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बाघ, हाथी और प्रजाति कार्यक्रम

संरक्षित क्षेत्र और वन्यजीव संरक्षण · भाग 2 / 3 · तथ्य-जाँच की तिथि 8 November 2026 · हम कैसे जाँचते हैं

स्रोतों (नीचे सूचीबद्ध) से AI की मदद से लिखा गया, फिर एक अलग AI से तथ्य-जाँच की गई।

ध्वजवाहक और छतरी प्रजातियाँ; बाघ परियोजना, NTCA और कोर तथा बफ़र वाले बाघ अभयारण्य; अखिल भारतीय बाघ आकलन और उसके 2022 के परिणाम; हाथी परियोजना, हाथी रिज़र्व, गलियारे और DNA आधारित गणना; मगरमच्छ, हिम तेंदुआ, सोन चिरैया, गिद्ध, गैंडा, नदी डॉल्फ़िन, चीता और सिंह के कार्यक्रम।

इस अध्याय के भाग 1 ने कानूनी औज़ार बताए: वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम, 1972 और उसके द्वारा बनाए गए संरक्षित क्षेत्र के प्रकार। यह भाग दिखाता है कि भारत ने इन औज़ारों का प्रयोग विशेष पशुओं के लिए कैसे किया। कुछ प्रजातियाँ संरक्षण का सार्वजनिक चेहरा बनाई जाती हैं क्योंकि लोग उनसे गहरा लगाव रखते हैं; ऐसी ध्वजवाहक प्रजाति धन, मीडिया का ध्यान और राजनीतिक इच्छाशक्ति जुटाती है। जिस बड़े पशु को विस्तृत, स्वस्थ क्षेत्र चाहिए, वह छतरी का काम भी करता है: यदि बाघों या हाथियों के लिए पर्याप्त वन सुरक्षित किया जाए, तो उसी वन में रहने वाले हज़ारों छोटे पौधे और जंतु भी सुरक्षित हो जाते हैं।

1960 के दशक के अंत तक बाघ गंभीर संकट में था। खेल और खाल के लिए शिकार, तथा खेतों और बाँधों के लिए वनों की कटाई ने संख्या को सदी के आरंभ की तुलना में बहुत नीचे गिरा दिया था; 1972 की पहली अखिल भारतीय गणना में 2,000 से कम बाघ मिले। उत्तर था बाघ परियोजना (प्रोजेक्ट टाइगर), जो 1 अप्रैल 1973 को जिम कॉर्बेट राष्ट्रीय उद्यान में नौ आरक्षित क्षेत्रों के साथ आरंभ हुई: बांदीपुर, कॉर्बेट, कान्हा, मानस, मेलघाट, पलामू, रणथंभौर, सिमलीपाल और सुंदरबन। उसी वर्ष बाघ ने सिंह का स्थान लेकर भारत का राष्ट्रीय पशु होने का दर्जा पाया। केवल बाघों की रखवाली के बजाय परियोजना ने उन पूरे वन पारिस्थितिकी तंत्रों की रक्षा की जिनमें बाघ शीर्ष परभक्षी है, ताकि फलती-फूलती बाघ आबादी फलते-फूलते वन का संकेत हो। बाघ परियोजना एक केंद्र प्रायोजित योजना के रूप में चलती है: केंद्र लागत में हिस्सा देता है, जबकि राज्य, जो वनों के स्वामी और प्रबंधक हैं, ज़मीन पर काम करते हैं।

लगभग 2004–05 में पता चला कि राजस्थान का सरिस्का बाघ अभयारण्य शिकारियों के कारण अपने सभी बाघ खो चुका था, और कुछ वर्ष बाद मध्य प्रदेश का पन्ना भी खाली पाया गया। वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम के 2006 के संशोधन ने अध्याय 4ख जोड़ा, जिसने राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण (NTCA) की स्थापना की। NTCA एक सांविधिक निकाय है, और इसके अध्यक्ष पर्यावरण और वन के प्रभारी केंद्रीय मंत्री हैं, प्रधानमंत्री नहीं, जो राष्ट्रीय वन्यजीव बोर्ड के अध्यक्ष हैं। यह हर राज्य की बाघ संरक्षण योजना को अनुमोदित करता है, बाघ अभयारण्यों के भीतर पर्यटन और अन्य गतिविधियों के मानक तय करता है, राष्ट्रीय बाघ आकलन करता है और समीक्षा करता है कि हर अभयारण्य कितनी अच्छी तरह चलाया जा रहा है। दोनों खाली अभयारण्यों में बाद में दूसरी जगहों से लाए गए बाघ बसाए गए, सरिस्का में 2008 से और पन्ना में 2009 से, और तब से दोनों की आबादी बढ़ी है।

अधिनियम की धारा 38फ के अंतर्गत बाघ अभयारण्य को राज्य सरकार NTCA की सिफ़ारिश पर अधिसूचित करती है, और हर अभयारण्य के दो भाग होते हैं। कोर, जिसे क्रांतिक बाघ पर्यावास कहा जाता है, बाघ संरक्षण के लिए अक्षुण्ण रखा जाना चाहिए। भीतर रहने वाले परिवारों को केवल स्वैच्छिक रूप से, उनकी सहमति और उचित पैकेज के साथ, तथा अनुसूचित जनजातियों और अन्य वनवासियों के अधिकारों को प्रभावित किए बिना ही पुनर्वासित किया जा सकता है। कोर के चारों ओर बफ़र या परिधीय क्षेत्र होता है, जहाँ संरक्षण हल्का होता है और लक्ष्य सह-अस्तित्व है: गाँव, खेती और आजीविका चलती रहती है, पर भूमि उपयोग वन्यजीवों के अनुकूल रखा जाता है ताकि कोर से बाहर निकलने वाले बाघों को भी जगह मिले। 1973 के नौ अभयारण्यों से बढ़कर नेटवर्क मार्च 2025 तक 58 का हो गया, जब मध्य प्रदेश का माधव अधिसूचित हुआ (NTCA)। मध्य प्रदेश में किसी भी अन्य राज्य से अधिक बाघ अभयारण्य हैं, और आंध्र प्रदेश का नागार्जुनसागर-श्रीशैलम क्षेत्रफल में सबसे बड़ा है।

कितने बाघ हैं? 2006 से NTCA और भारतीय वन्यजीव संस्थान राज्य वन विभागों के साथ मिलकर हर चार वर्ष में अखिल भारतीय बाघ आकलन करते हैं। हज़ारों कैमरा ट्रैप गुज़रने वाले हर जीव की तस्वीर लेते हैं। किन्हीं दो बाघों की धारियाँ एक जैसी नहीं होतीं, इसलिए तस्वीरों से वैज्ञानिक अलग-अलग बाघों को पहचानते हैं और कैप्चर–रीकैप्चर विधि से कुल संख्या निकालते हैं। 2022 के पाँचवें चक्र में कम से कम 3,167 बाघ कैमरे में आए, यह आँकड़ा बाघ परियोजना के पचास वर्ष पूरे होने पर 9 अप्रैल 2023 को मैसूरु में जारी हुआ; उसी वर्ष बाद में आई पूरी रिपोर्ट ने अनुमान लगभग 3,682 बताया, जो पृथ्वी के सभी जंगली बाघों का लगभग तीन-चौथाई है। सबसे अधिक बाघ मध्य प्रदेश में थे (785), उसके बाद कर्नाटक और उत्तराखंड, और सबसे अधिक बाघों वाला अभयारण्य कॉर्बेट था। छठे चक्र का क्षेत्रीय कार्य 2025 के अंत में शुरू हुआ।

हाथियों के लिए अलग तरीका चाहिए था। एक झुंड वर्ष भर में सैकड़ों वर्ग किलोमीटर घूम सकता है, अभयारण्यों, खेतों, रेल पटरियों और राज्य सीमाओं को पार करते हुए, इसलिए उसे गिने-चुने उद्यानों के भीतर नहीं बचाया जा सकता। हाथी परियोजना (प्रोजेक्ट एलीफ़ेंट), 1992 में आरंभ हुई केंद्र प्रायोजित योजना, के तीन लक्ष्य हैं: हाथियों, उनके आवास और आवासों के बीच के मार्गों की रक्षा; लोगों और हाथियों के बीच संघर्ष घटाना; और बंदी हाथियों के कल्याण का ध्यान रखना। इसका मुख्य साधन हाथी रिज़र्व है, एक क्षेत्र जिसे कोई राज्य हाथी संरक्षण के लिए अधिसूचित करता है। राष्ट्रीय उद्यान या अभयारण्य के विपरीत हाथी रिज़र्व वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम की श्रेणियों में से नहीं है; यह एक प्रशासनिक नाम है जो संरक्षित क्षेत्रों, आरक्षित वनों और यहाँ तक कि खेतों और गाँवों को भी जोड़ सकता है। पहला, झारखंड का सिंहभूम, 2001 में अधिसूचित हुआ, और अब भारत में तीस से अधिक हैं। 2010 में हाथी को भारत का राष्ट्रीय धरोहर पशु घोषित किया गया।

हाथियों को गिनना बाघों से कठिन है क्योंकि उनकी धारियाँ नहीं होतीं। भारतीय वन्यजीव संस्थान द्वारा अक्टूबर 2025 में प्रकाशित समकालिक अखिल भारतीय हाथी आकलन 2021–25 पहला आकलन था जिसमें मल के नमूनों के DNA से अलग-अलग हाथियों की पहचान की गई। इसने जंगली आबादी लगभग 22,446 बताई, जिसमें सबसे बड़ा हिस्सा कर्नाटक का है; विधि नई होने के कारण इस आँकड़े की सीधी तुलना 2017 की गणना के 27,312 से नहीं की जा सकती, जो प्रत्यक्ष दर्शन और मल घनत्व पर आधारित थी। हाथी वन्यजीव गलियारा से यात्रा करते हैं, यानी आवास की एक संकरी पट्टी जो दो बड़े आवासों को जोड़ती है, और 2023 की 'भारत के हाथी गलियारे' रिपोर्ट ने ऐसे 150 गलियारे सूचीबद्ध किए। जब कोई नहर, राजमार्ग या बस्ती गलियारे को काटती है, तो झुंड खेतों और गाँवों में भटक जाते हैं, और यही मानव–हाथी संघर्ष की बड़ी जड़ है।

मगरमच्छ संरक्षण परियोजना 1975 में तब शुरू हुई जब घड़ियाल, मगर और खारे पानी के मगरमच्छ का शिकार उन्हें बहुत कम संख्या तक ले आया था; पशुओं को बंदी अवस्था में पाला गया और संरक्षित नदियों और ज्वारनदमुखों में छोड़ा गया, जैसे ओडिशा का भितरकनिका और राष्ट्रीय चंबल अभयारण्य। हिम तेंदुआ परियोजना (2009) ऊँचे हिमालय को समेटती है, और जनवरी 2024 में जारी पहले राष्ट्रीय आकलन ने भारत में 718 हिम तेंदुओं का अनुमान लगाया, जिनमें से अधिकतर लद्दाख में हैं। सोन चिरैया (ग्रेट इंडियन बस्टर्ड), घास के मैदानों का एक भारी पक्षी जो आईयूसीएन रेड लिस्ट में गंभीर रूप से संकटग्रस्त है, अब मुख्यतः राजस्थान के थार मरुस्थल में बचा है, जहाँ अनेक पक्षी ऊपर से जाने वाली बिजली की लाइनों से टकराकर मरते हैं। एम. के. रणजीतसिंह बनाम भारत संघ में उच्चतम न्यायालय ने अप्रैल 2021 में इसके प्राथमिकता वाले आवास में जहाँ संभव हो वहाँ लाइनें भूमिगत करने का आदेश दिया; मार्च 2024 में उसने उस आदेश को संशोधित किया और अनुच्छेद 14 और 21 के अंतर्गत जलवायु परिवर्तन के प्रतिकूल प्रभावों से मुक्त रहने के अधिकार को मान्यता दी।

गिद्ध दिखाते हैं कि ख़तरा अप्रत्याशित दिशा से भी आ सकता है। 1990 के दशक से भारत के जिप्स गिद्ध 95 प्रतिशत से अधिक घट गए; कारण डाइक्लोफ़ेनाक था, मवेशियों को दी जाने वाली एक दर्दनिवारक दवा जो शवों को खाने वाले गिद्धों के गुर्दों को नुकसान पहुँचाती है। 2006 में डाइक्लोफ़ेनाक के पशु-चिकित्सीय उपयोग पर रोक लगी और हरियाणा के पिंजौर जैसे प्रजनन केंद्र छोड़ने के लिए पक्षी पालते हैं। बड़ा एक-सींग वाला गैंडा उबरने की कहानी है: असम के काज़ीरंगा में विश्व की सबसे बड़ी आबादी है, और भारतीय गैंडा विज़न 2020 कार्यक्रम ने गैंडों को असम के अन्य उद्यानों जैसे मानस में पहुँचाया ताकि कोई एक बाढ़, महामारी या शिकार की लहर प्रजाति को मिटा न सके। गंगा नदी डॉल्फ़िन, जो लगभग अंधी है और प्रतिध्वनि से रास्ता खोजती है, 2009 में राष्ट्रीय जलीय पशु घोषित हुई; प्रोजेक्ट डॉल्फ़िन की घोषणा 2020 में हुई, और मार्च 2025 में जारी पहले राष्ट्रीय सर्वेक्षण ने लगभग 6,327 नदी डॉल्फ़िन गिनीं, जिनमें लगभग सभी गंगा डॉल्फ़िन हैं।

दो बड़ी बिल्लियाँ चित्र पूरा करती हैं। चीते को 1952 में भारत में विलुप्त घोषित किया गया था। प्रोजेक्ट चीता के अंतर्गत 17 सितंबर 2022 को नामीबिया से आए आठ चीते मध्य प्रदेश के कूनो राष्ट्रीय उद्यान में छोड़े गए, और फ़रवरी 2023 में दक्षिण अफ़्रीका से बारह और आए; यह पहली बार था जब किसी बड़े जंगली मांसाहारी को पुनःस्थापन के लिए एक महाद्वीप से दूसरे में ले जाया गया; मध्य प्रदेश का ही गांधी सागर वन्यजीव अभयारण्य 2025 में दूसरा ठिकाना बना। एशियाई सिंह जंगल में केवल गुजरात के गिर और उसके आसपास रहता है, जिससे पूरी प्रजाति किसी एक महामारी या आपदा के सामने असुरक्षित है। 2013 में उच्चतम न्यायालय ने दूसरी आबादी बनाने के लिए कुछ सिंहों को कूनो ले जाने का निर्देश दिया, पर अब तक ऐसा नहीं हुआ है। गुजरात वन विभाग की 2025 की गणना में सिंहों की संख्या 891 बताई गई।

कुल मिलाकर इन कार्यक्रमों की बनावट एक-सी है। हर एक किसी संकटग्रस्त प्रजाति से शुरू होता है, उसके आवास को सुरक्षित करने के लिए भाग 1 की कानूनी श्रेणियों का प्रयोग करता है, एक समर्पित योजना या निकाय जोड़ता है, और सफलता को नियमित गणनाओं से आँकता है जो वर्ष के साथ प्रकाशित होती हैं। बाघों और हाथियों का प्रबंधन बाघ अभयारण्य या हाथी रिज़र्व के माध्यम से होता है जिसका केंद्र कड़ाई से सुरक्षित और किनारा बसा हुआ होता है। लगभग हर जगह कमज़ोर कड़ी अभयारण्यों के बीच की भूमि है: हाथियों और बाघों के गलियारे, बस्टर्ड के घास के मैदानों पर बिजली की लाइनें, सिंहों का एकमात्र घर। उस भूमि को साझा करने वाले लोगों से फ़सल, मवेशी और सुरक्षा को लेकर संघर्ष ही अंततः तय करता है कि कोई कार्यक्रम सफल होगा या नहीं।

परीक्षा में ध्यान दें

• NTCA एक सांविधिक निकाय है जो 2006 के संशोधन (अधिनियम का अध्याय 4ख) से बना और जिसके अध्यक्ष केंद्रीय पर्यावरण मंत्री हैं। प्रधानमंत्री राष्ट्रीय वन्यजीव बोर्ड के अध्यक्ष हैं।
• बाघ अभयारण्य को राज्य सरकार NTCA की सिफ़ारिश पर अधिसूचित करती है (धारा 38फ)। कोर (क्रांतिक बाघ पर्यावास) अक्षुण्ण रखा जाता है; बफ़र में लोग और आजीविका रह सकते हैं।
• हाथी रिज़र्व वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम की कोई श्रेणी नहीं है; चार श्रेणियाँ राष्ट्रीय उद्यान, अभयारण्य, संरक्षण आरक्षित क्षेत्र और सामुदायिक आरक्षित क्षेत्र ही हैं। इसके विपरीत बाघ अभयारण्यों के लिए अधिनियम में अलग अध्याय है।
• राष्ट्रीय पशु: बाघ (1973)। राष्ट्रीय धरोहर पशु: हाथी (2010)। राष्ट्रीय जलीय पशु: गंगा नदी डॉल्फ़िन (2009)। इन्हें आपस में न बदलें।
• 2022 के बाघ: 3,167 कैमरे में दिखी न्यूनतम संख्या है; लगभग 3,682 पूरा अनुमान है। सबसे अधिक बाघ मध्य प्रदेश में थे; सबसे अधिक बाघों वाला अभयारण्य कॉर्बेट था।
• लगभग 22,446 (2021–25) का हाथी आँकड़ा मल के DNA से आया है और 27,312 (2017) से सीधे तुलनीय नहीं है; इसे सीधी गिरावट न समझें।
• गिद्धों की संख्या पशु-चिकित्सीय दर्दनिवारक डाइक्लोफ़ेनाक के कारण गिरी, जिस पर 2006 में पशु-चिकित्सीय उपयोग के लिए रोक लगी, DDT या अन्य कीटनाशकों के कारण नहीं।
• चीते नामीबिया (2022) और दक्षिण अफ़्रीका (2023) से कूनो आए; जंगली एशियाई सिंह केवल गुजरात के गिर भू-दृश्य में रहते हैं, और कुछ को कूनो ले जाने का 2013 का आदेश लागू नहीं हुआ है।

पुनरावृत्ति

• ध्वजवाहक और छतरी प्रजातियाँ: एक बड़े पशु की रक्षा उसके पूरे आवास की रक्षा है।
• बाघ परियोजना: 1 अप्रैल 1973, कॉर्बेट, नौ अभयारण्य; एक केंद्र प्रायोजित योजना।
• सरिस्का और पन्ना ने अपने बाघ खोए; 2006 के संशोधन से NTCA बना (अध्याय 4ख), अध्यक्ष पर्यावरण मंत्री।
• बाघ अभयारण्य (धारा 38फ): NTCA की सलाह पर राज्य द्वारा अधिसूचित; अक्षुण्ण कोर (क्रांतिक बाघ पर्यावास) और बफ़र; मार्च 2025 तक 58।
• 2006 से हर चार वर्ष में बाघ आकलन; 2022: लगभग 3,682 (कम से कम 3,167 कैमरे में); मध्य प्रदेश प्रथम।
• हाथी परियोजना 1992; हाथी रिज़र्व प्रशासनिक हैं, अधिनियम की श्रेणी नहीं; राष्ट्रीय धरोहर पशु 2010; DNA से 22,446 हाथी (2021–25); 150 गलियारे (2023)।
• मगरमच्छ 1975; हिम तेंदुए 718 (2024); सोन चिरैया और बिजली लाइनों पर उच्चतम न्यायालय के 2021 और 2024 के आदेश।
• गिद्ध और डाइक्लोफ़ेनाक (2006 में रोक); काज़ीरंगा में गैंडे; गंगा डॉल्फ़िन राष्ट्रीय जलीय पशु 2009, लगभग 6,327 नदी डॉल्फ़िन (2025)।
• नामीबिया (2022) और दक्षिण अफ़्रीका (2023) से चीते कूनो में; एशियाई सिंह केवल गिर भू-दृश्य में, 891 (2025)।

अभ्यास प्रश्न

स्रोत

• The Wild Life (Protection) Act, 1972, as amended by the Wild Life (Protection) Amendment Act, 2006: Chapter IVB (Sections 38K–38X, National Tiger Conservation Authority and tiger reserves) — https://www.indiacode.nic.in
• National Tiger Conservation Authority and Wildlife Institute of India: Status of Tigers, Co-predators and Prey in India 2022 (2023); NTCA list of tiger reserves — https://ntca.gov.in
• Ministry of Environment, Forest and Climate Change: Project Elephant; Elephant Corridors of India (2023); Wildlife Institute of India, Synchronous All India Elephant Estimation 2021–25 (2025); Action Plan for Vulture Conservation 2020–2025 — https://moef.gov.in
• Press Information Bureau releases on Project Cheetah (2022, 2023), the snow leopard population assessment (2024), the river dolphin estimation (2025), the tiger estimation release at Mysuru (2023) and the Asiatic lion count (2025) — https://pib.gov.in
• Supreme Court of India: M. K. Ranjitsinh v. Union of India (order of 19 April 2021; judgment of 21 March 2024); Centre for Environmental Law, WWF-I v. Union of India (2013) — https://main.sci.gov.in