English · हिन्दी · తెలుగు · தமிழ் · മലയാളം · मराठी · ಕನ್ನಡ

Natural vegetation types

தமிழில் விளக்கம்

Soils and natural vegetation of India · Part 3 / 4 · Fact-checked on 8 November 2026 · how we check

Written with AI from the sources listed at the bottom of this page, then fact-checked by a separate AI.

What natural vegetation is and what controls it; tropical evergreen and semi-evergreen forests; moist and dry deciduous forests; thorn forests and scrub; the altitudinal belts of the Himalaya, alpine meadows and the sholas of the southern hills; littoral and mangrove forests.

Each idea is explained first in Tamil (தமிழ்), ending with the English and Hindi exam terms, followed by the same point in exam English. UPSC Prelims is in English or Hindi, so understand it in Tamil and revise it in English.

இயற்கைத் தாவரங்கள் என்றால் யாரும் நடாமல் தானாக வளர்ந்து, நீண்ட காலம் மனிதன் தொடாமல் இருக்கும் தாவரப் போர்வை. வயலில் பயிர், மாந்தோப்பு, தேயிலைத் தோட்டம் இதில் சேராது. மேற்குத் தொடர்ச்சி மலையின் ஈரமான காடுகள் முதல் ராஜஸ்தானின் முட்புதர்கள் வரை, கடற்கரைச் சேற்றின் அலையாத்திக் காடுகள் முதல் இமயத்தின் பனிக்கருகே புல்வெளிகள் வரை நம் நாட்டில் பெரிய வேறுபாடு உண்டு. நூலகத்தில் புத்தகங்களைப் பிரிவுகளாக அடுக்குவது போல, சாம்பியன்-சேத் 1968-இல் நம் காடுகளை 16 பெரிய குழுக்களாகப் பிரித்தனர். (→ English: natural vegetation; forest type groups · हिन्दी: प्राकृतिक वनस्पति; वन प्रकार-समूह)

In exam EnglishParts 1 and 2 described the soils of India. This part looks at what grows on them when people leave the land alone. natural vegetation means the plant cover that has grown up by itself, without being planted, and has stayed largely undisturbed for a long time; crops, orchards and plantations are not part of it. India's vegetation ranges from dripping rainforest on the Western Ghats to thorny scrub in Rajasthan, mangroves on tidal mud and grassy meadows near the Himalayan snow line. Foresters group this variety in a standard scheme: H.G. Champion and S.K. Seth's revised survey of 1968 sorted India's forests into 16 major type groups, and the Forest Survey of India still maps forests by it. For Prelims the broad types are enough, and this part takes them one by one, from the wettest to the driest, then up the mountains and down to the coast.

எங்கே எந்தக் காடு வளரும் என்பதை முக்கியமாக மழை தீர்மானிக்கிறது: எவ்வளவு மழை, வறண்ட காலம் எவ்வளவு நீளம். அதனால்தான் நம் காடுகளின் வரைபடம் பருவக்காற்று தரும் மழையின் வரைபடம் போலவே இருக்கிறது. அடுத்தது வெப்பநிலை: மலை ஏற ஏறக் குளிர்கிறது; கொடைக்கானலை விட உயரமான இமயம் ஏறினால் வெப்ப நாட்டிலிருந்து குளிர்ந்த துருவம் நோக்கிப் பயணிப்பது போலத் தாவரங்கள் மாறும். காற்றை நோக்கிய சரிவில் மலைசார் மழை அதிகம், மறுபக்கம் வறண்டது. மணல், நீர் தேங்கும் நிலம், உப்புச் சேறு வெவ்வேறு தாவரங்களுக்கு ஏற்றவை. மேய்ச்சல், தீ, வெட்டுதலும் பாதிக்கின்றன. (→ English: rainfall, temperature, relief and soil as controls of vegetation · हिन्दी: वर्षा, तापमान, उच्चावच और मृदा वनस्पति के नियंत्रक)

In exam EnglishWhy does vegetation change so much across one country? The main control is rainfall: the amount of rain and the length of the dry season decide whether trees can keep their leaves all year, must shed them, or can hardly grow at all. This is why India's forest belts follow its monsoon rainfall map so closely. Temperature comes next; it falls with height, so a mountain climb of a few thousand metres passes through belts of vegetation much like a journey from the tropics towards the poles. Relief matters in other ways too: windward slopes catch orographic rainfall while the rain-shadow side stays dry, and steep slopes hold thin soil. Soil itself sorts plants: sand favours drought-hardy shrubs, waterlogged ground favours swamp plants and salty tidal mud allows only specialists such as mangroves. Day length and long human use, through grazing, fire and clearing, also shape what survives.

வெப்பமண்டல பசுமைமாறாக் காடு ஆண்டுக்கு சுமார் 200 செ.மீ.க்கு மேல் மழை, கிட்டத்தட்ட வறண்ட காலமே இல்லாத, எப்போதும் வெதுவெதுப்பான இடங்களில் வளரும்: மேற்குத் தொடர்ச்சி மலையின் மேற்குச் சரிவு, வடகிழக்கு மலைகள், அந்தமான்-நிக்கோபார். நீர்ப் பற்றாக்குறை இல்லாததால் எல்லா மரங்களும் ஒரே நேரத்தில் இலை உதிர்ப்பதில்லை; ஒவ்வொன்றும் தன் நேரத்தில் உதிர்த்துப் புதிது துளிர்க்கும், காடு ஆண்டு முழுதும் பச்சை. அடுக்குமாடி வீடு போல அடுக்குகள்: மேலே 60 மீட்டர் மரங்கள், கீழே சிறு மரங்கள், புதர்கள், கொடிகள், தரையில் வெளிச்சம் குறைவு. கருங்காலி, மகாகனி, ரோஸ்வுட் இங்குள்ளவை. இப்பகுதிகள் பல்லுயிர் மையப்பகுதி எனப்படுகின்றன. (→ English: tropical evergreen forest; biodiversity hotspot · हिन्दी: उष्णकटिबंधीय सदाबहार वन; जैव विविधता हॉटस्पॉट)

In exam Englishtropical evergreen forest grows where rainfall is above about 200 cm a year and the dry season is short or absent, with warm temperatures throughout. In India it occupies the western, windward slopes of the Western Ghats, the hills of the north-east and the Andaman and Nicobar Islands. Because water is never scarce, the trees have no common season for shedding leaves; each sheds and renews at its own time, so the forest looks green all year. The stand is crowded and layered: tall trees rising to 60 m or more form the top canopy, with shorter trees, shrubs, climbers and epiphytes below and very little light reaching the floor. Typical trees include ebony, mahogany and rosewood. The timber is hard and heavy, but the mixing of many species in a small area makes large-scale logging difficult. These forests hold much of India's plant and animal diversity, which is why the Western Ghats and the north-east are counted as biodiversity hotspot regions.

அரை-பசுமைமாறாக் காடுகள் இரண்டு வகைகளுக்கு இடையிலான பாலம். பசுமைமாறாப் பகுதியில் மழை சற்றுக் குறைவான ஓரங்களில், அதே மூன்று பகுதிகளில் இவை உள்ளன. சிறிய வறண்ட காலம் இருப்பதால் சில மரங்கள் சில வாரம் இலையின்றி நிற்கும், ஆனாலும் காடு அடர்த்தியே. பகலிலிருந்து இரவு திடீரென வராது, இடையில் மாலை வருகிறது; அதுபோல ஒரு காட்டு வகை மெல்ல அடுத்த வகையாக மாறுகிறது. எளிதில் அடையக்கூடியதால் கேரளம், கர்நாடகம், அசாமில் தேயிலை, காபி, ரப்பர், மசாலாத் தோட்டங்களுக்காக இவை பெருமளவு அழிக்கப்பட்டன. (→ English: semi-evergreen forest · हिन्दी: अर्ध-सदाबहार वन)

In exam EnglishSemi-evergreen forests form a transition belt. They occur on the less rainy edges of the evergreen zone, in the same three regions: the lower slopes and drier fringes of the Western Ghats, parts of the north-east and the Andaman Islands. Here a short but definite dry season lets deciduous trees mix with the evergreen ones, so the forest is still dense but some trees stand bare for a few weeks. White cedar, hollock and kail are among the trees named for this type. The semi-evergreen belt matters for two reasons. First, it shows that forest types do not have sharp borders; one type grades into the next as rainfall drops. Second, because these forests are easier to reach than the deep rainforest, they have long been cleared for plantations of tea, coffee, rubber and spices, and much of the original cover in Kerala, Karnataka and Assam has been replaced in this way.

வெப்பமண்டல இலையுதிர் காடு (பருவக்காற்றுக் காடு) நம் நாட்டில் மிகப் பரவலான காடு. வறண்ட காலத்தில் நீரைச் சேமிக்கச் சில வாரம் இலைகளை உதிர்த்து, மழைக்கு முன் மீண்டும் துளிர்க்கும்; கோடையில் நாம் கனமான சட்டையைக் கழற்றுவது போல. ஈர இலையுதிர் காட்டுக்குச் சுமார் 100-200 செ.மீ. மழை: இமயத்தின் அடிவாரம், வடகிழக்கு, மேற்குத் தொடர்ச்சி மலையின் கிழக்குச் சரிவு, ஒடிசா, ஜார்க்கண்ட், சத்தீஸ்கர். இரண்டு பெரிய மர வகைகள்: மத்திய, கிழக்கு இந்தியாவில் சால், தீபகற்பத்தில் தேக்கு. மேலும் சிசு, இலுப்பை, நெல்லி, இலவம், சந்தனம். ஒரே மதிப்புள்ள மரம் அதிகம் இருப்பதால் வணிக மரத்துக்கு இதுவே முக்கிய ஆதாரம். (→ English: tropical deciduous (monsoon) forest; moist deciduous; sal and teak · हिन्दी: उष्णकटिबंधीय पर्णपाती (मानसून) वन; आर्द्र पर्णपाती; साल और सागौन)

In exam Englishtropical deciduous forest, also called monsoon forest, is the most widespread forest type in India. Its trees shed their leaves for some weeks in the dry season, usually in spring and early summer, to save water, and leaf out again before or with the rains. Foresters split it by rainfall. Moist deciduous forest grows where rainfall is roughly 100 to 200 cm: along the foothills of the Himalaya and in the north-east, on the eastern slopes of the Western Ghats, and across Odisha, Jharkhand and Chhattisgarh. Sal and teak are its two great timber trees. Sal dominates the forests of central and eastern India and the Himalayan foothills, while teak is the leading tree of the Peninsula. Shisham, mahua, amla, semul, kusum and sandalwood also grow in this belt. Because the forest is less crowded than the rainforest and often dominated by one valuable species, it has been the main source of India's commercial timber.

மழை சுமார் 70-100 செ.மீ.க்குக் குறையும் இடத்தில் உலர் இலையுதிர் காடு வருகிறது: தீபகற்ப பீடபூமியின் பெரும்பகுதி, பீகார், உத்தரப் பிரதேச சமவெளிகள். மரங்கள் குட்டையாக, இடைவெளியுடன், நடுவே புல்; நீண்ட வறண்ட காலத்தில் இலையின்றி வெறிச்சோடித் தீப்பற்ற வாய்ப்பு அதிகம். தெண்டு, புரசு, சரக்கொன்றை, வில்வம், கருங்காலி பொதுவானவை. பெரிய மரத்தைவிடச் சிறு வனப் பொருட்களுக்கே மதிப்பு: பீடி சுற்றும் தெண்டு இலை, இலுப்பைப் பூ, பிசின், அரக்கு, தீவனம்; மத்திய இந்தியப் பழங்குடியினரின் வாழ்வாதாரம் இவை. மேய்ச்சலும் தீயும் அதிகமானால் முட்புதராக மாறும். (→ English: dry deciduous forest; minor forest produce · हिन्दी: शुष्क पर्णपाती वन; लघु वनोपज)

In exam EnglishDry deciduous forest takes over where rainfall falls to roughly 70 to 100 cm. It covers large parts of the peninsular plateau and the plains of Bihar and Uttar Pradesh. The trees are shorter and more widely spaced, grasses grow between them, and in the long dry season the forest stands leafless and open, which makes it prone to fire. Tendu, palas, amaltas, bel, khair and axlewood are common, and teak grows in the better-watered parts. These forests are valuable less for big timber than for minor forest produce: tendu leaves used to roll bidis, mahua flowers, gum, lac and fodder support millions of forest dwellers, especially tribal communities in central India. Much of this belt has been cleared for farming, and where grazing and fire are heavy it degrades into open scrub. At its dry edge it grades into thorn forest, which the next paragraph takes up.

மழை சுமார் 70 செ.மீ.க்குக் குறைவாக, அதுவும் நிச்சயமில்லாத இடங்களில் வெப்பமண்டல முட்புதர்க் காடு வளரும்: பெரும்பாலும் ராஜஸ்தான், குஜராத், பஞ்சாப்-ஹரியானாவின் தென்மேற்கு; தக்காணத்தின் மழைமறைவு உட்பகுதியில் சில துண்டுகள். ஒட்டகம் பாலைவனத்துக்கு ஏற்றபடி அமைந்தது போல இங்குள்ள ஒவ்வொரு தாவரமும் வறட்சியைத் தாங்கும்: ஆழமான அல்லது பரந்த வேர், சிறிய தடித்த இலை அல்லது முள், நீர் சேமிக்கும் சதைப்பற்றுள்ள தண்டு. கருவேலம், கருங்காலி, இலந்தை, வன்னி, ஈச்சை, கள்ளி, வேம்பு இங்குள்ளவை. வறண்ட ஓரத்தில் இது பாலைவனமாதலுக்கு அருகே செல்கிறது. (→ English: tropical thorn forest and scrub; desertification · हिन्दी: उष्णकटिबंधीय कंटीले वन और झाड़ियाँ; मरुस्थलीकरण)

In exam Englishtropical thorn forest and scrub grow where rainfall is below about 70 cm and highly uncertain. The largest tract lies in north-western India, across western and southern Rajasthan, Gujarat, south-western Punjab and Haryana; smaller patches occur in the rain-shadow interior of the Deccan, in parts of Maharashtra, Karnataka, Telangana and Madhya Pradesh. Every plant here is built to survive drought. Roots go deep or spread wide to catch scarce water; leaves are small, thick or replaced by spines to cut water loss; some stems are fleshy and store water. Acacias such as babool and khair, ber, khejri, wild date palm, euphorbias and neem are typical, with tufts of coarse grass between scattered bushes. The cover is open rather than closed, and heavy grazing, fuelwood cutting and expanding farms have thinned it further. At its driest margin, in the Thar, it fades into near-desert, linking vegetation to the desertification studied in Part 2.

India's main forest types along the rainfall gradient
Forest type	Rainfall (approx.)	Main areas	Typical trees
Tropical evergreen	Over 200 cm, short dry season	Western slopes of the Western Ghats, north-east hills, Andaman and Nicobar	Ebony, mahogany, rosewood
Semi-evergreen	Slightly less, short dry season	Drier fringes of the evergreen areas	White cedar, hollock, kail
Moist deciduous	About 100–200 cm	Himalayan foothills, north-east, eastern slopes of the Western Ghats, Odisha, Jharkhand, Chhattisgarh	Sal, teak, shisham, mahua, sandalwood
Dry deciduous	About 70–100 cm	Peninsular plateau, plains of Bihar and Uttar Pradesh	Tendu, palas, amaltas, bel, khair
Tropical thorn	Below about 70 cm	Rajasthan, Gujarat, south-west Punjab and Haryana, rain-shadow Deccan	Babool, ber, khejri, euphorbia, wild date palm

மலைக் காடு நாம் மேலே ஏற ஏறப் படிப்படியாக மாறுகிறது, ஏனெனில் உயரத்துடன் குளிர் கூடுகிறது. இமய அடிவாரத்திலும் சிவாலிக்கிலும் சால் உள்ள ஈர இலையுதிர் காடு. சுமார் 1,000-2,000 மீ. இடையே ஓக், செஸ்ட்நட் போன்ற அகன்ற இலைப் பசுமைமாறா மரங்கள்; மேற்கு இமயத்தின் வறண்ட சரிவுகளில் சிர் பைன். சுமார் 1,500-3,000 மீ.இல் ஊசியிலை மரங்கள்: தேவதாரு, நீல பைன், சில்வர் ஃபர், ஸ்ப்ரூஸ். 3,000-3,600 மீ. அருகே காற்றாலும் பனியாலும் வளைந்த குட்டை ஃபர், ஜூனிபர், பூர்ஜ், ரோடோடென்ட்ரான். ஊட்டி மலைப்பாதையில் பேருந்தில் ஏறும்போது சன்னலுக்கு வெளியே மரங்கள் மாறுவதைக் கவனித்தீர்களா? இது அதுவே, பெரிய அளவில். (→ English: montane forest; temperate coniferous forest; alpine forest · हिन्दी: पर्वतीय वन; शीतोष्ण शंकुधारी वन; अल्पाइन वन)

In exam Englishmontane forest changes in belts as one climbs, because temperature drops with height while rainfall and slope also change. In the Himalaya the foothills and the Shiwaliks carry tropical moist deciduous forest with sal. Higher up, roughly between 1,000 and 2,000 m, come wet temperate forests of evergreen broad-leaved trees such as oak and chestnut, while the drier slopes of the western Himalaya at similar heights carry chir pine. From about 1,500 to 3,000 m temperate coniferous forest dominates, with deodar, blue pine, silver fir and spruce; deodar is prized for its durable timber. Near 3,000 to 3,600 m the trees thin into alpine forest of silver fir, juniper, birch and rhododendron, often stunted and bent by wind and snow. The heights are approximate and are greater in the wetter eastern Himalaya, where the forests are also richer in species. The whole sequence repeats, on a small vertical scale, the change from tropical to cold lands.

மரங்கள் வளராத உயரம் (சுமார் 3,600 மீ.) தாண்டியதும் பனி உருகிய குறுகிய கோடையில் பூக்கும் புல்வெளிகள்: உத்தராகண்டில் புக்யால், காஷ்மீரில் மர்க் (குல்மர்க், சோன்மர்க்); மலர்ப் பள்ளத்தாக்கு புகழ்பெற்றது. குஜ்ஜர், பகர்வால், கட்டி, போட்டியா மேய்ப்பர்கள் கோடையில் மந்தைகளை மேலேயும் குளிரில் கீழேயும் ஓட்டுகின்றனர், இதுவே பருவ இடப்பெயர்ச்சி. இன்னும் மேலே பாசி, லைக்கன் மட்டுமே. தென் மலைகள் வெப்பமண்டலத்தில் இருப்பதால் உண்மையான ஆல்பைன் இல்லை; நீலகிரி, ஆனைமலை, பழனி மலைகளில் சுமார் 1,500 மீ.க்கு மேல் பள்ளங்களில் குட்டையான பசுமைமாறா மரத் தொகுதிகள், சுற்றிலும் புல் சரிவுகள்; இவையே சோலை, பச்சைக் கம்பளத்தில் அடர் ஒட்டுகள் போல. (→ English: alpine meadows (bugyal, marg); transhumance; shola · हिन्दी: अल्पाइन चरागाह (बुग्याल, मर्ग); ऋतु-प्रवास; शोला)

In exam EnglishAbove the tree line, roughly beyond 3,600 m, trees give way to alpine grasslands and meadows that bloom in the short summer after the snow melts. They are known as bugyals in Uttarakhand and margs in Kashmir, as in the names Gulmarg and Sonamarg, and the Valley of Flowers in Uttarakhand is a famous example. Pastoral groups such as the Gujjars and Bakarwals of Jammu and Kashmir, the Gaddis of Himachal Pradesh and the Bhotiyas of Uttarakhand drive their flocks up to these pastures each summer and down in winter, a seasonal movement called transhumance. Higher still, only mosses and lichens survive before bare rock and snow. The southern hills, being in the tropics, have no true alpine zone, but above about 1,500 m in the Nilgiri, Anaimalai and Palani hills the forest takes a special form: the shola, patches of stunted evergreen trees in sheltered folds, set among rolling grassland on the open slopes.

நிலமும் கடலும் சேரும் இடத்தில் கடற்கரை, சதுப்புக் காடுகள். இவற்றில் புகழ்பெற்றது அலையாத்திக் காடு: உப்புநீரைத் தாங்கும் மரங்கள், நாளுக்கு இருமுறை ஓத நீரில் மூழ்கி வெளிப்படும். காற்றில்லா உப்புச் சேற்றில் வாழத் தாங்கு வேர்கள், சேற்றுக்கு மேல் நீட்டும் சுவாச வேர்கள், மரத்திலேயே முளைக்கும் விதைகள். மிகப் பெரியது கங்கை-பிரம்மபுத்திரா டெல்டா வில் சுந்தரவனம் (வங்கதேசத்துடன் பகிர்வு, சுந்தரி மரத்தின் பெயர், வங்கப் புலி). மேலும் பிதர்கனிகா, கோதாவரி டெல்டாவில் கோரிங்கா, பிச்சாவரம், கட்ச் வளைகுடா, அந்தமான். இவை வெப்பமண்டலச் சூறாவளி அலைகளுக்குச் சுவர் போலத் தடுத்து, கரையைக் காத்து, மீன் குஞ்சுகளுக்கு வீடாக, சேற்றில் கார்பனைச் சேமிக்கின்றன. (→ English: littoral and swamp forest; mangrove; Sundarbans · हिन्दी: तटीय और दलदली वन; मैंग्रोव; सुंदरबन)

In exam EnglishLittoral and swamp forests grow where land and sea meet. Their best-known form is the mangrove: trees and shrubs that tolerate salt water and are flooded and drained by the tides twice a day. To live in airless, salty mud they have special features: stilt roots that prop them up, breathing roots that stick up out of the mud, and in many species seeds that sprout while still on the parent tree. India's largest mangrove forest is the Sundarbans in the delta of the Ganga and Brahmaputra, shared with Bangladesh and named after the sundari tree; it is also home to the Royal Bengal tiger. Other major mangroves fringe the deltas of the east coast, including Bhitarkanika in Odisha, Coringa in the Godavari delta and Pichavaram in Tamil Nadu, and they also occur in the Gulf of Kachchh and the Andaman and Nicobar Islands. Mangroves break the force of storm surges from a tropical cyclone, hold the coast against erosion, shelter young fish and store large amounts of carbon in their mud.

மொத்தமாகப் பார்த்தால் நம் தாவரங்கள் நீரும் உயரமும் வரைந்த வரைபடம். ஈரத்திலிருந்து வறட்சி நோக்கிப் போனால் பசுமைமாறா, அரை-பசுமைமாறா, ஈர-உலர் இலையுதிர், கடைசியில் பாலைவன ஓரத்தில் முட்புதர். மலை ஏறினால் இரண்டாவது வரிசை: இலையுதிர் அடிவாரம், அகன்ற இலை, ஊசியிலை அடுக்குகள், ஆல்பைன் புல்வெளி; தெற்கில் சோலைகள். கடற்கரையில் உப்பும் ஓதமும் மூன்றாவது உலகம்: அலையாத்திக் காடுகள். ஒவ்வொன்றுக்கும் தனி மதிப்பு: பல்லுயிர், மரம், வனப் பொருள், மேய்ச்சல், கரைப் பாதுகாப்பு. ஆனால் பெரும்பகுதி அழிக்கப்பட்டது. இன்று எவ்வளவு காடு உள்ளது, எப்படி அளக்கிறார்கள், பாதுகாப்புக்கு என்ன செய்யப்பட்டது என்பது பகுதி 4-இல். (→ English: natural vegetation types of India · हिन्दी: भारत की प्राकृतिक वनस्पति के प्रकार)

In exam EnglishSeen together, India's vegetation is a map of water and height. Moving from the wettest areas to the driest, the forest changes from evergreen to semi-evergreen, then to moist and dry deciduous, and finally to thorn scrub at the edge of the desert. Climbing a mountain produces a second sequence, from deciduous foothills through broad-leaved and coniferous belts to alpine meadows, with the sholas as the southern hills' own version. Along the coast, salt and tides create a third world, the mangroves. Each type has its own value: biodiversity in the evergreen forests, timber and forest produce in the deciduous belt, grazing on the alpine pastures and coastal protection from the mangroves. But much of this cover has been cleared or thinned. How much forest India actually has today, how it is measured, and what law, policy and people's movements have done to protect it is the subject of Part 4.

Exam traps

Tropical DECIDUOUS (monsoon) forest, not evergreen forest, is the most widespread forest type in India.
Evergreen forests are not leafless at any time because their trees shed leaves at DIFFERENT times; 'evergreen' does not mean the trees never shed leaves.
Teak dominates the moist and dry deciduous forests of the PENINSULA; sal dominates central and eastern India and the Himalayan foothills. Questions often swap the two.
Sholas are in the high SOUTHERN hills (Nilgiri, Anaimalai, Palani); the southern hills have no true alpine zone. Bugyals (Uttarakhand) and margs (Kashmir) are Himalayan alpine meadows.
Deodar, pine, fir and spruce are TEMPERATE conifers of roughly 1,500–3,000 m in the Himalaya; oak and chestnut are broad-leaved trees of the belt below.
The Sundarbans are the largest mangrove forest in India and are shared with Bangladesh; Coringa is in the Godavari delta (Andhra Pradesh) and Bhitarkanika in Odisha, not West Bengal.
Breathing (pneumatophore) roots belong to MANGROVES in waterlogged mud; thorn-forest plants instead have deep roots and small or spiny leaves to survive drought.
Altitude zones in the Himalaya are approximate and RISE in the wetter east; questions test the order of the belts, not exact heights.

Recap

Natural vegetation: plant cover that grew by itself and stayed largely undisturbed; Champion and Seth (1968) grouped India's forests into 16 major type groups.
Controls: rainfall and the length of the dry season above all, then temperature (falling with height), relief, soil and human use.
Tropical evergreen: over about 200 cm rain; Western Ghats (west slopes), north-east, Andaman and Nicobar; layered, up to 60 m or more; ebony, mahogany, rosewood.
Semi-evergreen: transition belt on the drier fringes; white cedar, hollock, kail; much cleared for plantations.
Moist deciduous (about 100–200 cm): sal in central and eastern India and the foothills, teak in the Peninsula; main source of commercial timber.
Dry deciduous (about 70–100 cm): tendu, palas, amaltas, bel, khair; valued for minor forest produce; prone to fire.
Thorn forest (below about 70 cm): Rajasthan, Gujarat, rain-shadow Deccan; deep roots, small or spiny leaves; babool, ber, khejri.
Himalaya: sal foothills, oak and chestnut, then deodar, pine, fir and spruce, then alpine forest and meadows (bugyal, marg); sholas in the high southern hills.
Mangroves: Sundarbans (largest, shared with Bangladesh), Bhitarkanika, Coringa, Pichavaram, Gulf of Kachchh, Andaman and Nicobar; protect coasts and store carbon.

Practice questions

Q1. Which one of the following is the most widespread natural forest type in India?

Tropical evergreen forest
Tropical deciduous forest
Tropical thorn forest
Montane coniferous forest

Show answer

Answer: B. Tropical deciduous forest

Tropical deciduous (monsoon) forest, moist and dry together, covers the largest area. Evergreen forest is limited to the wettest areas, thorn forest to the dry north-west and rain-shadow interior, and coniferous forest to the mountains.

Q2. Consider the following statements about tropical evergreen forests in India:
1. Their trees shed their leaves together in a single dry season each year.
2. They are found on the western slopes of the Western Ghats, in the hills of the north-east and in the Andaman and Nicobar Islands.
Which of the statements given above is/are correct?

1 only
2 only
Both 1 and 2
Neither 1 nor 2

Show answer

Answer: B. 2 only

Only 2 is correct. Statement 1 is wrong: evergreen trees have no common leaf-fall season, each sheds at its own time, so the forest stays green. Hence '1 only', 'both' and 'neither' are wrong.

Q3. Match the following trees with the forest type they are most typical of:
List I (Tree)
A. Deodar
B. Sundari
C. Khejri
D. Ebony
List II (Forest type)
1. Tropical evergreen
2. Temperate coniferous
3. Tropical thorn
4. Mangrove
Select the correct answer using the code given below:

A-2, B-4, C-3, D-1
A-2, B-3, C-4, D-1
A-1, B-4, C-3, D-2
A-3, B-4, C-2, D-1

Show answer

Answer: A. A-2, B-4, C-3, D-1

Deodar is a Himalayan conifer, sundari gives the Sundarbans their name, khejri is a drought-hardy tree of the thorn forests of Rajasthan and ebony is a rainforest tree. The second code swaps sundari and khejri, the third swaps deodar and ebony, and the fourth puts deodar in thorn forest and khejri among conifers.

Q4. Consider the following statements:
1. Sal is the dominant tree of the moist deciduous forests of central and eastern India and the Himalayan foothills.
2. Tendu leaves, used to roll bidis, come mainly from the dry deciduous forests.
Which of the statements given above is/are correct?

1 only
2 only
Both 1 and 2
Neither 1 nor 2

Show answer

Answer: C. Both 1 and 2

Both are correct: sal dominates the moist deciduous belt of central and eastern India and the foothills, and tendu is a typical tree of the dry deciduous forests whose leaves are a major minor forest produce. '1 only' and '2 only' each drop a true statement; 'neither' is wrong.

Q5. 'Shola' forests are found in which of the following?

The Himalayan foothills of Uttarakhand
The high Nilgiri, Anaimalai and Palani hills
The Thar desert
The Sundarbans delta

Show answer

Answer: B. The high Nilgiri, Anaimalai and Palani hills

Sholas are patches of stunted evergreen forest in the valleys of the high southern hills, set among grassland, above about 1,500 m. The Himalayan foothills carry sal forest, the Thar carries thorn scrub and the Sundarbans are mangroves.

Q6. Which one of the following sequences correctly shows Himalayan vegetation from lower to higher altitude?

Sal forest – oak and chestnut forest – deodar and fir forest – alpine meadows
Deodar and fir forest – sal forest – alpine meadows – oak forest
Oak forest – sal forest – alpine meadows – deodar forest
Alpine meadows – deodar forest – oak forest – sal forest

Show answer

Answer: A. Sal forest – oak and chestnut forest – deodar and fir forest – alpine meadows

The foothills carry deciduous sal forest; above come broad-leaved oak and chestnut, then conifers such as deodar and fir, and finally alpine meadows above the tree line. The other orders misplace sal (a lowland tree), the conifers or the meadows; the last reverses the sequence.

Q7. Consider the following pairs:
1. Bhitarkanika – Odisha
2. Pichavaram – Tamil Nadu
3. Coringa – Gujarat
Which of the pairs given above are correctly matched?

1 and 2 only
2 and 3 only
1 and 3 only
1, 2 and 3

Show answer

Answer: A. 1 and 2 only

Bhitarkanika (Odisha) and Pichavaram (Tamil Nadu) are correctly matched. Coringa lies in the Godavari delta of Andhra Pradesh, not Gujarat, so every option that includes pair 3 is wrong.

Q8. Which of the following are adaptations typical of plants of the tropical thorn forests?
1. Deep or widely spreading roots
2. Small, thick leaves or spines
3. Breathing roots that rise above the soil
Select the correct answer using the code given below:

1 and 2 only
2 and 3 only
1 and 3 only
1, 2 and 3

Show answer

Answer: A. 1 and 2 only

Deep roots and small, thick or spiny leaves help plants find water and cut water loss in drought. Breathing roots are an adaptation of mangroves to airless, waterlogged mud, so any option with 3 is wrong.

← Part 2 All parts Next: Part 4 →

Study this in the Upscore app to keep notes, save it for revision, track your practice scores and follow a plan to the exam date. It's free.

Study this in the app →

Sources

Forest Survey of India, Ministry of Environment, Forest and Climate Change: forest types of India (Champion and Seth classification, 1968) as used in the India State of Forest Report — https://fsi.nic.in
Ministry of Environment, Forest and Climate Change: forests, mangroves and wetlands of India — https://moef.gov.in
India Meteorological Department: rainfall climatology of India — https://mausam.imd.gov.in