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हड़प्पा सभ्यता: अर्थव्यवस्था, समाज, धर्म, लिपि और पतन

प्रागितिहास और हड़प्पा सभ्यता · भाग 3 / 3 · तथ्य-जाँच की तिथि 8 November 2026 · हम कैसे जाँचते हैं

स्रोतों (नीचे सूचीबद्ध) से AI की मदद से लिखा गया, फिर एक अलग AI से तथ्य-जाँच की गई।

हड़प्पाई नगरों का भोजन कैसे चलता था (गेहूँ, जौ, कपास, कालीबंगा का खेत और बनावली का हल), उनके पशु और घोड़े का प्रश्न, शिल्प और लुप्त-मोम विधि, मुहरें और मानक बाट, अफ़ग़ानिस्तान, ओमान और मेसोपोटामिया से व्यापार (मेलुहा, दिलमुन, मगन), शासन किसका था यह खुला प्रश्न, विश्वास, अपठित लिपि, और लगभग 1900 ई.पू. के बाद का पतन तथा उत्तर हड़प्पाई संस्कृतियाँ।

भाग 2 ने दिखाया कि हड़प्पा सभ्यता ने क्या बनाया: उसके नगर, सड़कें, नालियाँ और बड़ी सार्वजनिक इमारतें। यह भाग पूछता है कि वे नगर वास्तव में कैसे जीते थे। उनका भोजन कहाँ से आता था, उनकी कार्यशालाएँ क्या बनाती थीं, वे किनसे व्यापार करते थे, सत्ता किसके हाथ में थी, लोग किसकी पूजा करते थे, वे कैसे लिखते थे, और लगभग 1900 ई.पू. के बाद नगर ख़ाली क्यों हो गए? लिपि पढ़ी नहीं जा सकती, इसलिए हमारा सारा ज्ञान वस्तुओं, इमारतों, हड्डियों और पौधों के अवशेषों से, और मेसोपोटामिया के अभिलेखों के कुछ उल्लेखों से आता है। कुछ बातें ज़मीन से निकले पक्के तथ्य हैं; कुछ ऐसी व्याख्याएँ हैं जिन पर विद्वान अब भी बहस करते हैं।

खेती नगरों का पेट भरती थी। मुख्य अनाज गेहूँ और जौ थे; साथ में मटर और चना जैसी दालें, और तिल तथा सरसों जैसे तिलहन। हड़प्पावासी कपास भी उगाते थे और उससे कपड़ा बुनते थे; वे संसार में ऐसा करने वाले ज्ञात सबसे आरंभिक लोगों में थे। गुजरात के कुछ स्थलों पर, जिनमें लोथल और रंगपुर हैं, चावल की भूसी मिली है, पर चावल पूरी सभ्यता का मुख्य भोजन कभी नहीं था। हल का एक मिट्टी का प्रतिरूप हरियाणा के बनावली से मिला है, और राजस्थान के कालीबंगा में पुरातत्त्वविदों ने एक असली खेत खोजा, जिसमें कूँड़ दो दिशाओं में समकोण पर चलते हैं, जो दिखाता है कि दो फ़सलें साथ बोई जाती थीं। यह खेत आरंभिक हड़प्पाई स्तर का है, नगरों के चरम से पहले का।

पानी और पशु खेती की अर्थव्यवस्था को पूरा करते थे। हड़प्पा के मुख्य क्षेत्र में सिंचाई की नहरों का कोई बड़ा जाल नहीं मिला है; अधिकतर खेत संभवतः वर्षा पर और सिंधु तथा पड़ोसी नदियों की बाढ़ पर निर्भर थे। उत्तरी अफ़ग़ानिस्तान की व्यापारिक चौकी शोर्तुगई अपने खेतों को नालियों से सींचती थी, और सूखे कच्छ में धोलावीरा ने बहते पानी को रोकने और जमा करने के लिए पत्थर के बड़े जलाशयों की एक श्रृंखला बनाई। पशुओं में मवेशी सबसे महत्त्वपूर्ण थे, जिनमें कूबड़ वाला बैल भी है जो मुहरों पर बड़ी सुंदरता से उकेरा गया है; साथ में भैंस, भेड़, बकरी और सूअर। हाथी, बाघ और गैंडा भी मुहरों पर दिखते हैं। घोड़ा अलग है। वह मुहरों पर नहीं दिखता, और सुरकोटडा जैसे स्थलों से घोड़े की बताई गई कुछ हड्डियाँ विवादित हैं। यह आगे महत्त्वपूर्ण होगा, क्योंकि अगले अध्याय की वैदिक संस्कृति में घोड़ा केंद्रीय है।

हड़प्पा की कार्यशालाएँ अद्भुत कौशल और एकरूपता वाला सामान बनाती थीं। धातुकार ताँबे और काँसे से कुल्हाड़ियाँ, छेनियाँ, चाकू, मछली के काँटे और बर्तन बनाते थे; मोहनजोदड़ो की काँसे की 'नर्तकी' लुप्त-मोम विधि से ढाली गई थी, जिसमें मोम के प्रतिरूप पर मिट्टी चढ़ाकर मोम पिघलाया जाता है और उसकी जगह पिघली धातु भरी जाती है। पत्थर के फलक सिंध की रोहड़ी पहाड़ियों से निकाले गए चर्ट से काटे जाते थे। मनके बनाने वाले शायद सबसे निपुण कारीगर थे: वे कार्नेलियन, अकीक, लाजवर्द, सेलखड़ी, शंख और फ़ायंस को आकार देते थे, और लंबे कार्नेलियन मनकों में बारीक बरमों से एक सिरे से दूसरे सिरे तक छेद करते थे, जिसमें एक मनके पर कई दिन लगते थे। चन्हूदड़ो और लोथल में मनकों की कार्यशालाएँ थीं। कुम्हार चाक पर लाल बर्तन बनाते और उन पर काले रंग से चित्र, प्रायः पीपल के पत्ते, बनाते थे। टेराकोटा के खिलौने, जिनमें पहियों वाली गाड़ियाँ, सीटियाँ और हिलने वाले सिर वाले पशु हैं, दिखाते हैं कि बच्चे किससे खेलते थे।

मुहरें और बाट संगठित अर्थव्यवस्था को सबसे साफ़ दिखाते हैं। सामान्य मुहर सेलखड़ी का एक छोटा वर्ग है, जो एक मुलायम पत्थर है जिसे उकेरकर फिर पकाया जाता था ताकि वह कड़ा हो जाए, और उस पर एक पशु और चिह्नों की एक छोटी पंक्ति होती है। सबसे अधिक दिखने वाला पशु एक सींग वाला जीव है जिसे प्रायः 'एकशृंगी' (यूनिकॉर्न) कहा जाता है; दूसरे पशुओं में कूबड़ वाला बैल, हाथी, गैंडा और बाघ हैं। गीली मिट्टी पर दबाने से मुहर की छाप बनती थी जो किसी थैले, घड़े या दरवाज़े को बंद कर सकती थी, इसलिए मुहरें संभवतः सामान पर स्वामित्व या अधिकार दर्शाती थीं। बाट घनाकार होते थे, प्रायः चर्ट के, और पूरी सभ्यता में एक ही प्रणाली पर बने थे। छोटे बाट एक से चौंसठ इकाई तक दुगुने होते जाते थे, और बड़े बाट दस के गुणकों में बढ़ते थे। मापने के पैमाने भी बचे हैं, जिनमें मोहनजोदड़ो का निशान लगा शंख का एक टुकड़ा और लोथल का हाथीदाँत का पैमाना है।

व्यापार इस विशाल संसार को जोड़ता था। नदी के मैदानों में धातु और अच्छा पत्थर नहीं था, इसलिए कच्चा माल दूर से लाया जाता था: शोर्तुगई अफ़ग़ानिस्तान में बदख़्शाँ के लाजवर्द के पास है, ताँबा राजस्थान के खेतड़ी क्षेत्र से और संभवतः ओमान से आता था, और कार्नेलियन तथा शंख गुजरात के तटों और पहाड़ियों से आते थे। सामान बैलगाड़ियों पर और नदी तथा समुद्र की नावों पर चलता था। मेसोपोटामिया के कीलाक्षर अभिलेख तीन व्यापारिक प्रदेशों की बात करते हैं: दिलमुन, जिसे प्रायः बहरीन माना जाता है, मगन, यानी ओमान का तट, और मेलुहा, जिसे अधिकतर विद्वान हड़प्पाई क्षेत्र मानते हैं। अक्कद के राजा सरगोन ने गर्व से कहा था कि इन प्रदेशों के जहाज़ उसकी राजधानी में लंगर डालते थे, और मेसोपोटामिया के ग्रंथ मेलुहा से आए कार्नेलियन और लकड़ी का उल्लेख करते हैं। हड़प्पाई मुहरें और नक़्क़ाशीदार कार्नेलियन मनके उर जैसे मेसोपोटामियाई नगरों में मिले हैं, और फ़ारस की खाड़ी प्रकार की एक गोल मुहर लोथल में मिली है। सिक्के नहीं थे; विनिमय संभवतः वस्तु-विनिमय से होता था, जिसे मानक बाटों से मापा जाता था।

हड़प्पावासियों पर शासन कौन करता था, यह बड़े अनुत्तरित प्रश्नों में से है। मिस्र और मेसोपोटामिया के विपरीत, इन नगरों से न तो कोई ऐसा महल मिला है जिसे निश्चितता से पहचाना जा सके, न कोई भव्य राजकीय समाधि, और न किसी राजा की ऐसी मूर्ति जिस पर उसका नाम लिखा हो; मोहनजोदड़ो की प्रसिद्ध दाढ़ी वाली पत्थर की आवक्ष मूर्ति को भी 'पुरोहित-राजा' केवल एक नाम के रूप में कहा जाता है। हथियार काफ़ी कम और सरल हैं। फिर भी किसी ने एकरूप ईंटों, बाटों और नगर-योजनाओं का समन्वय किया होगा। विद्वानों ने कई उत्तर सुझाए हैं: एक ही राज्य जिसकी राजधानी मोहनजोदड़ो या हड़प्पा हो; कई नगर-राज्य, जिनमें से हर एक का एक बड़ा केंद्र हो, जैसे मोहनजोदड़ो, हड़प्पा, धोलावीरा, गनवेरीवाला या राखीगढ़ी; या राजाओं के बजाय पुरोहितों या व्यापारियों के वर्ग का शासन। कोई भी सिद्ध नहीं है। घरों के आकार और क़ब्र में रखी वस्तुओं के अंतर दिखाते हैं कि कुछ लोग दूसरों से अधिक संपन्न थे। मृतकों को प्रायः पूरी लंबाई में लिटाकर दफ़नाया जाता था, सामान्यतः सिर उत्तर की ओर, बर्तनों और आभूषणों के साथ।

धर्म को चित्रों से पढ़ना पड़ता है, और हर व्याख्या सावधानी से की जाती है। बड़ी संख्या में मिली टेराकोटा की स्त्री मूर्तियों को मातृदेवी की पूजा का संकेत माना गया है, हालाँकि कुछ खिलौने या घरेलू ताबीज़ भी हो सकती हैं। मोहनजोदड़ो की एक मुहर पर एक आकृति योग जैसी मुद्रा में बैठी है, सींग वाला शिरोभूषण पहने, और हाथी, बाघ, गैंडे और भैंसे से घिरी है, नीचे हिरण हैं; जॉन मार्शल ने इसे 'आद्य-शिव' या पशुपति, पशुओं का स्वामी, कहा, और यह विचार अब भी विवादित है। वृक्ष, विशेषकर पीपल, मुहरों और बर्तनों पर दिखते हैं, जिससे पवित्र वृक्षों का संकेत मिलता है। अग्नि-वेदिकाएँ, यानी राख और पशु-हड्डियों के अवशेष वाले गड्ढे, कालीबंगा और लोथल में मिली हैं। मोहनजोदड़ो का विशाल स्नानागार शायद धार्मिक स्नान के लिए प्रयोग होता था। जो नहीं मिला वह भी उतना ही महत्त्वपूर्ण है: किसी भी इमारत को पक्के तौर पर मंदिर नहीं पहचाना गया है।

हड़प्पाई लिपि ही मुख्य कारण है कि यह सभ्यता इतिहास नहीं, आद्य-इतिहास में गिनी जाती है। इसके चिह्न मुहरों, मुहर की छापों, छोटी पट्टिकाओं, बर्तनों, ताँबे की वस्तुओं पर, और धोलावीरा में एक बड़े सूचना-पट पर मिले हैं। विद्वान लगभग चार सौ अलग चिह्न गिनते हैं, जो वर्णमाला के लिए बहुत अधिक और हर शब्द के लिए एक चिह्न वाली लिपि के लिए बहुत कम हैं, इसलिए यह संभवतः शब्द-चिह्नों और ध्वनि-चिह्नों का मेल थी। इसे प्रायः दाएँ से बाएँ लिखा जाता था: बहुत-सी मुहरों पर चिह्न बाएँ सिरे पर ठसे हुए हैं, और जहाँ रेखाएँ एक-दूसरे पर चढ़ती हैं वहाँ बाद वाली रेखा बाईं ओर है। अधिकतर अभिलेख बहुत छोटे हैं, प्रायः केवल लगभग पाँच चिह्नों के। लिपि पढ़ी नहीं जा सकी है, मुख्यतः इसलिए कि लेख बहुत छोटे हैं और इसलिए कि कोई द्विभाषी अभिलेख, जो इसे किसी ज्ञात लिपि के साथ रखे, कभी नहीं मिला।

लगभग 1900 ई.पू. के बाद बड़े नगर सिकुड़ते गए और धीरे-धीरे छोड़ दिए गए। इस प्रक्रिया को विनगरीकरण कहते हैं: नगरीय जीवन की पहचान वाली विशेषताएँ, जैसे नगर नियोजन, मानक बाट, मुहरें, लिपि और लंबी दूरी का व्यापार, धुँधली पड़ गईं, जबकि गाँवों की खेती चलती रही। मोहनजोदड़ो और सिंध के नगरों का पतन हुआ, जबकि पूर्व में, हरियाणा और पश्चिमी उत्तर प्रदेश में, और गुजरात में बस्तियाँ बढ़ीं, जहाँ लोग अधिक स्थिर पानी वाले क्षेत्रों की ओर गए। बाद में आई संस्कृतियों को उत्तर हड़प्पाई कहा जाता है। उदाहरण हैं पंजाब की क़ब्रिस्तान एच संस्कृति, जिसका नाम हड़प्पा के एक क़ब्रिस्तान पर है जहाँ विशिष्ट चित्रित शव-कलश मिले; सिंध की झूकर संस्कृति; और गुजरात में रंगपुर के उत्तर चरण। इसलिए सभ्यता किसी एक आपदा में लुप्त नहीं हुई; वह क्षेत्रीय ग्रामीण संस्कृतियों में बिखर गई।

नगरों का पतन क्यों हुआ? सबसे पुरानी व्याख्या, जो मॉर्टिमर व्हीलर ने दी, उत्तर-पश्चिम से आर्यों का आक्रमण थी। उन्होंने मोहनजोदड़ो की गलियों और घरों में मिले कंकालों और ऋग्वेद के उन सूक्तों की ओर इशारा किया जिनमें इंद्र की दुर्गों के विनाशक के रूप में स्तुति है। यह सिद्धांत छोड़ दिया गया है: कंकाल अलग-अलग स्तरों और कालों के हैं, किसी एक नरसंहार का कोई संकेत नहीं दिखाते, और नगरों का पतन किसी भी वैदिक उपस्थिति के चिह्न से पहले ही शुरू हो चुका था। बार-बार की बाढ़ों ने मोहनजोदड़ो को नुक़सान पहुँचाया होगा, जहाँ गाद की परतें मिलती हैं। नदियों ने मार्ग बदले, और घग्गर-हकरा तंत्र सूख गया, जिससे उसके नगर बिना पानी के रह गए। मानसून कमज़ोर होने से फ़सलें घटी होंगी। लगभग उसी समय मेसोपोटामिया से व्यापार घट गया। ईंटें पकाने के लिए लकड़ी के और चराई के लिए भूमि के भारी उपयोग ने पर्यावरण पर दबाव डाला होगा। अधिकतर इतिहासकार अब मानते हैं कि इनमें से कई कारण साथ मिलकर, अलग-अलग क्षेत्रों में अलग-अलग मेल में, काम कर रहे थे।

मिलाकर, इस अध्याय के तीनों भाग एक लंबी यात्रा दिखाते हैं: पत्थर के औज़ार वाले शिकारियों से, मेहरगढ़ के पहले खेतिहर गाँवों और ताँबा प्रयोग करने वाली संस्कृतियों से होते हुए, अपनी लिपि वाले नियोजित नगरों तक। इस भाग ने दिखाया कि उन नगरों को किसने टिकाए रखा: गेहूँ, जौ और कपास की खेती का आधार, कुशल शिल्प, मुहरों और बाटों की एकरूप प्रणाली, और अफ़ग़ानिस्तान, ओमान और मेसोपोटामिया तक पहुँचने वाले व्यापारिक जाल। इसने हमारे ज्ञान की सीमाएँ भी दिखाईं। हम नहीं जानते कि शासन कौन करता था, कौन-सी भाषा बोली जाती थी या मुहरें क्या कहती हैं, इसलिए 'पुरोहित-राजा', 'मातृदेवी' और 'आद्य-शिव' जैसे विचारों को व्याख्या ही मानना चाहिए। नगर किसी एक विजय से नहीं, विनगरीकरण से धुँधले पड़े, और ग्रामीण जीवन बहुत-से कौशल आगे ले गया। अगला अध्याय, वैदिक युग पर, बिल्कुल अलग तरह के साक्ष्य से शुरू होता है: ऐसे ग्रंथ जो पढ़े जा सकते हैं, पर खोदने के लिए बहुत कम नगर।

परीक्षा में ध्यान दें

• मेसोपोटामिया के अभिलेखों में मेलुहा को प्रायः हड़प्पाई क्षेत्र माना जाता है; दिलमुन बहरीन है और मगन ओमान का तट। इन्हें आपस में न बदलें।
• गेहूँ और जौ मुख्य अनाज थे; चावल की भूसी केवल गुजरात के कुछ स्थलों, जैसे लोथल और रंगपुर, से मिली है।
• हल का प्रतिरूप बनावली से है और कूँड़ वाला खेत कालीबंगा से (आरंभिक हड़प्पाई स्तर)।
• हड़प्पाई मुहरों पर घोड़ा नहीं दिखाया गया है; सुरकोटडा से बताई गई हड्डियाँ विवादित हैं। मुहरों पर सबसे आम पशु 'एकशृंगी' है।
• लिपि अपठित है, उसमें लगभग 400 चिह्न हैं, वह वर्णमाला नहीं है, और प्रायः दाएँ से बाएँ लिखी जाती थी; कोई द्विभाषी अभिलेख नहीं मिला है।
• 'पुरोहित-राजा', 'मातृदेवी' और 'आद्य-शिव' (पशुपति, जॉन मार्शल) व्याख्याएँ हैं, सिद्ध पहचान नहीं; किसी इमारत को पक्के तौर पर मंदिर या महल नहीं पहचाना गया है।
• अग्नि-वेदिकाएँ कालीबंगा और लोथल से मिली हैं; विशाल स्नानागार मोहनजोदड़ो में है।
• पतन का व्हीलर का आर्य आक्रमण सिद्धांत अस्वीकृत है; लगभग 1900 ई.पू. के बाद का पतन धीमा विनगरीकरण था, और क़ब्रिस्तान एच एक उत्तर हड़प्पाई संस्कृति है, परिपक्व चरण नहीं।

पुनरावृत्ति

• फ़सलें: गेहूँ और जौ (मुख्य), मटर, चना, तिल, सरसों, कपास; लोथल और रंगपुर में चावल।
• जुताई: मिट्टी का हल प्रतिरूप (बनावली); आड़े-तिरछे कूँड़ वाला खेत (कालीबंगा, आरंभिक हड़प्पाई)।
• पानी: अधिकतर वर्षा और बाढ़; शोर्तुगई में नालियाँ, धोलावीरा में जलाशय। पशु: कूबड़ वाला बैल, भैंस, भेड़, बकरी; मुहरों पर घोड़ा नहीं।
• शिल्प: ताँबा और काँसा, लुप्त-मोम विधि की 'नर्तकी', रोहड़ी चर्ट के फलक, कार्नेलियन मनके (चन्हूदड़ो, लोथल), चित्रित लाल बर्तन, टेराकोटा खिलौने।
• मुहरें: सेलखड़ी की वर्गाकार, पशु (प्रायः 'एकशृंगी') और चिह्न; बाट: चर्ट के घन, 64 तक दुगुने, फिर दस के गुणक।
• व्यापार: लाजवर्द (शोर्तुगई), ताँबा (खेतड़ी, ओमान), कार्नेलियन और शंख (गुजरात); मेलुहा, दिलमुन (बहरीन), मगन (ओमान); उर में हड़प्पाई मुहरें; सिक्के नहीं।
• शासन: कोई निश्चित महल, मंदिर या राजकीय समाधि नहीं; एक राज्य, नगर-राज्य या पुरोहित या व्यापारी शासन, सब असिद्ध।
• विश्वास: टेराकोटा स्त्री मूर्तियाँ, 'पशुपति' मुहर, पीपल, अग्नि-वेदिकाएँ (कालीबंगा, लोथल)। लिपि: लगभग 400 चिह्न, दाएँ से बाएँ, अपठित।
• लगभग 1900 ई.पू. के बाद पतन: विनगरीकरण; उत्तर हड़प्पाई (क़ब्रिस्तान एच, झूकर, उत्तर रंगपुर); आक्रमण सिद्धांत अस्वीकृत, कई कारण एक साथ।

अभ्यास प्रश्न

स्रोत

• Archaeological Survey of India: Indian Archaeology – A Review and excavation reports on Mohenjo-daro, Harappa, Kalibangan, Banawali, Lothal, Dholavira, Surkotada and Rangpur; the ASI's site notes — https://asi.nic.in
• UNESCO World Heritage Centre: Dholavira: a Harappan City (inscribed 2021) and Archaeological Ruins at Moenjodaro (inscribed 1980), nomination files — https://whc.unesco.org