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नदियाँ, झीलें, मरुस्थल और घास के मैदान

विश्व का भौतिक भूगोल और मानचित्र कार्य · भाग 2 / 3 · तथ्य-जाँच की तिथि 8 November 2026 · हम कैसे जाँचते हैं

स्रोतों (नीचे सूचीबद्ध) से AI की मदद से लिखा गया, फिर एक अलग AI से तथ्य-जाँच की गई।

अपवाह द्रोणी और आंतरिक अपवाह; एशिया, यूरोप, अफ्रीका, अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया की प्रमुख नदियाँ और उनके बारे में पूछी जाने वाली बातें; रिकॉर्ड रखने वाली झीलें और सिकुड़ते अरल सागर तथा चाड झील; मरुस्थल बनने के चार कारण और उष्ण तथा शीत मरुस्थल कहाँ हैं; और अपने क्षेत्रीय नामों सहित उष्णकटिबंधीय और शीतोष्ण घास के मैदान।

भाग 1 ने उच्चभूमियाँ बिछाईं; यह भाग उनसे बहने वाले जल का पीछा करता है और फिर उन स्थानों की ओर मुड़ता है जहाँ जल कम है। नदियाँ परीक्षा के लिए इसलिए महत्त्वपूर्ण हैं कि वे सीमाएँ, बाँध और विवाद अपने साथ लिए चलती हैं, और प्रश्न प्रायः पूछते हैं कि कोई नदी किन देशों से होकर बहती है या किस समुद्र में गिरती है। झीलें अपने रिकॉर्डों के लिए पूछी जाती हैं: सबसे बड़ी, सबसे गहरी, सबसे ऊँची, और वे जो सिकुड़ रही हैं। मरुस्थल और घास के मैदान अपने क्षेत्रीय नामों और अपनी स्थिति के कारणों से पूछे जाते हैं।

हर नदी का एक उद्गम होता है, जहाँ से वह शुरू होती है, और एक मुहाना, जहाँ वह किसी समुद्र, झील या दूसरी नदी में मिलती है। उसमें मिलने वाली धाराएँ सहायक नदियाँ हैं, और वह पूरा क्षेत्र जो अपना जल एक नदी में भेजता है उसकी अपवाह द्रोणी है; दो द्रोणियों को अलग करने वाली ऊँची भूमि जल-विभाजक कहलाती है। अधिकांश नदियाँ महासागर तक पहुँचती हैं, पर कुछ द्रोणियों का समुद्र की ओर कोई निकास ही नहीं होता, जिसे आंतरिक अपवाह कहते हैं। यूरोप की सबसे लंबी नदी वोल्गा कैस्पियन सागर में समाप्त होती है; मध्य एशिया की आमू दरिया और सीर दरिया अरल सागर की ओर बहती हैं; और जॉर्डन मृत सागर में समाप्त होती है। ऐसी द्रोणियों से जल केवल वाष्पीकरण से निकलता है, इसलिए उनकी अंतिम झीलें खारी हो जाती हैं।

एशिया की बड़ी नदियाँ उसकी मध्यवर्ती उच्चभूमियों से चारों ओर फैलती हैं। एशिया की सबसे लंबी नदी यांग्त्ज़ी (चांग जियांग) चीन के आर-पार पूर्व की ओर शंघाई के पास पूर्वी चीन सागर तक बहती है; उस पर बना थ्री गॉर्जेस बाँध स्थापित क्षमता के आधार पर विश्व का सबसे बड़ा जलविद्युत केंद्र है। उत्तर में ह्वांग हो, या पीली नदी, इतनी पीली लोएस गाद ढोती है कि उसका तल ऊपर उठता जाता है और वह कई बार तटबंध तोड़ चुकी है, जिससे उसे 'चीन का शोक' कहा गया। मेकांग तिब्बत के पठार से निकलकर छह देशों, चीन, म्यांमार, लाओस, थाईलैंड, कंबोडिया और वियतनाम, से होकर या उनकी सीमा के साथ बहती है और दक्षिणी वियतनाम में डेल्टा बनाती है। साइबेरिया में ओब, येनिसेई और लेना उत्तर की ओर आर्कटिक महासागर में जाती हैं। पश्चिम एशिया में दजला और फ़रात तुर्की के पर्वतों से निकलकर इराक से होकर बहती हैं और फ़ारस की खाड़ी में गिरने से पहले शत-अल-अरब के रूप में मिल जाती हैं।

यूरोप की नदियाँ एशिया की तुलना में छोटी हैं पर उन पर भारी यातायात चलता है। मॉस्को के उत्तर-पश्चिम से निकलने वाली वोल्गा यूरोप की सबसे लंबी नदी है और स्थलरुद्ध कैस्पियन सागर में गिरती है। डेन्यूब जर्मनी के ब्लैक फ़ॉरेस्ट से निकलकर पूर्व की ओर काला सागर तक बहती है; वह दस देशों से होकर या उनकी सीमा के साथ बहती है, जो विश्व की किसी भी अन्य नदी से अधिक है, और चार राजधानियों से होकर गुज़रती है: वियना, ब्रातिस्लावा, बुडापेस्ट और बेलग्रेड। राइन स्विस आल्प्स से निकलकर भाग 1 में वर्णित भ्रंश घाटी से उत्तर की ओर बहती हुई नीदरलैंड्स होकर उत्तरी सागर तक पहुँचती है; मुहाने पर रॉटरडैम बंदरगाह के साथ यह विश्व के सबसे व्यस्त अंतर्देशीय जलमार्गों में से एक है।

नील, जिसे प्रायः विश्व की सबसे लंबी नदी माना जाता है, उत्तर-पूर्वी अफ्रीका से होकर उत्तर की ओर भूमध्य सागर तक बहती है। उसकी दो मुख्य शाखाएँ सूडान के खार्तूम में मिलती हैं: श्वेत नील, जो विक्टोरिया झील से निकलती है, और नीली नील, जो इथियोपिया की उच्चभूमि में ताना झील से निकलती है और बाढ़ के मौसम में अधिकांश जल और गाद लाती है। नीली नील पर बना ग्रैंड इथियोपियन रेनेसां बाँध इथियोपिया, सूडान और मिस्र के बीच लंबे विवाद का विषय रहा है। कांगो, जो ढोए गए जल में केवल अमेज़न से पीछे है, विषुवत् वृत्त को दो बार पार करती है। नाइजर गिनी की उच्चभूमि से निकलकर उत्तर-पूर्व की ओर बहती है, फिर दक्षिण-पूर्व की ओर मुड़कर नाइजीरिया में एक बड़ा डेल्टा बनाती है। ज़ाम्बेज़ी ज़ाम्बिया और ज़िम्बाब्वे की सीमा पर विक्टोरिया जलप्रपात से गिरती है और फिर मोज़ाम्बिक में हिंद महासागर तक पहुँचती है।

अमेज़न पेरू के एंडीज़ से निकलकर विषुवत् वृत्त के पास पूर्व की ओर अटलांटिक तक बहती है; वह किसी भी अन्य नदी से अधिक जल ढोती है और पृथ्वी की सबसे बड़ी द्रोणी को अपवाहित करती है। पराना दक्षिण की ओर बहकर रियो डी ला प्लाटा ज्वारनदमुख में उरुग्वे नदी से मिलती है, और ओरिनोको वेनेज़ुएला का जल अटलांटिक में ले जाती है। उत्तरी अमेरिका में मिसिसिपी और उसकी लंबी सहायक मिसौरी महाद्वीप का सबसे बड़ा नदी तंत्र बनाती हैं, जो मेक्सिको की खाड़ी में पंजाकार (पक्षी-पाद) डेल्टा पर समाप्त होता है। सेंट लॉरेंस महान झीलों का निकला जल उत्तर-पूर्व की ओर अटलांटिक तक ले जाती है, और कोलोराडो ने कैलिफ़ोर्निया की खाड़ी तक जाते हुए ग्रैंड कैन्यन काटा है। ऑस्ट्रेलिया का मुख्य तंत्र, मरे-डार्लिंग, उस महाद्वीप के शुष्क दक्षिण-पूर्व को अपवाहित करता है।

झीलें अधिकतर अपने रिकॉर्डों के लिए पूछी जाती हैं। यूरोप और एशिया के बीच स्थित कैस्पियन सागर क्षेत्रफल में विश्व की सबसे बड़ी झील है; उसका जल खारा है और उसकी सतह समुद्र तल से नीचे है। अमेरिका-कनाडा सीमा पर सुपीरियर झील क्षेत्रफल में मीठे पानी की सबसे बड़ी झील है और पाँच महान झीलों में सबसे बड़ी: सुपीरियर, मिशिगन, ह्यूरन, ईरी और ओंटारियो, जिनमें से केवल मिशिगन पूरी तरह अमेरिका के भीतर है। साइबेरिया की बैकाल झील, 1,600 मीटर से अधिक गहरी एक भ्रंश झील, पृथ्वी की सबसे गहरी और सबसे पुरानी झील है और विश्व के बिना जमे सतही मीठे पानी का लगभग पाँचवाँ भाग रखती है। अफ्रीका में युगांडा, केन्या और तंज़ानिया द्वारा साझा विक्टोरिया झील सबसे बड़ी है, और भ्रंश में स्थित टांगानिका विश्व की दूसरी सबसे गहरी झील है। पेरू और बोलीविया के बीच आल्टिप्लानो पर टिटिकाका झील को प्रायः सबसे ऊँची नौगम्य झील कहा जाता है।

कुछ झीलें इसलिए समाचारों में हैं कि वे सिकुड़ रही हैं। कज़ाख़स्तान और उज़्बेकिस्तान की सीमा पर स्थित अरल सागर कभी विश्व की सबसे बड़ी झीलों में था, पर 1960 के दशक से सोवियत संघ ने कपास की सिंचाई के लिए आमू दरिया और सीर दरिया का जल मोड़ दिया। जल न मिलने से झील छोटे-छोटे बचे हुए भागों में बँट गई, और पीछे खारा, धूल भरा पुराना तल और उजड़े हुए मछुआरा नगर रह गए। चाड, कैमरून, नाइजर और नाइजीरिया के मिलन-स्थल पर स्थित चाड झील भी सूखे और बढ़ते जल-उपयोग के कारण 1960 के दशक से बहुत सिकुड़ गई है। जॉर्डन से जल पाने वाला मृत सागर महासागर से कई गुना अधिक खारा है, और ऊपर की ओर जॉर्डन का जल निकाल लिए जाने से उसका स्तर गिरता जा रहा है।

मरुस्थल की पहचान कम वर्षा से होती है, गर्मी से नहीं: अधिकांश में वर्ष भर में लगभग 250 मिमी से कम वर्षा होती है। चार कारण बताते हैं कि मरुस्थल कहाँ हैं। पहला, लगभग 15° और 30° अक्षांशों के बीच उपोष्ण उच्च दाब पेटियों में नीचे उतरती वायु गर्म और शुष्क हो जाती है, इसलिए बड़े उष्ण मरुस्थल, सहारा, अरब और ऑस्ट्रेलिया के मरुस्थल, इन्हीं पेटियों में हैं। दूसरा, पश्चिमी तटों के पास ठंडी महासागरीय धाराएँ अपने ऊपर की वायु को ठंडा कर देती हैं, जिससे वर्षा के बजाय कोहरा बनता है; इसीलिए अटाकामा (पेरू धारा के पास) और नामीब (बेंगुएला धारा के पास) पश्चिमी तटों पर हैं। तीसरा, पर्वत नम पवनों को रोककर अपने पीछे वृष्टि छाया क्षेत्र छोड़ देते हैं, जैसे एंडीज़ पैटागोनिया के लिए करते हैं। चौथा, समुद्र से बहुत दूर के स्थानों तक कम नमी पहुँचती है; जमा देने वाली सर्दियों वाले ऐसे भीतरी मरुस्थल शीत मरुस्थल कहलाते हैं।

अटलांटिक से लाल सागर तक उत्तरी अफ्रीका में फैला सहारा सबसे बड़ा उष्ण मरुस्थल है; केवल अंटार्कटिका और आर्कटिक के ध्रुवीय मरुस्थल उससे बड़े हैं। अरब मरुस्थल लाल सागर के पार उसी शुष्क पेटी को आगे बढ़ाता है, और भारत-पाकिस्तान सीमा पर थार उसके पूर्वी छोर पर है। दक्षिणी अफ्रीका में कालाहारी बोत्सवाना के बड़े भाग को ढकता है, जबकि संकरा नामीब नामीबिया के तट के साथ फैला है। उत्तरी चिली का अटाकामा पृथ्वी का सबसे शुष्क गैर-ध्रुवीय मरुस्थल है। उत्तरी अमेरिका में सोनोरन और मोहावी, और ऑस्ट्रेलिया में ग्रेट विक्टोरिया और ग्रेट सैंडी मरुस्थल हैं। मंगोलिया और चीन का गोबी तथा चीन की तारिम द्रोणी का टकलामकान शीत मरुस्थल हैं, जो समुद्र से दूर और पर्वतों से घिरे हैं, जबकि अर्जेंटीना का पैटागोनियाई मरुस्थल एंडीज़ की वृष्टि छाया में है। भारत का लद्दाख भी एक शीत मरुस्थल है।

घास के मैदान वहाँ उगते हैं जहाँ वन के लिए वर्षा बहुत कम हो या शुष्क ऋतु बहुत लंबी हो, पर घास के लिए पर्याप्त हो। उष्ण कटिबंध में वर्षावनों और उष्ण मरुस्थलों के बीच सवाना है: बिखरे पेड़ों वाली ऊँची घास, गीली गर्मी और लंबी शुष्क सर्दी। सबसे प्रसिद्ध सवाना पूर्वी अफ्रीका में हैं; दक्षिणी अमेरिका में ओरिनोको द्रोणी का सवाना लानोस और ब्राज़ील की उच्चभूमि का सवाना कैम्पोस कहलाता है। मध्य अक्षांशों में महाद्वीपों के भीतर शीतोष्ण घास का मैदान हैं, जिनमें छोटी घास, गर्म ग्रीष्म और ठंडी शीत ऋतु होती है। हर एक का क्षेत्रीय नाम है: उत्तरी अमेरिका के प्रेयरी, अर्जेंटीना और उरुग्वे के पम्पास, यूक्रेन से रूस होते हुए कज़ाख़स्तान तक स्टेपी, दक्षिण अफ्रीका के वेल्ड, ऑस्ट्रेलिया के डाउन्स, न्यूज़ीलैंड के कैंटरबरी मैदान और हंगरी के पुस्ज़्टा। गहरी, उपजाऊ मिट्टियों ने प्रेयरी, पम्पास और स्टेपी को गेहूँ के बड़े क्षेत्र बना दिया है।

चारों विषय आपस में जुड़ते हैं। नदियाँ भाग 1 की उच्चभूमियों से निकलती हैं और या तो समुद्र तक पहुँचती हैं या कैस्पियन और अरल जैसी भीतरी झीलों में समाप्त होती हैं। फिर जलवायु पेटियाँ तय करती हैं कि भूमि पर क्या होगा: विषुवत् वृत्त के पास वर्षावन, उसके दोनों ओर सवाना, उपोष्ण उच्च दाब के नीचे और ठंडी धारा वाले तटों पर उष्ण मरुस्थल, महाद्वीपों के भीतर शीतोष्ण घास के मैदान, और जहाँ पर्वत तथा दूरी वर्षा को रोक देते हैं वहाँ शीत मरुस्थल। अध्याय का अंतिम भाग समुद्र की ओर बढ़ता है, उन समुद्रों, जलडमरूमध्यों, नहरों और संकीर्ण समुद्री मार्गों की ओर जो इन भूमियों को जोड़ते हैं।

परीक्षा में ध्यान दें

• यूरोप की सबसे लंबी नदी वोल्गा काला सागर में नहीं, कैस्पियन सागर में गिरती है; काला सागर तक डेन्यूब पहुँचती है।
• डेन्यूब दस देशों से होकर या उनकी सीमा के साथ बहती है, जो किसी भी अन्य नदी से अधिक है; मेकांग छह देशों से।
• नीली नील इथियोपिया की ताना झील से निकलती है और श्वेत नील विक्टोरिया झील से; दोनों काहिरा में नहीं, खार्तूम में मिलती हैं।
• विषुवत् वृत्त को दो बार कांगो पार करती है; अमेज़न वह नदी है जो सबसे अधिक जल ढोती है और सबसे बड़ी द्रोणी को अपवाहित करती है।
• कैस्पियन क्षेत्रफल में सबसे बड़ी झील है पर खारी है; सुपीरियर क्षेत्रफल में मीठे पानी की सबसे बड़ी झील है, और बैकाल सबसे गहरी तथा मीठे पानी के आयतन में सबसे बड़ी।
• पाँच महान झीलों में केवल मिशिगन झील पूरी तरह अमेरिका के भीतर है; बाकी कनाडा के साथ साझा हैं।
• मरुस्थल की पहचान कम वर्षा से है, गर्मी से नहीं: अंटार्कटिका सबसे बड़ा मरुस्थल है, और गोबी, टकलामकान तथा लद्दाख शीत मरुस्थल हैं।
• अटाकामा और नामीब पश्चिमी तटों के तटीय मरुस्थल हैं, जिन्हें ठंडी धाराएँ (पेरू और बेंगुएला) शुष्क रखती हैं; पैटागोनिया एंडीज़ की वृष्टि छाया के कारण शुष्क है।

पुनरावृत्ति

• उद्गम, मुहाना, सहायक नदी, अपवाह द्रोणी, जल-विभाजक; आंतरिक अपवाह: वोल्गा से कैस्पियन, आमू दरिया और सीर दरिया से अरल, जॉर्डन से मृत सागर।
• एशिया: यांग्त्ज़ी (एशिया की सबसे लंबी, थ्री गॉर्जेस बाँध), ह्वांग हो ('चीन का शोक'), मेकांग (छह देश), ओब, येनिसेई और लेना (आर्कटिक), दजला और फ़रात (शत-अल-अरब)।
• यूरोप: वोल्गा (सबसे लंबी, कैस्पियन तक), डेन्यूब (ब्लैक फ़ॉरेस्ट से काला सागर, दस देश, चार राजधानियाँ), राइन (आल्प्स से उत्तरी सागर, रॉटरडैम)।
• अफ्रीका: नील (श्वेत विक्टोरिया झील से, नीली ताना झील से, खार्तूम में मिलन; रेनेसां बाँध विवाद), कांगो (विषुवत् वृत्त दो बार), नाइजर (नाइजीरिया में डेल्टा), ज़ाम्बेज़ी (विक्टोरिया जलप्रपात)।
• अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया: अमेज़न (सबसे अधिक प्रवाह और द्रोणी), पराना, ओरिनोको, मिसिसिपी-मिसौरी, सेंट लॉरेंस, कोलोराडो (ग्रैंड कैन्यन), मरे-डार्लिंग।
• झीलें: कैस्पियन (सबसे बड़ी, खारी), सुपीरियर (मीठे पानी की सबसे बड़ी), बैकाल (सबसे गहरी, सबसे पुरानी), विक्टोरिया (अफ्रीका की सबसे बड़ी), टांगानिका (दूसरी सबसे गहरी), टिटिकाका (ऊँची, नौगम्य)।
• सिकुड़ती झीलें: अरल सागर (1960 के दशक से कपास की सिंचाई) और चाड झील; मृत सागर का स्तर गिर रहा है।
• मरुस्थल उपोष्ण उच्च दाब के नीचे, ठंडी धाराओं के पास, वृष्टि छाया में और भीतरी भागों में बनते हैं; उष्ण: सहारा, अरब, थार, कालाहारी; तटीय (ठंडी धारा): नामीब, अटाकामा; शीत: गोबी, टकलामकान, पैटागोनिया, लद्दाख।
• घास के मैदान: सवाना, लानोस और कैम्पोस (उष्णकटिबंधीय); प्रेयरी, पम्पास, स्टेपी, वेल्ड, डाउन्स, कैंटरबरी और पुस्ज़्टा (शीतोष्ण)।

अभ्यास प्रश्न

स्रोत

• USGS Water Science School: rivers, watersheds and drainage basins, and the world's largest rivers by discharge (US government) — https://www.usgs.gov/special-topics/water-science-school
• NASA Earth Observatory: satellite images and explainers on world rivers and lakes, including the shrinking Aral Sea, Lake Chad, the Dead Sea, Lake Baikal, the Three Gorges Dam and the Nile; and 'Mission: Biomes' (desert and grassland biomes) (US government) — https://earthobservatory.nasa.gov
• USGS publication 'Deserts: Geology and Resources' (A. S. Walker): definition of deserts, causes of aridity, and the major deserts of the world (US government) — https://pubs.usgs.gov/gip/deserts/
• NOAA Great Lakes Environmental Research Laboratory and National Ocean Service: the five Great Lakes, their connecting rivers and the St Lawrence outflow (US government) — https://www.glerl.noaa.gov
• NOAA National Weather Service, JetStream online school: global circulation, the subtropical high-pressure belts and ocean influences on climate (US government) — https://www.noaa.gov/jetstream/global