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उत्तर-पश्चिम से आए शासक, कला और व्यापार

मौर्योत्तर भारत और संगम युग · भाग 2 / 3 · तथ्य-जाँच की तिथि 8 November 2026 · हम कैसे जाँचते हैं

स्रोतों (नीचे सूचीबद्ध) से AI की मदद से लिखा गया, फिर एक अलग AI से तथ्य-जाँच की गई।

हिंद-यवन और मिनांडर, शक और रुद्रदामन का जूनागढ़ अभिलेख, विक्रम और शक संवत, पह्लव और गोंडोफर्नीज़, कुषाण और कनिष्क; मूर्तिकला की गांधार, मथुरा और अमरावती शैलियाँ; श्रेणियाँ, रेशम मार्ग और भारत-रोम व्यापार; और इस युग के धार्मिक परिवर्तन।

भाग 1 में मौर्य पतन के बाद भारत के भीतर उभरे राज्यों को देखा गया: गंगा घाटी में शुंग और कण्व, दक्कन में सातवाहन और कलिंग में खारवेल। यह भाग उत्तर-पश्चिम की ओर मुड़ता है, जो हिंदुकुश के दर्रों से होकर आने का पुराना प्रवेश-द्वार था। दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व से तीसरी शताब्दी ईस्वी के बीच शासकों के चार समूह एक के बाद एक उत्तर-पश्चिमी और पश्चिमी भारत में आए: हिंद-यवन (इंडो-ग्रीक), शक, पह्लव (पार्थियन) और कुषाण। हर समूह विजेता बनकर आया और अंततः भारतीय देवताओं, भाषाओं और उपाधियों को अपना लिया। उनके शासन से नए सिक्के, मूर्तिकला की नई शैलियाँ और मध्य एशिया तथा रोमन जगत के साथ व्यापार में तेज़ वृद्धि आई।

हिंद-यवन बैक्ट्रिया के यूनानी शासक थे; बैक्ट्रिया हिंदुकुश और ऑक्सस नदी के बीच का प्रदेश था, जो आज उत्तरी अफ़ग़ानिस्तान में है। सिकंदर के अभियानों के बाद वहाँ यूनानी बस गए थे, और तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में जब सेल्यूकस वंश का साम्राज्य कमज़ोर हुआ तो उसके बैक्ट्रियाई राज्यपाल अलग हो गए। दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व के आरंभ में बैक्ट्रिया का एक राजा, डेमेट्रियस, हिंदुकुश पार करके उत्तर-पश्चिम में क्षेत्र जीत लाया। भारतीय ग्रंथ इन्हें यवन कहते हैं, जो आयोनियाई यूनानियों के लिए प्रयुक्त शब्द से बना है। इनका सबसे प्रसिद्ध राजा मिनांडर है, जिसे पालि में मिलिंद कहा गया; उसने दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व के मध्य के आसपास शाकल से शासन किया, जो पाकिस्तानी पंजाब का आधुनिक सियालकोट है। पालि ग्रंथ मिलिंदपन्ह ('मिलिंद के प्रश्न') उसे बौद्ध भिक्षु नागसेन के साथ लंबे संवाद में दिखाता है, और बौद्ध परंपरा मानती है कि राजा ने बौद्ध धर्म अपना लिया।

हिंद-यवनों के बारे में अधिकांश जानकारी पुस्तकों से नहीं, उनके सिक्कों से मिलती है। तीस से अधिक हिंद-यवन राजा ज्ञात हैं, अधिकांश केवल सिक्कों से। ये सिक्के पुराने आहत सिक्कों से अलग थे: हर सिक्के पर शासक का नाम और उसके सिर का सजीव चित्र होता है, प्रायः शिरस्त्राण या मुकुट-पट्टी के साथ, और दूसरी ओर कोई यूनानी देवता। कई सिक्के द्विभाषी हैं: एक ओर यूनानी लेख और दूसरी ओर वही उपाधि प्राकृत में, खरोष्ठी लिपि में लिखी हुई। यह जोड़ी इतिहासकारों को बताती है कि राजा यूनानी भाषी बसने वालों और भारतीय प्रजा, दोनों को संबोधित कर रहे थे। हिंद-यवन उत्तर-पश्चिम में हेलेनिस्टिक कलात्मक परंपराएँ भी लाए; ये गांधार क्षेत्र में बौद्ध विषयों से मिलीं और उस गांधार मूर्तिकला शैली को आकार देने में सहायक हुईं जिसकी चर्चा इस भाग में आगे है।

शक, जिन्हें यूनानी सीथियन कहते थे, मध्य एशिया के घुमंतू लोग थे। एक अन्य घुमंतू समूह, यूची, के दबाव ने उन्हें दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व में दक्षिण और पश्चिम की ओर धकेला, और वे अफ़ग़ानिस्तान तथा निचली सिंधु घाटी से होकर भारत पहुँचे। उत्तर-पश्चिम में उनका पहला महत्वपूर्ण राजा मोग (माउस) था, जिसने पहली शताब्दी ईसा पूर्व में गांधार में शासन किया। शक राज्यपाल फ़ारसी ढंग की उपाधि क्षत्रप का प्रयोग करते थे, और वरिष्ठ राज्यपाल महाक्षत्रप कहलाता था। शक वंशों ने तक्षशिला, मथुरा और अन्य स्थानों पर शासन किया, पर सबसे लंबे समय तक गुजरात, मालवा और पश्चिमी दक्कन के पश्चिमी क्षत्रप रहे। दो घराने प्रमुख हैं: क्षहरात, जिनके शासक नहपान को गौतमीपुत्र शातकर्णि ने कुचल दिया (भाग 1), और चष्टन द्वारा स्थापित कार्दमक वंश, जिसने उज्जैन से शासन किया और लगभग चौथी शताब्दी ईस्वी के अंत तक रहा, जब गुप्तों ने इसे समाप्त किया।

सबसे प्रसिद्ध शक शासक रुद्रदामन प्रथम है, जो चष्टन का पौत्र था और जिसने दूसरी शताब्दी ईस्वी के मध्य में उज्जैन से शासन किया। वह सौराष्ट्र में जूनागढ़ के अपने शिलालेख से ज्ञात है, जो शक संवत के वर्ष 72 में, अर्थात् लगभग 150 ईस्वी में, अंकित है। यह अपेक्षाकृत शुद्ध संस्कृत में लिखा गया सबसे पुराना लंबा राजकीय अभिलेख है; तब तक अधिकांश अभिलेख प्राकृत में थे। अभिलेख सुदर्शन झील की कहानी बताता है: इसे पहले चंद्रगुप्त मौर्य के समय उसके प्रांतीय राज्यपाल पुष्यगुप्त ने बनवाया, अशोक के शासन में यवन तुषास्फ ने इसमें नहरें जोड़ीं, और एक बड़े तूफ़ान में यह टूट गई। रुद्रदामन ने इसे अपने कोष से, बेगार और अतिरिक्त कर के बिना, फिर से बनवाया। यही अभिलेख गर्व से कहता है कि उसने दक्षिणापथ के स्वामी शातकर्णि को दो बार हराया, फिर भी निकट संबंधी होने के कारण उसे छोड़ दिया। गुप्त राजा स्कंदगुप्त के समय झील की एक बार फिर मरम्मत हुई।

इस काल के दो संवत आज भी प्रयोग में हैं। विक्रम संवत 57 ईसा पूर्व से आरंभ होता है। लोक परंपरा इसे उज्जैन के एक राजा विक्रमादित्य से जोड़ती है, जिसके बारे में कहा जाता है कि उसने शकों को खदेड़ा, पर उस समय के ऐसे किसी राजा का कोई अभिलेख नहीं मिला है, और आरंभिक अभिलेख इस संवत को विक्रम कहलाने से पहले अन्य नामों, कृत और मालव, से पुकारते हैं। शक संवत 78 ईस्वी से आरंभ होता है और प्रायः कुषाण राजा कनिष्क के राज्यारोहण से जोड़ा जाता है, यद्यपि अब कई इतिहासकार कनिष्क को बाद में रखते हैं। इसका नाम इसलिए पड़ा कि पश्चिमी क्षत्रपों ने सदियों तक इसका प्रयोग किया। स्वतंत्र भारत ने शक संवत पर आधारित पंचांग को राष्ट्रीय पंचांग के रूप में अपनाया, जो ग्रेगोरियन कैलेंडर के साथ 22 मार्च 1957 से प्रयोग में है।

गोंडोफर्नीज़ हिंद-पार्थियनों का सबसे प्रसिद्ध राजा है, जिन्हें भारतीय ग्रंथ पह्लव कहते हैं। पार्थियन ईरान के शासक थे, और उनकी एक शाखा ने पहली शताब्दी ईस्वी में अराकोसिया, गांधार और सिंधु क्षेत्र में राज्य स्थापित किया, उन प्रदेशों को लेकर जो पहले शकों के पास थे। आज के पाकिस्तान में मर्दान के पास एक बौद्ध विहार स्थल, तख़्त-ए-बाही, में मिला एक अभिलेख गोंडोफर्नीज़ के छब्बीसवें वर्ष का है और उसे पहली शताब्दी ईस्वी के पूर्वार्ध में स्थिर करने में सहायता करता है। उसके नाम की एक अनोखी कहानी भी है: एक आरंभिक ईसाई ग्रंथ, 'एक्ट्स ऑफ़ थॉमस', कहता है कि प्रेरित थॉमस गुदनफ़र नाम के एक राजा के दरबार में आए, जिसे प्रायः गोंडोफर्नीज़ माना जाता है। यह एक परंपरा है, भारतीय साक्ष्य से सिद्ध तथ्य नहीं। पार्थियन शासन का स्थान जल्द ही कुषाणों ने ले लिया।

कुषाण यूची लोगों की पाँच शाखाओं में से एक थे; यूची चीन की सीमाओं से पश्चिम की ओर खदेड़े गए थे और बैक्ट्रिया में बस गए थे। कुजुल कडफ़िसेस ने पहली शताब्दी ईस्वी में इन शाखाओं को एक किया और काबुल घाटी तथा गांधार में बढ़ा; उसके ताँबे के सिक्के रोमन रूपांकनों की नकल करते हैं। बाद के राजा विम कडफ़िसेस ने कुषाण शासन उत्तर भारत तक फैलाया और बड़ी संख्या में सोने के सिक्के चलाए, जिनमें से कई पर बैल के साथ शिव देवता हैं, जो उसकी अपनी भक्ति का संकेत देता है। उनकी वंशावली रबातक अभिलेख से स्पष्ट हुई, जो 1993 में उत्तरी अफ़ग़ानिस्तान में मिला। बैक्ट्रियाई भाषा में यूनानी अक्षरों में लिखा यह अभिलेख कनिष्क ने लगवाया था और इसमें उसके पूर्वजों के नाम हैं: कुजुल कडफ़िसेस, विम तक्तु और विम कडफ़िसेस। कुषाण राजाओं ने महाराज, राजातिराज और देवपुत्र ('देवता का पुत्र') जैसी भव्य उपाधियाँ धारण कीं।

कनिष्क सबसे महान कुषाण शासक है। उसका साम्राज्य मध्य एशिया से गंगा घाटी तक फैला था; पुरुषपुर (पेशावर) उसकी मुख्य राजधानी और मथुरा एक प्रमुख केंद्र था। उसकी तिथि विवादित है: पुराना मत उसका राज्यारोहण 78 ईस्वी में, शक संवत के आरंभ में, रखता है, जबकि अब कई विद्वान दूसरी शताब्दी ईस्वी के पूर्वार्ध की तिथि मानते हैं। उसे बौद्ध धर्म के संरक्षक के रूप में याद किया जाता है। बौद्ध परंपरा के अनुसार चौथी बौद्ध संगीति उसके संरक्षण में कश्मीर में हुई, जिसकी अध्यक्षता वसुमित्र ने की और बुद्धचरित के लेखक अश्वघोष एक प्रमुख व्यक्ति थे; इसे महायान के उदय से जोड़ा जाता है। परंपरा वैद्य चरक और दार्शनिक नागार्जुन को भी उसके मंडल में रखती है। मथुरा के पास माट से मिली एक सिरविहीन पत्थर की प्रतिमा, जिस पर उसका नाम अंकित है, उसे मध्य एशियाई वेशभूषा में दिखाती है: लंबा कोट और भारी जूते।

कुषाण और सातवाहन संरक्षण में मूर्तिकला की तीन शैलियाँ विकसित हुईं, और तीनों ने बुद्ध को मानव रूप में दिखाया, जबकि पहले की कला केवल पदचिह्न, खाली आसन या वृक्ष जैसे प्रतीकों का प्रयोग करती थी। गांधार कला शैली उत्तर-पश्चिम में, पेशावर, तक्षशिला और पूर्वी अफ़ग़ानिस्तान के आसपास फली-फूली। मुख्यतः धूसर शिस्ट और बाद में चूने के पलस्तर (स्टको) में काम करते हुए इसके मूर्तिकारों ने यूनानी और रोमन आदर्शों को अपनाया: बुद्ध के बाल लहरदार, चेहरा शांत और आदर्श, और वस्त्र में भारी, गहरी सिलवटें हैं। मथुरा कला शैली ने स्थानीय चित्तीदार लाल बलुआ पत्थर का प्रयोग किया और यक्ष प्रतिमाओं की पुरानी भारतीय परंपराओं से विकसित हुई। इसके बुद्ध हृष्ट-पुष्ट और प्रसन्न दिखते हैं, और उन्हीं कार्यशालाओं ने जैन तीर्थंकर, हिंदू देवता और कुषाण राजाओं की व्यक्ति-प्रतिमाएँ भी गढ़ीं। अमरावती कला शैली, निचली कृष्णा घाटी में सातवाहनों और बाद में इक्ष्वाकुओं के अधीन, सफ़ेद चूना-पत्थर (जिसे प्रायः संगमरमर कहा जाता है) में काम करती थी और भीड़ भरे कथात्मक उभारों में श्रेष्ठ थी। इतिहासकार अब भी बहस करते हैं कि बुद्ध की पहली प्रतिमाएँ गांधार में बनीं या मथुरा में।

शिल्प और वाणिज्य खूब फले-फूले। बुनकर, कुम्हार, तेली और अन्य कारीगर संगठित थे; हर एक श्रेणी का अपना मुखिया और नियम थे। श्रेणियाँ बैंकों का काम भी करती थीं: नहपान के दामाद उषवदात का एक नासिक गुफा अभिलेख बताता है कि बुनकरों की श्रेणियों के पास धन जमा किया गया ताकि उसका ब्याज भिक्षुओं के वस्त्रों का खर्च उठाए। स्थल मार्ग पर कुषाण रेशम मार्ग पर स्थित थे, इसलिए चीनी रेशम उनके प्रदेशों से गुज़रता था। समुद्र में नाविकों ने अरब सागर पार करने के लिए मानसूनी हवाओं का उपयोग सीख लिया था, और पहली शताब्दी ईस्वी में रोमन साम्राज्य के साथ व्यापार तेज़ी से बढ़ा। 'पेरिप्लस ऑफ़ द एरिथ्रियन सी', उसी शताब्दी में एक अज्ञात व्यापारी द्वारा लिखी यूनानी मार्गदर्शिका, भरुकच्छ (भरूच) और केरल तट पर मुज़िरिस जैसे बंदरगाहों की सूची देती है, और रोमन लेखक प्लिनी (बड़े) ने शिकायत की कि पूर्वी व्यापार रोम से बड़ी धनराशि खींच लेता है। भारत काली मिर्च, महीन सूती कपड़ा, मोती और बहुमूल्य पत्थर भेजता था, और सोने-चाँदी के सिक्के, शराब और काँच का सामान पाता था। दक्षिण भारत में रोमन सिक्कों के ढेर और पुदुच्चेरी के पास अरिकामेडु के रोमन मृद्भांड इस व्यापार की पुष्टि करते हैं।

धर्म में भी राजनीति जितना ही परिवर्तन हुआ। बौद्ध धर्म में महायान मार्ग प्रबल हुआ: इसने बोधिसत्व के आदर्श को, अर्थात् ऐसे प्राणी को जो दूसरों की सहायता के लिए अपनी मुक्ति टाल देता है, केंद्र में रखा, और बुद्ध की प्रतिमा की पूजा को प्रोत्साहित किया। वासुदेव-कृष्ण (भागवत संप्रदाय) और शिव की भक्तिपूर्ण उपासना भी फैली, जैसा कि भाग 1 का हेलियोडोरस स्तंभ और विम कडफ़िसेस के शिव वाले सिक्के दिखाते हैं। विदेशी शासक विदेशी नहीं रहे: मिनांडर को बौद्ध के रूप में याद किया जाता है, हेलियोडोरस ने स्वयं को भागवत कहा, रुद्रदामन ने संस्कृत में लिखवाया, और कुषाणों ने भारतीय उपाधियाँ और देवता अपनाए। ये सदियाँ दिखाती हैं कि राजनीतिक विभाजन का अर्थ पतन नहीं था: सिक्के, मूर्तिकला और व्यापार सभी समृद्ध हुए। उसी समुद्री व्यापार से जुड़ा सुदूर दक्षिण भाग 3 का विषय है।

परीक्षा में ध्यान दें

• मिनांडर (मिलिंद) ने शाकल (सियालकोट) से शासन किया; मिलिंदपन्ह भिक्षु नागसेन के साथ पालि संवाद है, कोई राजकीय अभिलेख नहीं।
• रुद्रदामन का जूनागढ़ अभिलेख (लगभग 150 ईस्वी) अपेक्षाकृत शुद्ध संस्कृत का पहला लंबा अभिलेख है; इसमें वर्णित सुदर्शन झील पहले चंद्रगुप्त मौर्य के समय पुष्यगुप्त ने बनवाई थी, रुद्रदामन ने नहीं।
• विक्रम संवत 57 ईसा पूर्व से आरंभ होता है; शक संवत 78 ईस्वी से। भारत का राष्ट्रीय पंचांग (22 मार्च 1957 से) शक संवत पर आधारित है, विक्रम संवत पर नहीं।
• कुषाण यूची की एक शाखा थे, शकों की नहीं। विम कडफ़िसेस ने बड़े पैमाने पर सोने के सिक्के चलाए; कुजुल कडफ़िसेस ताँबे के सिक्कों के लिए ज्ञात है।
• रबातक अभिलेख बैक्ट्रियाई भाषा में यूनानी अक्षरों में है, 1993 में अफ़ग़ानिस्तान में मिला; यह कनिष्क के पूर्वजों के नाम देता है।
• चौथी बौद्ध संगीति (कश्मीर, कनिष्क के समय) की अध्यक्षता वसुमित्र ने की; अश्वघोष वहाँ प्रमुख व्यक्ति थे। इसे अशोक के समय पाटलिपुत्र की तीसरी संगीति से न मिलाएँ।
• गांधार कला ने धूसर शिस्ट का प्रयोग किया और उसमें यूनानी-रोमन लक्षण हैं; मथुरा ने लाल बलुआ पत्थर का प्रयोग किया और जैन तथा हिंदू प्रतिमाएँ भी बनाईं; अमरावती ने सातवाहनों के अधीन सफ़ेद चूना-पत्थर ('संगमरमर') का प्रयोग किया।
• पेरिप्लस ऑफ़ द एरिथ्रियन सी एक अज्ञात व्यापारी की यूनानी समुद्री मार्गदर्शिका है; प्लिनी (बड़े) वह रोमन है जिसने पूर्व की ओर धन बहने की शिकायत की।

पुनरावृत्ति

• उत्तर-पश्चिम से चार लहरें: हिंद-यवन, शक, पह्लव, कुषाण (दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व से तीसरी शताब्दी ईस्वी)।
• हिंद-यवन: बैक्ट्रिया से; डेमेट्रियस; शाकल में मिनांडर (मिलिंद), नागसेन के साथ मिलिंदपन्ह; चित्र वाले सिक्के, यूनानी और खरोष्ठी लेख।
• शक (सीथियन): गांधार में मोग; क्षत्रप उपाधियाँ; पश्चिमी क्षत्रप: क्षहरात (नहपान) और उज्जैन में चष्टन के कार्दमक।
• रुद्रदामन प्रथम: जूनागढ़ अभिलेख, शक वर्ष 72 (लगभग 150 ईस्वी), आरंभिक लंबा संस्कृत अभिलेख, सुदर्शन झील की मरम्मत।
• संवत: विक्रम संवत 57 ईसा पूर्व (पहले कृत और मालव); शक संवत 78 ईस्वी, 22 मार्च 1957 से राष्ट्रीय पंचांग का आधार।
• पह्लव: गोंडोफर्नीज़, तख़्त-ए-बाही अभिलेख, संत थॉमस की परंपरा।
• कुषाण (यूची): कुजुल कडफ़िसेस, विम कडफ़िसेस (सोने के सिक्के, शिव); रबातक अभिलेख (1993); उपाधियाँ देवपुत्र, राजातिराज।
• कनिष्क: पुरुषपुर और मथुरा; कश्मीर में चौथी बौद्ध संगीति (वसुमित्र, अश्वघोष); चरक; माट प्रतिमा; तिथि विवादित।
• गांधार (धूसर शिस्ट, यूनानी-रोमन), मथुरा (लाल बलुआ पत्थर, भारतीय), अमरावती (सफ़ेद चूना-पत्थर, कथात्मक उभार)।
• श्रेणियाँ बैंक के रूप में; रेशम मार्ग; भारत-रोम व्यापार (पेरिप्लस, प्लिनी, भरुकच्छ, मुज़िरिस, अरिकामेडु); महायान और भक्ति संप्रदायों का प्रसार।

अभ्यास प्रश्न

स्रोत

• Centre for Cultural Resources and Training (Ministry of Culture): material on the Indo-Greeks, Shakas, Kushanas, the Gandhara, Mathura and Amaravati schools and early Indian trade — https://ccrtindia.gov.in
• Archaeological Survey of India: site notes on Taxila, Mathura, Amaravati and Arikamedu, and the texts of the Junagadh inscription of Rudradaman and the Nasik cave inscriptions (Epigraphia Indica) — https://asi.nic.in
• National Portal of India (Know India): National Calendar based on the Saka era, in use from 22 March 1957 — https://knowindia.india.gov.in