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पाषाण युग और ताम्रपाषाण संस्कृतियाँ

प्रागितिहास और हड़प्पा सभ्यता · भाग 1 / 3 · तथ्य-जाँच की तिथि 8 November 2026 · हम कैसे जाँचते हैं

स्रोतों (नीचे सूचीबद्ध) से AI की मदद से लिखा गया, फिर एक अलग AI से तथ्य-जाँच की गई।

प्रागितिहास, आद्य-इतिहास और इतिहास; अवशेषों का काल-निर्धारण कैसे होता है; निम्न, मध्य और उच्च पुरापाषाण काल और उनके स्थल; मध्यपाषाण काल और सूक्ष्म पाषाण उपकरण; भीमबेटका की शैल-कला; नवपाषाण काल और मेहरगढ़; बुर्ज़होम से दक्षिण के राख-टीलों तक की क्षेत्रीय नवपाषाण संस्कृतियाँ; और राजस्थान, मालवा तथा महाराष्ट्र की ताम्रपाषाण ग्रामीण संस्कृतियाँ।

यह अध्याय भारतीय उपमहाद्वीप के लोगों की यात्रा को पहले पत्थर के औज़ारों से लेकर सिंधु के मैदानों के नियोजित नगरों तक देखता है। इतिहासकार मानव अतीत को उसके छोड़े हुए साक्ष्य के प्रकार से बाँटते हैं। प्रागितिहास लेखन से पहले का लंबा दौर है, जिसे केवल लोगों के छोड़े अवशेषों से जाना जाता है: औज़ार, हड्डियाँ, चूल्हे, बर्तन और चित्र। हड़प्पा युग को प्रायः आद्य-इतिहास कहा जाता है, क्योंकि उसके लोग लिखते थे, पर उनकी लिपि अभी तक कोई पढ़ नहीं सका है। पूरे अर्थ में इतिहास तब शुरू होता है जब पढ़े जा सकने वाले अभिलेख मिलते हैं। प्रागितिहास के भीतर पुरातत्त्वविद् चरणों के नाम इस आधार पर रखते हैं कि पत्थर के औज़ार कैसे बनाए गए: पुरापाषाण काल (पुराना पाषाण युग), मध्यपाषाण काल (मध्य पाषाण युग) और नवपाषाण काल (नया पाषाण युग)। इसके बाद ताम्रपाषाण काल आता है, जब पत्थर के साथ ताँबे का प्रयोग शुरू हुआ। यह पहला भाग इन चरणों को क्रम से लेता है; भाग 2 और 3 हड़प्पा सभ्यता के बारे में हैं।

भारत में प्रागैतिहासिक अध्ययन 1863 में शुरू हुआ, जब भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के रॉबर्ट ब्रूस फ़ुट को मद्रास के पास पल्लावरम में पत्थर की एक हस्त-कुठार मिली। तब से औज़ार पुरानी नदी-बजरी में, गुफाओं और शैलाश्रयों में, और प्राचीन बस्तियों की परतों में मिलते रहे हैं। उन्हें समय में रखने में दो विचार मदद करते हैं। पहला है स्तर-विन्यास: बिना छेड़े गए जमाव में नीचे की परतें पहले बनीं, इसलिए जो वस्तु जितनी गहराई में है वह उतनी पुरानी है। दूसरा है वैज्ञानिक काल-निर्धारण। रेडियोकार्बन काल-निर्धारण यह मापता है कि किसी कभी जीवित रही वस्तु, जैसे कोयला, हड्डी या अनाज, में कितना कार्बन-14 बचा है; चूँकि इसका आधा भाग लगभग 5,730 वर्षों में क्षय हो जाता है, बची मात्रा से आयु निकलती है। यह केवल जैविक पदार्थ पर और लगभग 50,000 वर्ष पीछे तक ही काम करता है, इसलिए और पुराने जमावों के लिए दूसरी विधियाँ चाहिए। इसलिए इस अध्याय की हर तिथि अनुमानित है, और नई खोजें उन्हें बदलती रहती हैं।

निम्न पुरापाषाण काल सबसे आरंभिक और कहीं सबसे लंबा चरण है। इसके लोग शिकारी और संग्राहक थे जो मौसम के साथ घूमते थे और पत्थर के क्रोड से शल्क तोड़कर बड़े, भारी औज़ार बनाते थे। दो औज़ार-परंपराएँ पहचानी जाती हैं। ऐश्यूलियन परंपरा की पहचान दोनों ओर से गढ़ी गई हस्त-कुठारें और विदारणी (क्लीवर) हैं; सोहन परंपरा, जिसका नाम आज के पाकिस्तान की शिवालिक पहाड़ियों की सोहन घाटी पर है, एक किनारे से गढ़े गए खंडक (चॉपर) से पहचानी जाती है। ऐश्यूलियन औज़ार भारत के अधिकांश भाग में मिलते हैं: चेन्नई के पास अत्तिरमपक्कम में, जहाँ इनकी आयु लगभग 15 लाख वर्ष आँकी गई है, कर्नाटक में हुंसगी और इसामपुर में, राजस्थान में डीडवाना में और भीमबेटका के शैलाश्रयों में। इस युग की मानव हड्डियाँ बहुत दुर्लभ हैं। सबसे प्रसिद्ध एक जीवाश्म खोपड़ी है जो 1982 में भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के अरुण सोनकिया को मध्य प्रदेश की नर्मदा घाटी में हथनोरा में मिली; पहले इसे होमो इरेक्टस बताया गया, अब प्रायः इसे होमो सेपियन्स के आरंभिक रूपों के साथ रखा जाता है।

मध्य पुरापाषाण काल में ज़ोर बड़े क्रोड-औज़ारों से हटकर शल्कों पर बने छोटे औज़ारों पर आ गया। कारीगर पहले क्रोड तैयार करता और फिर सोचे हुए आकार के शल्क तोड़ता, जिन्हें खुरचनी, बेधक और नोक के रूप में तराशा जाता। पुरातत्त्वविद् एच. डी. सांकलिया ने महाराष्ट्र में प्रवरा नदी पर नेवासा में ऐसे शल्क-उद्योग का वर्णन किया, और ऐसे ही औज़ार मध्य और प्रायद्वीपीय भारत में मिलते हैं। उच्च पुरापाषाण काल, जो मोटे तौर पर हिमयुग का अंतिम भाग है, लंबे, पतले फलक और तक्षणी (हड्डी और लकड़ी पर काम करने के छेनी जैसे औज़ार) लाया, और इसे शारीरिक रूप से आधुनिक मानव से जोड़ा जाता है। इस चरण के लोग आभूषण भी बनाते थे: महाराष्ट्र में पटणे में शुतुरमुर्ग के अंडे के छिलके के मनके मिले हैं। उत्तर प्रदेश की बेलन घाटी एक ऐसा क्षेत्र है जहाँ निम्न से उच्च पुरापाषाण तक का क्रम एक के ऊपर एक पड़ी परतों में देखा जा सकता है। तीनों पुरापाषाण चरणों में लोग खेती, मिट्टी के बर्तनों या स्थायी घरों के बिना रहे।

मध्यपाषाण काल अंतिम हिमयुग के समाप्त होने के साथ, लगभग 12,000 वर्ष से कुछ कम पहले, शुरू हुआ। गर्म और नम जलवायु ने घास के मैदान और वन फैलाए और अधिक पौधे, मछलियाँ और छोटे पशु पहुँच में ला दिए, और लोगों ने एक नए प्रकार के औज़ार से स्वयं को ढाला: सूक्ष्म पाषाण उपकरण। ये चर्ट और कैल्सेडोनी जैसे पत्थरों के बहुत छोटे फलक, नोकें, त्रिकोण और अर्धचंद्र हैं, प्रायः केवल एक-दो सेंटीमीटर लंबे। कई को गोंद से लकड़ी या हड्डी के हत्थे में लगाकर तीर, हार्पून या हँसिया बनाए जाते, ताकि टूटा टुकड़ा पूरा औज़ार फेंके बिना बदला जा सके। शिकार और संग्रह अब भी प्रमुख थे, पर बदलाव के आरंभिक संकेत मिलते हैं। राजस्थान में बागोर और मध्य प्रदेश में आदमगढ़ में पशुओं की हड्डियाँ संकेत देती हैं कि भेड़ और बकरी पाली जा रही थीं। गंगा के मैदान में, उत्तर प्रदेश के प्रतापगढ़ क्षेत्र में सराय नाहर राय, महदहा और दमदमा में शवाधान और चूल्हे मिले हैं, और गुजरात में लंघनाज एक और भली-भाँति अध्ययन किया गया स्थल है।

इन लोगों के जीवन के बारे में हमारी जानकारी का बड़ा भाग शैलाश्रय की दीवारों पर बने चित्रों से आता है। सबसे समृद्ध समूह मध्य प्रदेश के रायसेन ज़िले में विंध्य पहाड़ियों में भीमबेटका में है, जहाँ सैकड़ों शैलाश्रयों को 1957 में वी. एस. वाकणकर पुरातत्त्व की नज़र में लाए। दीवारों पर बाइसन, हिरण, हाथी और बाघ दिखते हैं, साथ में शिकार के दृश्य, नाचते लोग, शहद इकट्ठा करना और बाद की परतों में घुड़सवार। अधिकांश आकृतियाँ लाल और सफ़ेद रंग में हैं, जो गेरू जैसे प्राकृतिक रंगों से बनी हैं। चित्र अनेक कालों के हैं: कुछ उच्च पुरापाषाण काल तक जा सकते हैं, बहुत-से मध्यपाषाण काल के हैं, और कुछ ऐतिहासिक काल में जोड़े गए, इसलिए एक ही दीवार पर हज़ारों वर्षों के अंतर से बने चित्र हो सकते हैं। भीमबेटका के शैलाश्रयों को 2003 में यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के रूप में अंकित किया गया। इस प्रकार की शैल-कला मध्य और दक्षिण भारत के अन्य भागों में भी मिलती है, पर भीमबेटका सबसे प्रसिद्ध है।

नवपाषाण काल की पहचान किसी एक तिथि से नहीं, बल्कि कई बदलावों के समूह से होती है: केवल छीलकर नहीं बल्कि घिसकर और चमकाकर बनाए गए पत्थर के औज़ार, फ़सल उगाना, पशु पालना, मिट्टी के बर्तन, और स्थायी गाँवों में जीवन। पुरातत्त्वविद् वी. गॉर्डन चाइल्ड ने इस बदलाव को नवपाषाण क्रांति कहा, क्योंकि भोजन केवल इकट्ठा करने के बजाय उसे पैदा करने ने आगे की हर चीज़ बदल दी। उपमहाद्वीप में सबसे आरंभिक स्पष्ट साक्ष्य पाकिस्तान के बलूचिस्तान में बोलन दर्रे के पास कच्छी मैदान पर स्थित मेहरगढ़ से मिलता है। लगभग 7000 ई.पू. से वहाँ के लोग गेहूँ और जौ उगाते थे, भेड़, बकरी और मवेशी पालते थे, और कच्ची ईंटों के घर बनाते थे; स्थल की बाद की परतों में मिट्टी के बर्तन और शिल्प-कार्य दिखते हैं। मेहरगढ़ जैसा खेतिहर गाँव अनाज जमा कर सकता था, एक जगह अधिक लोगों का भरण कर सकता था और कुछ लोगों को शिल्प के लिए मुक्त कर सकता था, इसीलिए इसे उन जड़ों में से एक माना जाता है जिनसे आगे चलकर हड़प्पा के नगर विकसित हुए।

अलग-अलग क्षेत्रों में नवपाषाण संस्कृतियाँ अलग-अलग समय पर शुरू हुईं और उनकी अपनी विशेषताएँ थीं। कश्मीर में, श्रीनगर के पास बुर्ज़होम और गुफ़कराल में, लोग ज़मीन में खोदे गए गड्ढों में रहते थे और हड्डी के बहुत-से औज़ार प्रयोग करते थे, और बुर्ज़होम में कभी-कभी कुत्तों को उनके मालिकों के साथ दफ़नाया जाता था। बिहार के सारण ज़िले में चिरांद में भी हड्डी के औज़ार आम हैं। विंध्य क्षेत्र में बेलन नदी के किनारे कोलडिहवा और महगड़ा चावल और पशु-बाड़ों के आरंभिक साक्ष्य देते हैं। दक्षिण में, कर्नाटक और आंध्र प्रदेश में, ब्रह्मगिरि, मास्की, पिकलीहाल, संगनकल्लु और तेक्कलकोटा जैसी बस्तियाँ ग्रेनाइट की पहाड़ियों पर बसीं, और उतनूर, कुपगल और बुदिहाल में राख के टीले हैं, जो पुराने पशु-शिविरों पर गोबर के ढेर जलाए जाने से बने, और दिखाते हैं कि इन लोगों के जीवन में पशुपालन कितना केंद्रीय था। पूर्वोत्तर में असम के दाओजाली हाडिंग में चमकाए गए पत्थर के ऐसे औज़ार मिले हैं जो दक्षिण-पूर्व एशिया के औज़ारों से मिलते-जुलते हैं।

ताम्रपाषाण काल (ताम्र-पाषाण) चरण की पहचान पत्थर के औज़ारों के साथ ताँबे के प्रयोग, खेतिहर गाँवों और चित्रित मृद्भांड से होती है, जिन पर प्रायः लाल सतह पर काले चित्र होते हैं। भारत में अधिकांश ताम्रपाषाण संस्कृतियाँ हड़प्पा क्षेत्र से बाहर थीं, और बहुत-सी हड़प्पा नगरों के पतन के बाद फली-फूलीं। राजस्थान में आहड़ या बनास संस्कृति, जो उदयपुर के पास आहड़, गिलुंद और बालाथल में दिखती है, स्थानीय ताँबा गलाती थी। मध्य प्रदेश में चंबल बेसिन की कायथा संस्कृति और मालवा संस्कृति थी, जो नर्मदा पर नवदाटोली और एरण में दिखती है। महाराष्ट्र में जोर्वे संस्कृति जोर्वे, नेवासा, दाइमाबाद, चंदोली और इनामगाँव से जानी जाती है; इनामगाँव में मृतकों को घरों के फ़र्श के नीचे दफ़नाया जाता था, बच्चों को प्रायः कलशों में। दाइमाबाद से भारी धातु-आकृतियों का एक भंडार मिला, जिसमें सवार सहित एक रथ और एक हाथी, एक गैंडा और एक भैंसा हैं। और उत्तर में, गंगा-यमुना दोआब की ताम्र-निधियाँ और गेरुए रंग के मृद्भांड मोटे तौर पर इसी युग के हैं। ये ग्रामीण समाज थे; किसी ने नगर नहीं बनाए और न लेखन का प्रयोग किया।

एक साथ देखें तो ये चरण भोजन इकट्ठा करने से उसे पैदा करने की ओर, और घूमते दलों से स्थायी गाँवों की ओर धीमा बदलाव दिखाते हैं। ये नाम ऐसे सुथरे काल नहीं हैं जो हर जगह एक साथ शुरू और ख़त्म हों। कुछ स्थानों पर सूक्ष्म पाषाण उपकरण प्रयोग करने वाले शिकारी-संग्राहक सदियों तक खेतिहर गाँवों के साथ-साथ रहे; उत्तर-पश्चिम में ताँबा ज्ञात होने के बहुत बाद तक दक्षिण में नवपाषाण जीवन-शैली चलती रही; और ताम्रपाषाण गाँव समय में हड़प्पा नगरों के साथ-साथ चले और उनके बाद भी बने रहे। वास्तविक विभाजक रेखाएँ तकनीक और जीवन-शैली में हैं: छीला गया बनाम चमकाया गया पत्थर, शिकार बनाम खेती, केवल पत्थर बनाम पत्थर के साथ ताँबा। मेहरगढ़ जैसे स्थानों पर शुरू हुई ग्रामीण खेती सिंधु के मैदानों में उपमहाद्वीप के पहले नगरों, हड़प्पा सभ्यता, में विकसित हुई, और वहीं से भाग 2 शुरू होता है।

परीक्षा में ध्यान दें

• प्रागितिहास का अर्थ है लेखन बिल्कुल नहीं; हड़प्पा युग को आद्य-इतिहास कहा जाता है क्योंकि उसकी एक लिपि थी जो अब तक पढ़ी नहीं गई।
• सूक्ष्म पाषाण उपकरण मध्यपाषाण काल की पहचान हैं; घिसे और चमकाए पत्थर के औज़ार नवपाषाण काल की पहचान हैं। इन्हें आपस में न बदलें।
• भारत में पहला पुरापाषाण औज़ार 1863 में पल्लावरम में रॉबर्ट ब्रूस फ़ुट को मिला; 1921 में हड़प्पा में दयाराम साहनी का कार्य एक अलग पड़ाव है।
• नर्मदा घाटी के हथनोरा से भारत का सबसे प्रसिद्ध आरंभिक मानव जीवाश्म (एक खोपड़ी, 1982) मिला; इसे हुंसगी या अत्तिरमपक्कम जैसे औज़ार-स्थलों से न मिलाएँ।
• भीमबेटका मध्य प्रदेश के रायसेन ज़िले में है और 2003 में विश्व धरोहर स्थल बना; इसके चित्र अनेक कालों के हैं, केवल मध्यपाषाण काल के नहीं।
• मेहरगढ़ (बलूचिस्तान) उपमहाद्वीप की सबसे आरंभिक खेती गेहूँ और जौ के साथ दिखाता है, चावल के साथ नहीं; चावल के साक्ष्य कोलडिहवा और महगड़ा जैसे स्थलों से आते हैं।
• गड्ढा-आवास और मालिकों के साथ दफ़नाए कुत्ते बुर्ज़होम (कश्मीर) के हैं; चिरांद बिहार में है; जलाए गोबर के राख-टीले दक्षिणी नवपाषाण (उतनूर, कुपगल, बुदिहाल) के हैं।
• अधिकांश ताम्रपाषाण संस्कृतियाँ हड़प्पा क्षेत्र से बाहर थीं और बहुत-सी उसके बाद आईं; वे गाँव थीं, न नगर थे न लिपि।

पुनरावृत्ति

• प्रागितिहास: लेखन नहीं, अवशेषों से ज्ञात; आद्य-इतिहास: हड़प्पा, लिपि अपठित; इतिहास: पढ़े जा सकने वाले अभिलेख।
• काल-निर्धारण: स्तर-विन्यास (गहरा यानी पुराना) और रेडियोकार्बन काल-निर्धारण (कार्बन-14, अर्ध-आयु लगभग 5,730 वर्ष, लगभग 50,000 वर्ष तक)।
• निम्न पुरापाषाण: ऐश्यूलियन हस्त-कुठार और विदारणी, सोहन खंडक; अत्तिरमपक्कम (लगभग 15 लाख वर्ष); हथनोरा खोपड़ी (1982)।
• मध्य पुरापाषाण: शल्क-औज़ार (नेवासा); उच्च पुरापाषाण: फलक और तक्षणी, आधुनिक मानव, पटणे में शुतुरमुर्ग के अंडे के छिलके के मनके।
• मध्यपाषाण: मिश्रित औज़ारों में सूक्ष्म पाषाण उपकरण; बागोर और आदमगढ़ में आरंभिक पशुपालन; सराय नाहर राय और महदहा में शवाधान।
• भीमबेटका (रायसेन, मध्य प्रदेश): अनेक कालों के शैलचित्र; वी. एस. वाकणकर द्वारा खोज (1957); विश्व धरोहर स्थल (2003)।
• नवपाषाण: चमकाए औज़ार, खेती, पशु, मृद्भांड, गाँव; मेहरगढ़ लगभग 7000 ई.पू. से (गेहूँ, जौ); बुर्ज़होम के गड्ढा-आवास; दक्षिण के राख-टीले।
• ताम्रपाषाण: पत्थर के साथ ताँबा, चित्रित मृद्भांड; आहड़-बनास, कायथा, मालवा और जोर्वे संस्कृतियाँ; इनामगाँव में फ़र्श के नीचे शवाधान; दाइमाबाद भंडार।

अभ्यास प्रश्न

स्रोत

• Archaeological Survey of India: Indian Archaeology – A Review (annual excavation reports) and the ASI's notes on excavated prehistoric and chalcolithic sites — https://asi.nic.in
• Geological Survey of India: records on Quaternary geology of the Narmada valley and the Hathnora hominid fossil (1982); history of the Survey's prehistoric finds from R. B. Foote (1863) — https://www.gsi.gov.in
• UNESCO World Heritage Centre: Rock Shelters of Bhimbetka, inscribed 2003 (nomination file and committee decision) — https://whc.unesco.org