English · हिन्दी · తెలుగు · தமிழ் · മലയാളം · मराठी · ಕನ್ನಡ

The Early Vedic (Rig Vedic) period

தமிழில் விளக்கம்

The Vedic age · Part 1 / 2 · Fact-checked on 8 November 2026 · how we check

Written with AI from the sources listed at the bottom of this page, then fact-checked by a separate AI.

The Vedas as oral texts and how they were preserved; the structure of the Rig Veda and its key hymns; Vedic Sanskrit, the Avesta and the Boghazkoi inscription; Sapta Sindhu and the Rig Vedic rivers; tribes and the Battle of Ten Kings; the rajan, purohita and senani; the sabha, samiti and vidatha; a cattle-based economy with horses and chariots; family, women and the beginnings of varna; and the gods Indra, Agni, Varuna and Soma.

Each idea is explained first in Tamil (தமிழ்), ending with the English and Hindi exam terms, followed by the same point in exam English. UPSC Prelims is in English or Hindi, so understand it in Tamil and revise it in English.

ஹரப்பாவுக்குப் பின் வந்த பெரிய காலம் வேத காலம் — சுமார் கி.மு. 1500–600. இரண்டு பகுதிகள்: முற்கால வேத காலம் (1500–1000, ரிக் வேதம் மூலம் அறிகிறோம்), பிற்கால வேத காலம் (1000–600). ஹரப்பாவுக்கு நேர் எதிர்: அங்கே நகரங்கள் உண்டு, எழுத்தைப் படிக்க முடியாது; இங்கே படிக்கக்கூடிய பாடல்கள் ஏராளம், ஆனால் அகழ்ந்து காட்டக்கூடிய ஊர்கள் குறைவு — புகைப்படம் இல்லாமல் தாத்தாவின் கடிதங்கள் மட்டும் இருப்பது போல. (→ English: Vedic age · Rig Veda · हिन्दी: वैदिक युग · ऋग्वेद)

In exam EnglishAfter the Harappan cities faded, the next great period is the Vedic age, roughly 1500 to 600 BCE, named after the Vedas, the oldest texts of the subcontinent. Historians divide it in two: the Early Vedic or Rig Vedic period, about 1500 to 1000 BCE, known mainly from the Rig Veda, and the Later Vedic period, about 1000 to 600 BCE, known from the later Vedic texts and from archaeology. The evidence is the reverse of the Harappan case. There we have cities but cannot read the script; here we have a huge body of readable verse but very few sites that can be tied to it with certainty. This part covers the Early Vedic world: its texts, language, land, tribes, rulers, assemblies, economy, society and gods. Part 2 follows the Later Vedic changes.

வேதம் என்றால் அறிவு. இவற்றை 'ஸ்ருதி' — கேட்டது — என்பர். நூற்றாண்டுகளாக எழுதாமல் வாய்மொழியாகவே கற்பித்தனர்; ஒரே மந்திரத்தைச் சொல் சொல்லாக, ஜோடியாக, தலைகீழாகச் சொல்லி ஒரு எழுத்தும் மாறாமல் காத்தனர் — குழந்தைகள் வாய்ப்பாட்டை முன்னும் பின்னும் ஒப்பிப்பது போல. 2003இல் யுனெஸ்கோ வேத ஓதல் மரபை அங்கீகரித்தது. நான்கு வேதங்கள்: ரிக், சாம, யஜுர், அதர்வ. ரிக் வேதம் மட்டுமே முற்காலத்தது. (→ English: shruti · oral tradition · Vedic chanting · हिन्दी: श्रुति · मौखिक परंपरा · वैदिक मंत्रोच्चार)

In exam EnglishVeda means knowledge. The Vedic texts are called shruti, 'what was heard', because tradition holds that the seers, or rishis, received them rather than composed them. For many centuries they were not written down at all. Families of priests passed them on by memory, using several ways of reciting the same verse, word by word, in pairs and in reversed patterns, so that not a syllable would change. This is why a text far older than any surviving manuscript has come down in remarkably stable form. UNESCO recognised the tradition of Vedic chanting as part of humanity's intangible heritage in 2003. There are four Vedas: the Rig, Sama, Yajur and Atharva. Only the Rig Veda belongs to the early period; the other three, and the prose texts attached to them, are the main sources for the later period.

ரிக் வேதம் என்ற நூலில் 1,028 பாடல்கள், பத்து மண்டலங்கள். 2 முதல் 7 'குடும்ப மண்டலங்கள்' — வசிஷ்டர், விஸ்வாமித்திரர் போன்ற முனிவர் குடும்பங்களுடையவை, மிகப் பழையவை; 1, 10 பின்னர் சேர்ந்தவை. 9ஆம் மண்டலம் சோமனுக்கே. 10ஆம் மண்டலத்தில் புருஷ சூக்தம் (நான்கு வர்ணங்கள்), நாசதீய சூக்தம் (படைப்பு எப்படித் தொடங்கியது?). காயத்ரி மந்திரம் 3ஆம் மண்டலத்தில், சவிதாவுக்கு, விஸ்வாமித்திரருடையது. பழைய ஆல்பத்தில் நடுப் பக்கங்கள் பழையவை, முதல்-கடைசிப் பக்கங்கள் பின்னர் ஒட்டியவை போல. (→ English: Rig Veda · mandala · Purusha Sukta · Gayatri mantra · हिन्दी: ऋग्वेद · मंडल · पुरुष सूक्त · गायत्री मंत्र)

In exam EnglishThe Rig Veda is a collection of 1,028 hymns arranged in ten books called mandalas. Books 2 to 7 are the 'family books', each linked to one family of seers such as the Vasishthas or the Vishvamitras, and they form the oldest layer. Books 1 and 10 were added later. Book 9 is devoted entirely to Soma, the sacred drink and its god. Two hymns in book 10 matter for the exam. The Purusha Sukta describes the four varnas emerging from the body of a cosmic being, and since it sits in a late book it is taken as evidence that the four-fold order took shape towards the end of the period. The Nasadiya Sukta asks how creation began and ends by doubting that anyone knows. The Gayatri mantra, addressed to the sun god Savitri, is in book 3 and is credited to Vishvamitra.

ரிக் வேத மொழி மிகப் பழைய சமஸ்கிருதம் — இந்தோ-ஐரோப்பியக் குடும்பம்; கிரேக்கம், லத்தீன், பழைய ஈரானிய மொழி அதன் உறவுகள். நெருங்கிய உறவு ஈரானிய நூலான அவெஸ்தாவின் மொழி. துருக்கியின் போகஸ்கோயில் கி.மு. 1380 ஒப்பந்தத்தில் இந்திரன், மித்ரன், வருணன், நாசத்யர் பெயர்கள் — தொலைதூர ஊரில் நம் குடும்பப் பெயர் தென்பட்டது போல. 'ஆரியர்' என்பது மொழி, சடங்கு அடிப்படையிலான அடையாளம், இனம் அல்ல. எப்படி, எப்போது வந்தனர் என்பது இன்னும் விவாதம். (→ English: Indo-European · Avesta · Boghazkoi inscription · हिन्दी: भारोपीय · अवेस्ता · बोगाज़कोई अभिलेख)

In exam EnglishThe language of the Rig Veda is the oldest form of Sanskrit, and it belongs to the Indo-European family of languages, whose other members include Old Iranian, Greek, Latin and most languages of Europe. Its closest relative is the language of the Avesta, the sacred text of ancient Iran, and the two share many words and ideas. A striking piece of outside evidence comes from Boghazkoi in Turkey, where a treaty of about 1380 BCE between the Hittites and the Mitanni calls on the gods Indra, Mitra, Varuna and the Nasatyas as witnesses. In the hymns, 'Arya' marks a people by speech, ritual and way of life; it is not a racial term. How and when Indo-Aryan speech reached the subcontinent is still debated. Many linguists hold that its speakers came from the north-west over a long period, while others argue for an origin within India.

முற்கால வேத மக்கள் 'சப்த சிந்து' — ஏழு நதிகளின் நிலம் — இல் வாழ்ந்தனர்: இன்றைய பஞ்சாப், ஹரியானா, ஆப்கானிஸ்தான் பகுதிகள். பழைய பெயர், புதிய பெயர்: விதஸ்தா = ஜீலம், அசிக்னி = செனாப், பருஷ்ணி = ராவி, விபாசா = பியாஸ், சுதுத்ரி = சட்லஜ்; குபா = காபூல். சிந்து அதிக முறை, சரஸ்வதி மிக மரியாதை. கங்கை ஒரே ஒருமுறை — ஒரு கிராமப் பாடல்களில் தொலைதூர நகரின் பெயர் அரிதாக வருவது போல. (→ English: Sapta Sindhu · Parushni (Ravi) · Sarasvati · हिन्दी: सप्त सिंधु · परुष्णी (रावी) · सरस्वती)

In exam EnglishThe Early Vedic people lived in the land the hymns call Sapta Sindhu, the land of seven rivers, which covers today's Punjab on both sides of the border, Haryana and parts of Afghanistan. The rivers' old names and their modern equivalents are: the Sindhu is the Indus, the Vitasta the Jhelum, the Asikni the Chenab, the Parushni the Ravi, the Vipas the Beas and the Shutudri the Sutlej. Further west, the Kubha, Krumu and Gomati are the Kabul, Kurram and Gomal. The Sindhu is the river mentioned most often, but the Sarasvati is the most honoured, praised as the best of rivers and of mothers. By contrast the Ganga appears only once and the Yamuna rarely, which shows that the Ganga plain lay at the edge of the Early Vedic world.

Rig Vedic rivers and their modern names
Rig Vedic name	Modern name
Sindhu	Indus
Vitasta	Jhelum
Asikni	Chenab
Parushni	Ravi
Vipas	Beas
Shutudri	Sutlej
Kubha	Kabul
Krumu	Kurram
Gomati	Gomal

முற்கால வேத சமூகம் இனக்குழுக்களாக — ஒவ்வொன்றும் 'ஜனம்'. பரதர், புருக்கள், யதுக்கள், துர்வசர், அனுக்கள், த்ருஹ்யுக்கள்; பரதர் பெயரிலிருந்தே 'பாரத்'. போர்கள் பெரும்பாலும் மாடுகளுக்காக — 'கவிஷ்டி' என்றால் பசுக்களைத் தேடுதல், ஊர்களுக்கிடையே மாட்டுச் சண்டை போல. பத்து அரசர் போர் (7ஆம் மண்டலம்): வசிஷ்டர் வழிகாட்டலில் பரத அரசன் சுதாஸ் பருஷ்ணி (ராவி) கரையில் பத்து குழுக்களின் கூட்டணியை வென்றான்; விஸ்வாமித்திரர் எதிர்ப் பக்கம். (→ English: jana · Battle of Ten Kings · gavishti · हिन्दी: जन · दाशराज्ञ युद्ध · गविष्टि)

In exam EnglishEarly Vedic society was organised in tribes, each called a jana. The hymns name many of them, among them the Bharatas, Purus, Yadus, Turvashas, Anus and Druhyus; the Bharatas gave their name to the land, which the Constitution today calls Bharat. Tribes fought one another, and with peoples the hymns call Dasas and Dasyus, mostly over cattle and pasture; one word for war, gavishti, literally means a search for cows. The best-known conflict is the Battle of Ten Kings, told in book 7. Sudas, king of the Bharatas, guided by the seer Vasishtha, defeated a confederacy of ten tribes, among them the Purus, on the banks of the Parushni, the Ravi; the seer Vishvamitra is linked with the opposing side. The story shows a world of small, mobile tribes.

ஒவ்வொரு குழுவுக்கும் தலைவன் 'ராஜன்' — முக்கியமாகப் போர்த் தலைவன், கால்நடைக் காவலன்; 'கோப ஜனஸ்ய' என்றால் மக்களின் காவலன். ஊர்த் தலைவர் போல, ஆனால் பேரரசன் அல்ல: தலைநகர், அரண்மனை, எல்லைகள் இல்லை. உதவியாளர்: புரோகிதர் (வசிஷ்டர், விஸ்வாமித்திரர்), சேனானி, கிராமணி. வரி இல்லை — 'பலி' என்பது விருப்பக் காணிக்கை, திருவிழாவுக்கு ஊர்ப் பெரியவருக்கு விளைச்சலில் பங்கு கொடுப்பது போல. நிலையான படை இல்லை. (→ English: rajan · purohita · senani · bali · हिन्दी: राजन · पुरोहित · सेनानी · बलि)

In exam EnglishAt the head of each tribe stood the rajan. He was above all a war leader and the protector of the tribe and its herds; one of his titles, gopa janasya, means protector of the people, and the cattle imagery is telling. His office was often passed within a family, but he was not an absolute ruler and there is no sign of a capital, palace or territory with fixed borders. He was helped by the purohita, the priest who performed rituals and advised him, as Vasishtha and Vishvamitra did; by the senani, the commander in battle; and at village level by the gramani. There was no regular tax. Members of the tribe gave the rajan bali, a voluntary offering of a share of produce or booty, and there was no standing army; the men of the tribe fought when called.

ராஜனின் அதிகாரத்தைச் சபைகள் கட்டுப்படுத்தின. சபை — பெரியோர்களின் சிறு அவை, தகராறுகளைத் தீர்த்தது; இக்காலத்தில் பெண்களும் செல்லலாம். சமிதி — முழுக் குழுவின் பெரிய கூட்டம், ராஜன் வர வேண்டும். விதத — மிகப் பழைய கூட்டம்: வழிபாடு, பொருள் பங்கீடு, போர் ஆயத்தம்; பெண்களும் பங்கேற்றனர். கணம் — ஒரு குழு. ஊர்ப் பெரியவர் அவையும் ஊர்க் கூட்டமும் தனித்தனியாக இருப்பது போல. (→ English: sabha · samiti · vidatha · हिन्दी: सभा · समिति · विदथ)

In exam EnglishThe rajan's power was checked by tribal assemblies, a feature that gives Early Vedic polity a strongly collective character. The sabha was a smaller body, usually understood as a council of elders and leading men, which also dealt with disputes; the hymns suggest that women could attend it in this early period. The samiti was the larger assembly of the people or the tribe as a whole, and the rajan was expected to attend it; the hymns speak of the need for harmony in it. The vidatha, the oldest of the assemblies in the Rig Veda, combined ritual, the sharing out of goods and preparation for war, and women took part in it too. The gana was a group or troop, also used for bands of gods. The hymns do not spell out the exact powers of each body.

Early Vedic assemblies
Body	Broad character	Women
Sabha	Smaller council of elders; disputes	Could attend in this period
Samiti	Larger assembly of the tribe; rajan attends	Not clearly stated
Vidatha	Oldest; ritual, sharing of goods, war	Took part

முற்கால வேதப் பொருளாதாரம் கால்நடைகளில் — பணக்காரன் 'கோமத்', பசுக்கள் உள்ளவன்; இன்று 'எத்தனை ஏக்கர்?' என்று கேட்பது போல அன்று 'எத்தனை பசு?'. விவசாயம் உண்டு (யவ — பார்லி, கலப்பை, அரிவாள்), ஆனால் இரண்டாம் இடம். குதிரை முக்கியம் — ஆரக்கால் சக்கர லேசான தேர்கள். 'அயஸ்' என்பது செம்பு/வெண்கலமாக இருக்கலாம்; இரும்பு பிற்காலம். தச்சர், தேர் செய்பவர், நெசவாளர். நகரம், நாணயம் இல்லை — பண்டமாற்று, 'நிஷ்கா' தங்க அணிகலன். (→ English: pastoralism · ayas · nishka · हिन्दी: पशुचारण · अयस · निष्क)

In exam EnglishThe Early Vedic economy rested on herds. Wealth was counted in cattle: a rich man was gomat, one who has cows. Farming was known and grew in importance, mostly of yava, a word that usually means barley, and the hymns mention ploughing, furrows and sickles, but it was secondary to herding in this period. The horse was central, as it was not for the Harappans. It drew light, fast chariots with spoked wheels, which gave the Vedic warrior his speed in battle. Metal was called ayas, which here probably means copper or bronze; iron belongs to the Later Vedic period. Carpenters, chariot-makers, smiths, weavers and potters are mentioned. There were no cities and no coins. Exchange was by barter, with cattle as a measure of value, and the nishka, a gold ornament, appears as a store of wealth.

சமூகம் குடும்பத்திலிருந்து மேலே: குலம் (வீட்டுப் பெரியவர் கீழ் குடும்பம்) → கிராமம் → விஷ் → ஜனம். பெண்களுக்கு மரியாதை: கோஷா, அபாலா, லோபாமுத்ரா, விஸ்வவாரா பாடல்கள் இயற்றினர்; குழந்தைத் திருமண அடையாளம் குறைவு. முக்கியப் பிரிவு ஆரியர், தாசர்/தஸ்யுக்கள் இடையே. வர்ணம் என்றால் முதலில் நிறம்; நான்கு வர்ணங்கள் 10ஆம் மண்டலத்தில் மட்டுமே. தொழில்கள் பிறப்பால் வரவில்லை — 'நான் கவிஞன், அப்பா மருத்துவர், அம்மா மாவு அரைப்பவள்' — ஒரே வீட்டில் வெவ்வேறு வேலைகள். (→ English: kula · varna · Dasa · हिन्दी: कुल · वर्ण · दास)

In exam EnglishSociety was built from the family upwards. The kula, a patriarchal household under its eldest male, belonged to a grama, a group of related families; several grama formed a vis, a clan, and the vis made up the jana. Women had a respected place by later standards. Some composed hymns, among them Ghosha, Apala, Lopamudra and Vishvavara; girls could be educated, and there is little sign of child marriage. The basic social divide in the hymns is between the Aryas and the Dasas or Dasyus, who are described as having different rites and speech. varna at first meant colour, and the four varnas named in the Purusha Sukta appear only in the late tenth book. Occupations were not yet fixed by birth: one well-known hymn has the speaker say that he is a poet, his father a physician and his mother a grinder of grain.

முற்கால வேத மதத்தில் இயற்கைச் சக்திகளே தெய்வங்கள். இந்திரன் — இடி, மழை, விருத்திரனைக் கொன்று நீரை விடுவித்த வீரன், அதிகப் பாடல்கள். அக்னி இரண்டாம் இடம் — காணிக்கையைத் தெய்வங்களிடம் சேர்ப்பவன், தபால்காரர் போல. வருணன் ரிதம் — உலக, அற ஒழுங்கு — காப்பவன். சோமன் பானமும் தெய்வமும். வழிபாடு பாடல்கள், வேள்வி மூலம்; வேண்டியது கால்நடை, மகன்கள், நீண்ட ஆயுள், வெற்றி. கோயில், சிலை இல்லை — திறந்தவெளியில் நெருப்பைச் சுற்றி. (→ English: Indra · Agni · Varuna · rita · yajna · हिन्दी: इंद्र · अग्नि · वरुण · ऋत · यज्ञ)

In exam EnglishEarly Vedic religion worshipped the powers of nature as gods. Indra, god of thunder and rain and the warrior who breaks forts and frees the waters by slaying the demon Vritra, has the largest number of hymns. Agni, fire, comes next; as the fire that carries offerings to the gods, he is the link between people and heaven. Varuna upholds rita, the cosmic and moral order that keeps the seasons turning and punishes wrongdoing. Soma is both a plant drink and a god, with a whole book of hymns. Other deities include Surya and Savitri, the sun, Ushas, the dawn, Aditi, the Maruts, the storm gods, and Rudra, a minor figure here. Worship was through hymns and the yajna, the sacrifice offered into fire, and people prayed mainly for worldly goods: cattle, sons, long life and victory. There were no temples and no images; rituals took place in the open around the fire.

மொத்தத்தில் முற்கால வேத உலகம் சிறியது ஆனால் சிந்தனையில் பெரியது: ஏழு நதி நிலத்தில் மேய்ப்பர் குழுக்கள், சபை, சமிதி கட்டுப்பாட்டில் ராஜன், கால்நடையே செல்வம், குதிரைத் தேர்கள். வர்ணம் கடைசியில்தான் தோன்றுகிறது. ஹரப்பாவுடன் ஒப்பிட்டால்: நகரம், எழுத்து, எடைக்கற்கள் இல்லை; ஆனால் குதிரைகள், ஆரக்கால் சக்கரங்கள், பெரிய வாய்மொழி இலக்கியம். இரண்டாம் பகுதியில் இதே பண்பாடு கங்கைச் சமவெளிக்குச் சென்று இரும்பு, விவசாயம், பெரிய அரசுகள், உபநிடதங்கள் வரை — கிராமத்துப் பையன் நகரம் சென்று மாறியது போல. (→ English: sabha · samiti · varna · हिन्दी: सभा · समिति · वर्ण)

In exam EnglishTaken together, the Early Vedic world was small in scale but rich in ideas. Mobile tribes of herders in the land of seven rivers, led by a rajan who was checked by the sabha and samiti, counted their wealth in cattle, fought over pasture and rode to battle in horse-drawn chariots. Their society was still fluid, with the four-fold varna order only appearing at the very end. Set beside the Harappans, the contrasts are sharp: no cities, no script, no standard weights, but horses, spoked wheels and a vast oral literature. Part 2 shows how, after about 1000 BCE, the same culture moved east into the Ganga plain, took up iron and settled farming, built larger kingdoms with grand royal sacrifices, hardened the varna order and produced the questioning thought of the Upanishads.

Exam traps

Count check: 10 mandalas, 1,028 hymns. The oldest layer is the family books (2 to 7); mandalas 1 and 10 were added later.
Both the Purusha Sukta (origin of the four varnas) and the Nasadiya Sukta (hymn on creation) sit in mandala 10, a late addition, and not in any family book.
Mandala 3 holds the Gayatri mantra; it is a prayer to Savitri and its seer is Vishvamitra. Do not credit it to Vasishtha.
Match the old and new names: Ravi (Parushni), Beas (Vipas), Sutlej (Shutudri), Chenab (Asikni), Jhelum (Vitasta). Hymns praise the Sarasvati above all other rivers, while the Ganga gets a single mention.
Dasharajna: the winner was Sudas, king of the Bharatas, by the Parushni (Ravi), and his priest was Vasishtha; Vishvamitra is tied to the losing alliance.
By number of hymns Indra comes first and Agni second; rita is Varuna's charge; the whole of mandala 9 praises Soma. Worship needed no temples and no idols.
Read ayas in the Rig Veda as copper or bronze, most likely; iron arrives only in the Later Vedic age. Bali was given willingly, so there was neither a fixed tax nor a permanent army.
Boghazkoi lies in Turkey, and the treaty found there dates to about 1380 BCE. In the hymns 'Arya' marks language and culture, not race.

Recap

Vedic age c. 1500–600 BCE: Early (Rig Vedic) c. 1500–1000, Later c. 1000–600 BCE.
Vedas: shruti, preserved orally; four Vedas; UNESCO recognised Vedic chanting in 2003.
Rig Veda: 10 mandalas, 1,028 hymns; family books 2–7 oldest; book 9 Soma; Gayatri in book 3; Purusha and Nasadiya Suktas in book 10.
Language: Indo-European, close to the Avesta; Boghazkoi (c. 1380 BCE) names Indra, Mitra, Varuna, Nasatyas.
Land: Sapta Sindhu; Parushni = Ravi, Vipas = Beas, Shutudri = Sutlej; Sarasvati most praised; Ganga named once.
Tribes (jana): Bharatas, Purus and others; Battle of Ten Kings on the Parushni won by Sudas with Vasishtha.
Rajan as protector, with purohita, senani, gramani; bali voluntary; sabha, samiti, vidatha (oldest) and gana.
Economy: cattle as wealth, barley, horses and spoked-wheel chariots, ayas, barter. Society: kula to jana; women poets; varna only late.
Gods: Indra (most hymns), Agni, Varuna and rita, Soma; hymns and yajna for worldly goods; no temples or images.

Practice questions

Q1. Consider the following pairs:
Rig Vedic river : Modern name
1. Vitasta : Jhelum
2. Asikni : Chenab
3. Parushni : Ravi
4. Shutudri : Beas
How many of the pairs given above are correctly matched?

Only one
Only two
Only three
All four

Show answer

Answer: C. Only three

Pairs 1, 2 and 3 are correct. The Shutudri is the Sutlej; the Beas is the Vipas, so pair 4 is wrong and 'all four' (d) fails. With three pairs right, 'only one' (a) and 'only two' (b) are also wrong.

Q2. The Battle of Ten Kings described in the Rig Veda was fought on the banks of which river?

Sarasvati
Vipas
Parushni
Sindhu

Show answer

Answer: C. Parushni

Answer (c). The hymns place the clash by the Parushni, today's Ravi, where Sudas, king of the Bharatas, beat an alliance of ten tribes. The Sarasvati (a) is the river praised most, yet the fight was not there; the Vipas (b) is today's Beas and the Sindhu (d) is the Indus.

Q3. Consider the following statements about the Rig Veda:
1. Mandalas 2 to 7, the family books, form its oldest layer.
2. The Purusha Sukta, which names the four varnas, is in mandala 3.
3. Mandala 9 is devoted entirely to Soma.
Which of the statements given above are correct?

1 and 2 only
1 and 3 only
2 and 3 only
1, 2 and 3

Show answer

Answer: B. 1 and 3 only

Statements 1 and 3 are correct. Statement 2 is wrong: the Purusha Sukta is in mandala 10, a late book; mandala 3 holds the Gayatri mantra. Options (a), (c) and (d) include statement 2, so they are wrong.

Q4. The Boghazkoi inscription is important for the study of the Vedic age because it

is the oldest written copy of the Rig Veda
names Vedic gods such as Indra, Mitra and Varuna in a treaty of about 1380 BCE
is a bilingual text that helped read the Harappan script
records the Battle of Ten Kings

Show answer

Answer: B. names Vedic gods such as Indra, Mitra and Varuna in a treaty of about 1380 BCE

Answer (b). In this pact between Hittite and Mitanni rulers, Indra, Mitra, Varuna and the Nasatyas are invoked as witnesses. It is not a written Rig Veda (a), since the hymns were passed on by mouth; the Harappan script (c) has still not been read; and what we know of the Battle of Ten Kings (d) comes from the Rig Veda.

Q5. Which Early Vedic assembly, regarded as the oldest in the Rig Veda, combined ritual, the sharing out of goods and preparation for war?

Sabha
Samiti
Vidatha
Gana

Show answer

Answer: C. Vidatha

Answer (c). Of the Rig Vedic gatherings, the vidatha is the earliest, and it served ritual, distribution and war all at once. The sabha (a) was a narrower body of elders, the samiti (b) a wider meeting of the whole tribe, and gana (d) means a band or group.

Q6. Consider the following statements about the Early Vedic economy:
1. Wealth was counted mainly in cattle.
2. Iron ploughs were in wide use.
3. Coins called nishka circulated as the regular currency.
Which of the statements given above is/are correct?

1 only
1 and 2 only
2 and 3 only
1, 2 and 3

Show answer

Answer: A. 1 only

Answer (a). Statement 1 holds. Statement 2 fails because iron enters only in the Later Vedic age. Statement 3 fails because there was no coinage: the nishka was a gold neck ornament in which wealth was kept. Options (b), (c) and (d) each contain at least one of these false statements.

Q7. Which deity has the largest number of hymns addressed to him in the Rig Veda?

Agni
Varuna
Indra
Rudra

Show answer

Answer: C. Indra

Indra, the god of thunder, rain and war, has the most hymns. Agni (a) comes second; Varuna (b) is the guardian of rita but has fewer hymns; Rudra (d) is a minor figure in the Rig Veda.

Q8. Which one of the following is NOT known as a woman composer of Rig Vedic hymns?

Ghosha
Apala
Lopamudra
Gargi

Show answer

Answer: D. Gargi

Answer (d). Gargi is a figure of the Later Vedic age: an Upanishad shows her questioning a sage in a debate, and no Rig Vedic hymn is credited to her. Hymns of the Rig Veda are credited to Ghosha (a), Apala (b) and Lopamudra (c).

All parts Next: Part 2 →

Study this in the Upscore app to keep notes, save it for revision, track your practice scores and follow a plan to the exam date. It's free.

Study this in the app →

Sources

Ministry of Culture, Indira Gandhi National Centre for the Arts: Vedic Heritage Portal (texts, structure and recitation of the Rig Veda and the other Samhitas) — https://vedicheritage.gov.in
UNESCO Intangible Cultural Heritage: Tradition of Vedic Chanting (proclaimed 2003, inscribed on the Representative List 2008) — https://ich.unesco.org