और मृत्यु के बारे में हैं, और प्रायः वास्तविक शासकों और युद्धों का नाम लेती हैं। इतिहासकारों के लिए पुरम कविताएँ राजनीति का मुख्य स्रोत हैं, जबकि तिणै योजना यह समझाने में मदद करती है कि अलग-अलग परिवेश में लोग कैसे जीविका चलाते थे (नीचे तालिका)।

संगम समाज श्रेणीबद्ध था, पर उत्तर से अलग ढंग से। तोलकाप्पियम चार समूहों की बात करता है: अरसर (शासक), अन्दणर (ब्राह्मण और विद्वान), वणिगर (व्यापारी) और वेल्लालर (कृषक); कृषकों में धनी भूस्वामी उनके लिए काम करने वाले हलवाहों से बहुत ऊपर थे। कविताओं में कई अन्य समूह दिखते हैं: शिकारी, चरवाहे, मछुआरे, नमक बनाने वाले, लोहार और कुम्हार। घुमंतू चारण, पाणर, और गायिकाएँ-नर्तकियाँ, विरलियर, एक दरबार से दूसरे दरबार जाकर शासकों का गुणगान करते और बदले में उपहार पाते थे। स्त्रियाँ साहित्यिक जीवन में भाग लेती थीं: अव्वैयार, नच्चेल्लैयार और अन्य कवयित्रियों की कविताएँ संकलनों में हैं, और अव्वैयार को सरदार अदियमान की मित्र और दूत के रूप में याद किया जाता है। साथ ही कविताएँ विधवाओं से अपेक्षित कठोर, तपस्वी जीवन का भी वर्णन करती हैं।

संगम अर्थव्यवस्था खेती पर टिकी थी। धान नम नदी मैदानों में, विशेषकर कावेरी डेल्टा में, उगता था, जबकि सूखी भूमि पर बाजरा-ज्वार जैसे मोटे अनाज, दालें और कपास उगाए जाते थे। शिल्प फले-फूले: बुनकर इतना महीन सूती कपड़ा बनाते थे कि कवि उसकी तुलना भाप के बादल या साँप की केंचुली से करते हैं, कोरकै में मोती निकाले जाते थे, और तट पर नमक बनता था। देश के भीतर अधिकांश लेन-देन वस्तु-विनिमय से होता था, जैसे धान के बदले नमक। विदेशी व्यापार बड़ी समृद्धि लाया। कविताएँ यवन जहाज़ों का उल्लेख करती हैं जो मुज़िरिस में सोना लेकर आते और काली मिर्च लेकर जाते थे, और पुहार में रहने वाले यवन व्यापारियों का भी। कोयंबटूर क्षेत्र में रोमन सिक्कों के बड़े ढेर मिले हैं, और पुदुच्चेरी के पास अरिकामेडु में 1945 में मॉर्टिमर व्हीलर के नेतृत्व में हुई खुदाई में रोमन शराब के पात्र और महीन लाल रोमन मृद्भांड मिले। विदेश में काली मिर्च इतनी मूल्यवान थी कि संस्कृत में इसका एक नाम यवनप्रिय, 'यवनों को प्रिय', है।

तमिलों के प्रमुख देवता मुरुगन थे, जिन्हें सेयोन भी कहते हैं, पहाड़ियों के युवा देवता जो भाला (वेल) धारण करते हैं; उनका पुजारी, वेलन, उनके सम्मान में उन्मत्त नृत्य करता था। अन्य देवताओं में मायोन (तिरुमाल, बाद में विष्णु से जोड़े गए), वेन्दन (इंद्र से जोड़े गए), वरुणन और युद्ध की देवी कोट्रवै थीं, जबकि वीर-स्मारक पत्थरों की अपनी अलग पूजा होती थी। उत्तरी धर्म भी साथ आया: कुछ राजाओं ने वैदिक यज्ञों को संरक्षण दिया, और पांड्य मुडुकुडुमि पेरुवलुदि ने 'पल्यागशालै', 'अनेक यज्ञशालाओं वाला', की उपाधि पाई। जैन भिक्षु गुफा अभिलेखों से और बौद्ध धर्म मणिमेकलै से प्रमाणित है। संगम युग लगभग चौथी शताब्दी ईस्वी से धुँधला पड़ने लगा, जब अनिश्चित मूल के लोग, कलभ्र, तमिल देश के बड़े भाग पर छा गए। बाद के पांड्य ताम्रपत्र उन पर ब्राह्मणों को दी गई भूमि छीनने का आरोप लगाते हैं, और पुराने इतिहासकारों ने उनके शासन को 'अंधकार युग' कहा। पांड्य कडुंगोन और पल्लव सिंहविष्णु ने छठी शताब्दी के अंत में कलभ्र सत्ता समाप्त की।

कुल मिलाकर संगम युग एक ऐसा दक्षिणी समाज दिखाता है जो न तो अलग-थलग था और न ही उत्तर की नकल। इसके तीन मुकुटधारी राज्यों, उनके सरदारों और कवियों ने किसी भी भारतीय भाषा के सबसे पुराने शास्त्रीय साहित्य-संग्रहों में से एक रचा, जो पाँच तिणै और प्रेम तथा युद्ध के दोहरे विषयों के इर्द-गिर्द व्यवस्थित है। इसके बंदरगाह इसे उसी रोमन समुद्री व्यापार से जोड़ते थे जिसने सातवाहनों और पश्चिमी तट को समृद्ध किया (भाग 2), और इसके अभिलेख तथा धर्म उत्तर से निरंतर संपर्क दिखाते हैं। इस भाग के साथ अध्याय पूरा होता है: शुंगों और सातवाहनों से, उत्तर-पश्चिम के शासकों से होते हुए, तमिल दक्षिण तक, मौर्यों और गुप्तों के बीच का भारत राजनीतिक रूप से बँटा हुआ पर व्यापार, कला और विचारों में समृद्ध था। उत्तर के बड़े भाग को फिर से एक करने वाले गुप्त अगले अध्याय में हैं।

परीक्षा में ध्यान दें

• तोलकाप्पियम व्याकरण और काव्यशास्त्र का ग्रंथ है, कविताओं का संकलन नहीं; एट्टुत्तोकै (आठ संकलन) और पत्तुप्पाट्टु (दस कविताएँ) मुख्य संगम साहित्य हैं।
• तिरुक्कुरल बाद के पदिनेण्कीलकणक्कु (अठारह लघु रचनाएँ) का भाग है, एट्टुत्तोकै का नहीं; इसके तीन खंड अरम, पोरुल और इन्बम हैं।
• शिलप्पदिकारम (इलंगो अडिगल) कोवलन और कण्णगी की कथा है; मणिमेकलै (सीतलै सात्तनार) उनकी पुत्री पर बौद्ध महाकाव्य है, जैन रचना नहीं।
• राजचिह्न: चेर धनुष, चोल बाघ, पांड्य मछली। बंदरगाह: चेर मुज़िरिस, चोल पुहार, पांड्य कोरकै (मोती)।
• करिकाल (चोल) ने वेण्णि जीता; नेडुंजेलियन (पांड्य) ने तलैयालंगानम जीता; सेंगुट्टुवन चेर था।
• अकम कविताएँ प्रेम के बारे में हैं और प्रेमियों का नाम नहीं लेतीं; पुरम कविताएँ युद्ध और सार्वजनिक जीवन के बारे में हैं और वास्तविक राजाओं का नाम लेती हैं।
• कुरिंजि पहाड़ी तिणै है जो मुरुगन से जुड़ी है; मरुदम खेती की भूमि है जो वेन्दन (इंद्र) से जुड़ी है; पालै सूखी भूमि है जो कोट्रवै से जुड़ी है।
• कलभ्रों ने संगम युग का अंत किया; छठी शताब्दी के अंत में पांड्य कडुंगोन और पल्लव सिंहविष्णु ने उन्हें उखाड़ा, करिकाल ने नहीं।

पुनरावृत्ति

• संगम युग: तमिलकम, लगभग तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व से तीसरी शताब्दी ईस्वी (तिथियाँ विवादित); तीन मुकुटधारी राजा और वेलिर सरदार।
• पांड्यों के अधीन मदुरै में तीन संगम: बाद की किंवदंती; कविताएँ वास्तविक हैं।
• तोलकाप्पियम (व्याकरण); एट्टुत्तोकै और पत्तुप्पाट्टु; बाद के पदिनेण्कीलकणक्कु में तिरुक्कुरल (अरम, पोरुल, इन्बम)।
• जुड़वाँ महाकाव्य: शिलप्पदिकारम (कोवलन, कण्णगी, पत्तिनी) और मणिमेकलै (बौद्ध)।
• अन्य स्रोत: तमिल-ब्राह्मी गुफा अभिलेख, अशोक का दूसरा बृहद् शिलालेख, हाथीगुंफा, पेरिप्लस, प्लिनी, टॉलेमी।
• चेर (वंजि, मुज़िरिस, धनुष, सेंगुट्टुवन); चोल (उरैयूर, पुहार, बाघ, करिकाल, वेण्णि); पांड्य (मदुरै, कोरकै, मछली, नेडुंजेलियन, तलैयालंगानम)।
• शासन: वंशानुगत राजा, अवै, भूमि, नज़राने, लूट और बंदरगाह शुल्क से आय; मृत योद्धाओं के लिए वीर-स्मारक पत्थर।
• पाँच तिणै: कुरिंजि, मुल्लै, मरुदम, नेय्दल, पालै; अकम (प्रेम) और पुरम (युद्ध और सार्वजनिक जीवन)।
• समाज: अरसर, अन्दणर, वणिगर, वेल्लालर; पाणर और विरलियर; अव्वैयार जैसी कवयित्रियाँ।
• अर्थव्यवस्था और धर्म: धान, कपास, मोती, रोमन व्यापार (मुज़िरिस, पुहार, अरिकामेडु, काली मिर्च); मुरुगन; जैन और बौद्ध धर्म; कलभ्रों के साथ युग का अंत।

अभ्यास प्रश्न

स्रोत

• Centre for Cultural Resources and Training (Ministry of Culture): material on the Sangam age, Tamil literature and the early kingdoms of the south — https://ccrtindia.gov.in
• Archaeological Survey of India: site notes on Arikamedu and the Tamil-Brahmi cave inscriptions of the Madurai region; text of Ashoka's Major Rock Edict II (Corpus Inscriptionum Indicarum, vol. I) — https://asi.nic.in