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वन आवरण और वन संरक्षण

भारत की मृदा और प्राकृतिक वनस्पति · भाग 4 / 4 · तथ्य-जाँच की तिथि 8 November 2026 · हम कैसे जाँचते हैं

स्रोतों (नीचे सूचीबद्ध) से AI की मदद से लिखा गया, फिर एक अलग AI से तथ्य-जाँच की गई।

भारतीय वन सर्वेक्षण और वह वन आवरण, वृक्ष आवरण तथा अभिलिखित वन क्षेत्र को कैसे मापता है; भारत वन स्थिति रिपोर्ट 2023; राष्ट्रीय वन नीति 1988, 42वाँ संशोधन, अनुच्छेद 48क और 51क(छ) तथा 2023 के संशोधन सहित वन (संरक्षण) अधिनियम 1980; सामाजिक वानिकी, संयुक्त वन प्रबंधन, चिपको और अप्पिको; हरित भारत मिशन और कार्बन सिंक के रूप में वन।

भाग 3 ने उन वनों का वर्णन किया जो भारत में होते यदि केवल प्रकृति निर्णय करती। यह अंतिम भाग पूछता है कि उस आवरण का कितना भाग बचा है, उसे कौन मापता है और उसकी रक्षा कैसे होती है। विज्ञान आँकड़े देता है: भारतीय वन सर्वेक्षण हर दो वर्ष में उपग्रहों से वनों का मानचित्रण करता है। कानून और नीति यह नियम तय करते हैं कि वन भूमि कौन काट या अन्य उपयोग में ले सकता है। लोग ऊर्जा देते हैं: चिपको जैसे आंदोलनों और गाँवों के साथ वन प्रबंधन बाँटने वाले कार्यक्रमों ने दिखाया कि जब स्थानीय लोगों का उनमें हित होता है तो वन अधिक समय तक टिकते हैं।

भारतीय वन सर्वेक्षण (एफ़एसआई), जिसकी स्थापना 1981 में पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय के अधीन देहरादून मुख्यालय के साथ हुई, भारत के वनों को मापने वाली राष्ट्रीय संस्था है। 1987 से यह हर दो वर्ष में भारत वन स्थिति रिपोर्ट (आईएसएफ़आर) प्रकाशित करती है, जिसमें भारतीय सुदूर संवेदन उपग्रहों के चित्रों को क्षेत्रीय भूखंडों से जाँचा जाता है। इसका मुख्य माप वन आवरण है: एक हेक्टेयर या अधिक की वह सारी भूमि जिसका वृक्ष वितान घनत्व 10 प्रतिशत से अधिक हो, चाहे उसका स्वामित्व या कानूनी स्थिति कुछ भी हो। वितान घनत्व का अर्थ है ऊपर से देखने पर भूमि का वह अंश जो पेड़ों के मुकुटों से ढका हो। एफ़एसआई वन आवरण को तीन वर्गों में बाँटता है: अति सघन वन (70 प्रतिशत या अधिक वितान), मध्यम सघन वन (40 से 70 प्रतिशत) और खुला वन (10 से 40 प्रतिशत)। झाड़ी, यानी 10 प्रतिशत से कम वितान वाली निम्नीकृत भूमि, का मानचित्रण होता है पर उसे वन आवरण में नहीं गिना जाता। चूँकि परिभाषा केवल पेड़ों को देखती है, एक हेक्टेयर या अधिक के बाग़, बाँस के झुरमुट और बागान भी गिने जाते हैं।

दो अन्य शब्द प्रायः वन आवरण से भ्रमित किए जाते हैं। वृक्ष आवरण उन पेड़ों को गिनता है जो अभिलिखित वनों के बाहर एक हेक्टेयर से छोटे टुकड़ों में उगते हैं: गाँव के उपवन, सड़क किनारे की पंक्तियाँ, खेतों की मेड़ों और नगरों के पेड़। ये वन आवरण में दिखने के लिए बहुत छोटे हैं पर मिलाकर बड़ा क्षेत्र बनाते हैं। अभिलिखित वन क्षेत्र एक कानूनी माप है, उपग्रह आधारित नहीं: सरकारी अभिलेखों में वन के रूप में दर्ज सारी भूमि, मुख्यतः भारतीय वन अधिनियम, 1927 के अंतर्गत आरक्षित और संरक्षित वन, तथा अवर्गीकृत वन। दोनों मेल नहीं खाते। कुछ अभिलिखित वन भूमि अपने पेड़ खो चुकी है और उपग्रह मानचित्र पर झाड़ी या रिक्त दिखती है, जबकि बहुत-सा वन आवरण अभिलिखित वन के बाहर है, जैसे पूर्वोत्तर के सामुदायिक वनों, निजी वनखंडों और बागानों में।

नवीनतम रिपोर्ट, आईएसएफ़आर 2023, जो दिसंबर 2024 में जारी हुई, इस शृंखला की अठारहवीं रिपोर्ट है। इसने भारत का वन आवरण लगभग 7,15,343 वर्ग किमी, यानी देश के भौगोलिक क्षेत्र का 21.76 प्रतिशत, और वृक्ष आवरण लगभग 1,12,014 वर्ग किमी, यानी 3.41 प्रतिशत आँका। वन और वृक्ष आवरण मिलाकर लगभग 8,27,357 वर्ग किमी, यानी भारत का 25.17 प्रतिशत रहा, जो आईएसएफ़आर 2021 की तुलना में लगभग 1,445 वर्ग किमी की वृद्धि है, जिसका अधिकांश भाग वनों के बाहर के वृक्ष आवरण से आया। क्षेत्रफल के अनुसार मध्य प्रदेश का वन आवरण सबसे बड़ा है, उसके बाद अरुणाचल प्रदेश और छत्तीसगढ़ हैं। अपने क्षेत्रफल के अनुपात में राज्यों में मिज़ोरम और केंद्रशासित प्रदेशों में लक्षद्वीप आगे हैं, और पूर्वोत्तर राज्य समूह के रूप में घने वनों वाले हैं। इस प्रकार वन और वृक्ष आवरण मिलकर भारत के लगभग एक-चौथाई पर हैं, जबकि राष्ट्रीय वन नीति का लक्ष्य एक-तिहाई है।

आईएसएफ़आर 2023 दो और आँकड़े देती है जिन्हें यूपीएससी पूछना पसंद करता है। मैंग्रोव आवरण लगभग 4,992 वर्ग किमी था, यानी भारत के क्षेत्र का लगभग 0.15 प्रतिशत। सबसे बड़ा अंश पश्चिम बंगाल का है, मुख्यतः सुंदरबन में, उसके बाद गुजरात और अंडमान-निकोबार द्वीपसमूह हैं। रिपोर्ट भारत के वनों में, पेड़ों, मृत लकड़ी, पत्तियों के कूड़े और मृदा में, संचित कार्बन को लगभग 7,285.5 मिलियन टन आँकती है, जो 2021 के आकलन से लगभग 81.5 मिलियन टन अधिक है। इस कार्बन का अधिकांश भाग ऊपर के पेड़ों के बजाय मृदा में है। यह माप वनों को जलवायु नीति से जोड़ता है: बढ़ता हुआ वन एक कार्बन सिंक है, जो वायु से कार्बन डाइऑक्साइड खींचकर संचित करता है।

वन नीति दिखाती है कि वनों के प्रति भारत का दृष्टिकोण कैसे बदला। 1894 की औपनिवेशिक नीति और स्वतंत्रता के बाद की पहली नीति, 1952, वनों को मुख्यतः राजस्व के स्रोत और उद्योग तथा रेलवे के कच्चे माल के रूप में देखती थीं। 1988 की राष्ट्रीय वन नीति ने प्राथमिकता उलट दी। इसका मुख्य उद्देश्य पर्यावरणीय स्थिरता और पारिस्थितिक संतुलन है, और यह कहती है कि राजस्व कमाना गौण होना चाहिए। यह भारत के भौगोलिक क्षेत्र के एक-तिहाई भाग को वन या वृक्ष आवरण में रखने का राष्ट्रीय लक्ष्य तय करती है, और पहाड़ों तथा पर्वतीय क्षेत्रों में दो-तिहाई, जहाँ वन अपरदन रोकते और जल स्रोतों की रक्षा करते हैं। यह यह भी कहती है कि जनजातीय और अन्य वनवासी लोगों की ईंधन-लकड़ी, चारे और छोटी लकड़ी की आवश्यकताएँ वनोपज पर पहला दावा होनी चाहिए, और वनों की रक्षा में जन भागीदारी का आह्वान करती है।

वनों को अधिक मज़बूत आधार देने के लिए संविधान में संशोधन किया गया। मूल रूप से 'वन' राज्य सूची का विषय था। 1976 के 42वें संशोधन ने 'वन' और 'वन्य जीवों और पक्षियों का संरक्षण' को समवर्ती सूची में, प्रविष्टि 17क और 17ख के रूप में, स्थानांतरित कर दिया, ताकि राज्य विधानमंडलों के साथ संसद भी इन पर कानून बना सके, और टकराव की स्थिति में केंद्रीय कानून प्रभावी हो। इसी संशोधन ने दो उपबंध जोड़े। राज्य की नीति के निदेशक तत्व में अनुच्छेद 48क कहता है: 'राज्य, देश के पर्यावरण के संरक्षण तथा संवर्धन का और वन तथा वन्य जीवों की रक्षा करने का प्रयास करेगा।' मूल कर्तव्य में अनुच्छेद 51क(छ) प्रत्येक नागरिक का कर्तव्य बनाता है कि वह 'प्राकृतिक पर्यावरण की, जिसके अंतर्गत वन, झील, नदी और वन्य जीव हैं, रक्षा करे और उसका संवर्धन करे तथा प्राणि मात्र के प्रति दयाभाव रखे'।

वन भूमि की रक्षा करने वाला मुख्य कानून वन (संरक्षण) अधिनियम, 1980 है। इसे इसलिए पारित किया गया क्योंकि राज्य खेती, बाँधों, खदानों और उद्योगों के लिए वनों के बड़े क्षेत्र दे रहे थे। धारा 2 के अंतर्गत राज्य सरकार को किसी आरक्षित वन को अनारक्षित करने, वन भूमि को किसी गैर-वन प्रयोजन के लिए उपयोग करने, उसे किसी निजी निकाय को पट्टे पर देने, या दूसरे पेड़ लगाने के लिए प्राकृतिक रूप से उगे पेड़ों को साफ़ करने से पहले केंद्र सरकार का पूर्व अनुमोदन चाहिए। अन्य उपयोग में ली गई भूमि की भरपाई प्रायः प्रतिपूरक वनीकरण से करनी होती है, जिसकी निधियों का प्रबंधन प्रतिपूरक वनीकरण निधि अधिनियम, 2016 के अंतर्गत होता है। टी.एन. गोदावर्मन तिरुमुलपाद बनाम भारत संघ (1996 का आदेश) में उच्चतम न्यायालय ने निर्णय दिया कि अधिनियम में 'वन' को उसके शब्दकोशीय अर्थ में पढ़ा जाना चाहिए, जिसमें सरकारी अभिलेखों में वन के रूप में दर्ज हर क्षेत्र और वास्तव में वन रूपी हर भूमि शामिल है, चाहे स्वामी कोई भी हो। वन (संरक्षण) संशोधन अधिनियम, 2023 ने इस कानून का नाम बदलकर वन (संरक्षण एवं संवर्धन) अधिनियम, 1980 कर दिया, इसे मुख्यतः वन के रूप में अधिसूचित या दर्ज भूमि तक सीमित किया, और कुछ श्रेणियों को छूट दी, जैसे अंतरराष्ट्रीय सीमाओं से 100 किमी के भीतर रणनीतिक रैखिक परियोजनाएँ।

केवल कानून वनों की हानि नहीं रोक सके, क्योंकि करोड़ों लोग ईंधन, चारे और आय के लिए वनों पर निर्भर हैं। दो विचारों ने उन्हें उपयोगकर्ता से साझेदार बनाने का प्रयास किया। सामाजिक वानिकी, जिस शब्द को 1976 में राष्ट्रीय कृषि आयोग ने लोकप्रिय बनाया, का अर्थ है वनों के बाहर पेड़ उगाना, गाँव की साझा भूमि पर, सड़कों, नहरों और रेल लाइनों के किनारे, खेतों की मेड़ों पर और नगरों में, ताकि प्राकृतिक वन काटे बिना स्थानीय आवश्यकताएँ पूरी हों। कृषिवानिकी, यानी एक ही खेत पर फ़सलों या पशुओं के साथ पेड़ उगाना, इसी तर्क पर चलती है, और भारत ने 2014 में राष्ट्रीय कृषिवानिकी नीति अपनाई। दूसरा विचार संयुक्त वन प्रबंधन (जेएफ़एम) था। 1970 के दशक के आरंभ में पश्चिम बंगाल के अराबाड़ी के एक प्रयोग से प्रेरित होकर केंद्र ने 1 जून 1990 को दिशानिर्देश जारी किए, जिनमें राज्यों से कहा गया कि वे उपज के एक अंश के बदले निम्नीकृत वनों की रक्षा में ग्राम समितियों को शामिल करें।

दो जन-आंदोलन इस कहानी के सबसे प्रसिद्ध अध्याय हैं। चिपको आंदोलन 1973 में गढ़वाल हिमालय के चमोली ज़िले में, जो अब उत्तराखंड में है, तब शुरू हुआ जब चंडी प्रसाद भट्ट के नेतृत्व में दशोली ग्राम स्वराज्य संघ द्वारा संगठित ग्रामीणों ने मंडल गाँव के पास ठेकेदारों को पेड़ काटने से रोका। इसका सबसे प्रसिद्ध क्षण 1974 में रेणी में आया, जहाँ गौरा देवी के नेतृत्व में महिलाओं ने पेड़ों को बचाने के लिए उनसे लिपट गईं; 'चिपको' का अर्थ है 'लिपटना'। सुंदरलाल बहुगुणा ने इसका संदेश पूरे हिमालय में फैलाया, और आंदोलन ने सरकार पर पहाड़ी वनों में व्यावसायिक कटाई सीमित करने का दबाव डाला। 1983 में यही विचार दक्षिण में कर्नाटक के उत्तर कन्नड़ ज़िले में अप्पिको आंदोलन के रूप में पहुँचा, जहाँ पांडुरंग हेगड़े से प्रेरित सलकानी के ग्रामीणों ने कटाई रोकने के लिए पश्चिमी घाट के पेड़ों को गले लगाया; 'अप्पिको' कन्नड़ में 'गले लगाना' है।

यह सारा प्रयास क्यों महत्त्वपूर्ण है? वन ढालों पर मृदा थामते हैं, झरनों और नदियों को जल देते हैं, बाढ़ को कम करते हैं, भारत के अधिकांश वन्य जीवों को आश्रय देते हैं और अपने भीतर तथा आस-पास रहने वाले लोगों को ईंधन, चारा, भोजन, औषधि और आय देते हैं। वे जलवायु नीति के भी केंद्र में आ गए हैं। पेरिस समझौते के अंतर्गत अपने जलवायु संकल्प में भारत ने अधिक वन और वृक्ष आवरण के माध्यम से 2030 तक 2.5 से 3 अरब टन कार्बन डाइऑक्साइड समतुल्य का अतिरिक्त कार्बन सिंक बनाने का वचन दिया। आईएसएफ़आर 2023 ने आँका कि 2005 के आधार वर्ष की तुलना में भारत लगभग 2.29 अरब टन का सिंक पहले ही जोड़ चुका था। हरित भारत के लिए राष्ट्रीय मिशन, जो 2008 की जलवायु परिवर्तन पर राष्ट्रीय कार्य योजना के आठ मिशनों में से एक है, इसी लक्ष्य की दिशा में काम करता है: इसका उद्देश्य 50 लाख हेक्टेयर पर वन और वृक्ष आवरण बढ़ाना और अन्य 50 लाख हेक्टेयर पर वन की गुणवत्ता सुधारना है, जिसमें योजना और संरक्षण में स्थानीय समुदायों और ग्राम सभाओं को शामिल किया जाता है।

यह भाग अध्याय को पूरा करता है। चारों भाग मिलकर एक ही शृंखला दिखाते हैं: चट्टान और जलवायु मृदा बनाते हैं (भाग 1 और 2), मृदा और वर्षा प्राकृतिक वनस्पति तय करती हैं (भाग 3), और मनुष्य तय करते हैं कि उस वनस्पति का कितना भाग बचेगा (भाग 4)। जो बचा है उसे मापने के लिए एफ़एसआई के उपग्रह आधारित वन आवरण को वृक्ष आवरण से और कानूनी अभिलिखित वन क्षेत्र से अलग रखना होगा; आईएसएफ़आर 2023 तक वन और वृक्ष आवरण मिलकर भारत के लगभग एक-चौथाई तक पहुँचे, जो 1988 की नीति के एक-तिहाई लक्ष्य से अब भी कम है। उसकी रक्षा के लिए संविधान 1976 से वनों को समवर्ती सूची में रखता है और अनुच्छेद 48क तथा अनुच्छेद 51क(छ) जोड़ता है, जबकि 2023 में संशोधित वन (संरक्षण) अधिनियम, 1980 वन भूमि के अन्य उपयोग को नियंत्रित करता है। और रक्षा को टिकाऊ बनाने के लिए भारत लोगों की ओर मुड़ा है: वनों के बाहर सामाजिक वानिकी और कृषिवानिकी, उनके भीतर संयुक्त वन प्रबंधन, और चिपको तथा अप्पिको का उदाहरण, जबकि हरित भारत मिशन और कार्बन सिंक का संकल्प आगे का रास्ता दिखाते हैं।

परीक्षा में ध्यान दें

• वन आवरण (उपग्रह, 10% से अधिक वितान, 1 हेक्टेयर या अधिक, कोई भी स्वामित्व) अभिलिखित वन क्षेत्र (सरकारी अभिलेखों में दर्ज भूमि) के समान नहीं है। 1 हेक्टेयर या अधिक के बाग़ और बागान वन आवरण में गिने जाते हैं।
• झाड़ी (10% से कम वितान) का मानचित्रण होता है पर उसे वन आवरण में नहीं गिना जाता; खुला वन 10% वितान से और अति सघन वन 70% से शुरू होता है।
• आईएसएफ़आर 2023: वन आवरण लगभग 21.76%, वृक्ष आवरण लगभग 3.41%, दोनों मिलाकर भारत का लगभग 25.17%। 1988 की नीति का लक्ष्य एक-तिहाई (पहाड़ों में दो-तिहाई) है, 25% नहीं।
• क्षेत्रफल के अनुसार वन आवरण में मध्य प्रदेश आगे है; अपने क्षेत्र के प्रतिशत के अनुसार राज्यों में मिज़ोरम और केंद्रशासित प्रदेशों में लक्षद्वीप आगे हैं।
• अनुच्छेद 48क (राज्य पर्यावरण, वन और वन्य जीवों की रक्षा करे) निदेशक तत्व है; अनुच्छेद 51क(छ) नागरिक का मूल कर्तव्य है। दोनों 1976 के 42वें संशोधन से जोड़े गए, जिसने वनों को समवर्ती सूची में भी स्थानांतरित किया।
• चिपको 1973 में चमोली (गढ़वाल हिमालय; 1974 में रेणी में गौरा देवी) में शुरू हुआ; अप्पिको 1983 में कर्नाटक के उत्तर कन्नड़ में। स्थानों या वर्षों को उलटें नहीं।
• जेएफ़एम 1 जून 1990 के केंद्रीय दिशानिर्देशों पर आधारित है, जो पश्चिम बंगाल के अराबाड़ी प्रयोग से प्रेरित थे; यह कोई क़ानून नहीं है।
• हरित भारत मिशन जलवायु परिवर्तन पर राष्ट्रीय कार्य योजना (2008) के आठ मिशनों में से एक है; भारत का जलवायु संकल्प 2030 तक 2.5–3 अरब टन CO2 समतुल्य का अतिरिक्त कार्बन सिंक है।

पुनरावृत्ति

• एफ़एसआई (1981, देहरादून) 1987 से हर दो वर्ष में भारत वन स्थिति रिपोर्ट प्रकाशित करता है, जो क्षेत्र में जाँचे गए उपग्रह आँकड़ों पर आधारित है।
• वन आवरण: 10% से अधिक वितान वाली 1 हेक्टेयर या अधिक भूमि, कोई भी स्वामित्व; अति सघन (70%+), मध्यम सघन (40–70%), खुला (10–40%); झाड़ी शामिल नहीं।
• वृक्ष आवरण: अभिलिखित वन के बाहर 1 हेक्टेयर से छोटे वृक्ष-खंड; अभिलिखित वन क्षेत्र: सरकारी अभिलेखों में दर्ज भूमि, एक कानूनी माप।
• आईएसएफ़आर 2023: वन आवरण लगभग 21.76%, वृक्ष आवरण लगभग 3.41%, दोनों मिलाकर लगभग 25.17%; क्षेत्रफल में मध्य प्रदेश सबसे बड़ा; मैंग्रोव लगभग 4,992 वर्ग किमी; कार्बन भंडार लगभग 7,285.5 मिलियन टन।
• राष्ट्रीय वन नीति 1988: राजस्व से पहले पारिस्थितिकी; क्षेत्र का एक-तिहाई वन या वृक्ष आवरण में, पहाड़ों में दो-तिहाई; स्थानीय आवश्यकताएँ पहले।
• 42वाँ संशोधन 1976: वन और वन्य जीव समवर्ती सूची में; अनुच्छेद 48क (निदेशक तत्व) और अनुच्छेद 51क(छ) (मूल कर्तव्य)।
• वन (संरक्षण) अधिनियम 1980: वन भूमि के अन्य उपयोग के लिए केंद्र का अनुमोदन; गोदावर्मन (1996) ने 'वन' को व्यापक अर्थ में पढ़ा; 2023 के संशोधन ने नाम बदला और दायरा सीमित किया।
• लोग: सामाजिक वानिकी (राष्ट्रीय कृषि आयोग 1976), राष्ट्रीय कृषिवानिकी नीति 2014, जेएफ़एम (1 जून 1990), चिपको (1973, चमोली), अप्पिको (1983, उत्तर कन्नड़)।
• जलवायु: 2030 तक 2.5–3 अरब टन CO2e का अतिरिक्त सिंक; एनएपीसीसी (2008) के अंतर्गत हरित भारत मिशन।

अभ्यास प्रश्न

स्रोत

• Forest Survey of India: India State of Forest Report 2023 (released December 2024), definitions of forest cover, tree cover and recorded forest area — https://fsi.nic.in
• Ministry of Environment, Forest and Climate Change: National Forest Policy 1988, Joint Forest Management guidelines (1 June 1990), National Mission for a Green India, India's Nationally Determined Contribution (2015) — https://moef.gov.in
• Constitution of India: Articles 48A and 51A(g), Seventh Schedule List III entries 17A and 17B (Constitution (Forty-second Amendment) Act, 1976) — https://legislative.gov.in/constitution-of-india
• Forest (Conservation) Act, 1980 as amended by the Forest (Conservation) Amendment Act, 2023; Compensatory Afforestation Fund Act, 2016 — https://www.indiacode.nic.in
• Supreme Court of India: T.N. Godavarman Thirumulpad v. Union of India, order of 12 December 1996 — https://main.sci.gov.in