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महाद्वीप, पर्वत और पठार

विश्व का भौतिक भूगोल और मानचित्र कार्य · भाग 1 / 3 · तथ्य-जाँच की तिथि 8 November 2026 · हम कैसे जाँचते हैं

स्रोतों (नीचे सूचीबद्ध) से AI की मदद से लिखा गया, फिर एक अलग AI से तथ्य-जाँच की गई।

क्षेत्रफल के क्रम में सात महाद्वीप और उनके बीच की स्थलीय सीमाएँ; हर महाद्वीप की सबसे ऊँची चोटी और 2020 में घोषित एवरेस्ट की ऊँचाई; नवीन वलित पर्वत और उन्हें उठाने वाली प्लेटें, पामीर की गाँठ और आल्प्स-हिमालय पट्टी; अप्पलाचियन, यूराल और अरावली जैसी पुरानी श्रेणियाँ; भ्रंशोत्थ पर्वत और भ्रंश घाटियाँ; ज्वालामुखी चोटियाँ और अग्नि वलय; पठारों के मुख्य प्रकार; और बड़े मैदान तथा समुद्र तल से नीचे की भूमि।

प्रारंभिक परीक्षा के कई प्रश्न वास्तव में मानचित्र के प्रश्न होते हैं: कोई नदी किन देशों से होकर बहती है, या कौन-सा जलडमरूमध्य दो समुद्रों को जोड़ता है। यह पहला भाग ढाँचा तैयार करता है: सात महाद्वीप और वे कैसे अलग होते हैं, सबसे ऊँची चोटियाँ, बनने के तरीके के अनुसार छाँटे गए बड़े पर्वत तंत्र, और उनके बीच के ऊँचे पठार तथा निचले मैदान। नवीन वलित पर्वत उन स्थानों को दिखाते हैं जहाँ आज प्लेटें टकरा रही हैं, पुरानी श्रेणियाँ बहुत पहले की टक्करों के घिसे हुए अवशेष हैं, और कई लंबी झीलें और घाटियाँ उन दरारों में हैं जहाँ भूपर्पटी खिंचकर फट रही है। भाग 2 नदियाँ, झीलें, मरुस्थल और घास के मैदान जोड़ता है, और भाग 3 समुद्र, जलडमरूमध्य और संकीर्ण समुद्री मार्ग।

महाद्वीप पृथ्वी के बड़े, सतत भू-भागों में से एक है। परंपरा से सात महाद्वीप माने जाते हैं; क्षेत्रफल के क्रम में वे हैं एशिया, अफ्रीका, उत्तरी अमेरिका, दक्षिणी अमेरिका, अंटार्कटिका, यूरोप और ऑस्ट्रेलिया। अकेला एशिया विश्व की लगभग 30% भूमि घेरता है। कई विभाजक रेखाएँ खुले समुद्र की नहीं, परंपरा की बात हैं। यूरोप और एशिया एक ही भू-भाग, यूरेशिया, बनाते हैं, जिसे प्रायः यूराल पर्वत, यूराल नदी, कैस्पियन सागर और कॉकेशस के साथ-साथ बाँटा जाता है। अफ्रीका एशिया से केवल संकरे स्वेज़ स्थलडमरूमध्य पर मिलता है, जिसे अब स्वेज़ नहर काटती है, और दोनों अमेरिका पनामा स्थलडमरूमध्य पर मिलते हैं, जिसे अब पनामा नहर काटती है। एशिया और उत्तरी अमेरिका बेरिंग जलडमरूमध्य के आर-पार सबसे पास आते हैं, जो केवल 80 किमी से कुछ अधिक चौड़ा है।

विषुवत् वृत्त, कर्क रेखा और मकर रेखा, तीनों अफ्रीका को काटती हैं, जो किसी और महाद्वीप के साथ नहीं होता, इसलिए उसकी जलवायु पट्टियाँ उत्तर और दक्षिण में लगभग दर्पण-प्रतिबिंब की तरह दोहराई जाती हैं। अंटार्कटिका एक हिम-चादर के नीचे है जो कहीं-कहीं 4 किमी से अधिक मोटी है; उसकी औसत ऊँचाई सभी महाद्वीपों में सबसे अधिक है और वह सबसे ठंडा, सबसे तेज़ हवाओं वाला और सबसे शुष्क भी है। ऑस्ट्रेलिया सबसे छोटा और सबसे समतल महाद्वीप है, और जिन महाद्वीपों पर लोग बसते हैं उनमें सबसे शुष्क। दक्षिणी अमेरिका को विषुवत् वृत्त और मकर रेखा पार करती हैं, कर्क रेखा नहीं, जबकि उत्तरी अमेरिका पूरी तरह विषुवत् वृत्त के उत्तर में है। प्रायद्वीपों से भरी अपनी लंबी, कटी-फटी तटरेखा वाला यूरोप भौतिक दृष्टि से एशिया का पश्चिमी विस्तार है।

पर्वतों की ऊँचाई माध्य समुद्र तल से मापी जाती है। नेपाल और चीन के तिब्बत क्षेत्र की सीमा पर स्थित माउंट एवरेस्ट पृथ्वी का सबसे ऊँचा बिंदु है; 2020 में नेपाल और चीन ने संयुक्त रूप से इसकी ऊँचाई 8,848.86 मीटर घोषित की, जो भारतीय सर्वेक्षण विभाग के माप से लंबे समय तक प्रयुक्त 8,848 मीटर के आँकड़े से थोड़ी अधिक है। दूसरी सबसे ऊँची चोटी, K2 (8,611 मीटर), काराकोरम में गिलगित-बाल्टिस्तान की चीन से लगी सीमा पर है, जिस क्षेत्र को भारत लद्दाख के भाग के रूप में दिखाता है। तीसरी, कंचनजंगा, सिक्किम और नेपाल की सीमा पर है और भारतीय प्रशासन वाले भारत के भाग की सबसे ऊँची चोटी है। एशिया के बाहर सबसे ऊँचा शिखर अर्जेंटीना के एंडीज़ में अकोंकागुआ है, जो लगभग 7,000 मीटर ऊँचा है। ध्यान दें कि अफ्रीका की सबसे ऊँची चोटी किलिमंजारो किसी श्रेणी का भाग नहीं है: वह तंज़ानिया के मैदानों से उठता एक अकेला ज्वालामुखी है।

वलित पर्वत वहाँ बनते हैं जहाँ दो प्लेटें एक-दूसरे की ओर आती हैं और उनके बीच की शैल परतें दबकर, मुड़कर ऊपर उठ जाती हैं। पृथ्वी की सबसे ऊँची और सबसे ऊबड़-खाबड़ श्रेणियाँ वे वलित पर्वत हैं जो अब भी ऊपर उठ रहे हैं, इसीलिए उन्हें नवीन कहा जाता है। हिमालय भारतीय प्लेट के यूरेशियाई प्लेट में घुसने से उठा, और आल्प्स अफ्रीकी प्लेट के यूरोप पर दबाव से। लगभग 7,000 किमी लंबी, सबसे लंबी महाद्वीपीय श्रेणी एंडीज़ वहाँ है जहाँ महासागरीय नाज़्का प्लेट का दक्षिणी अमेरिका के नीचे अधोगमन होता है। पश्चिमी उत्तरी अमेरिका के रॉकीज़ और उत्तर-पश्चिमी अफ्रीका के एटलस पर्वत भी नवीन वलित तंत्र हैं। इन सक्रिय पट्टियों में भूकंप भी बार-बार आते हैं।

एशिया में कई बड़ी श्रेणियाँ एक ऊँची पर्वतीय गाँठ से फैलती हैं, जिसका केंद्र ताजिकिस्तान में है और जिसे पामीर की गाँठ कहते हैं। हिंदूकुश उससे दक्षिण-पश्चिम की ओर अफ़गानिस्तान में जाता है; काराकोरम दक्षिण-पूर्व की ओर जाता है, जिसमें K2 और सियाचिन हिमनद हैं; कुनलुन तिब्बत के उत्तरी किनारे के साथ पूर्व की ओर जाता है; और तियान शान उत्तर-पूर्व की ओर किर्गिस्तान और चीन में जाता है। हिमालय तिब्बत के पठार के दक्षिणी किनारे के साथ लगभग 2,400 किमी तक, पश्चिम में सिंधु के महाखड्ड से पूर्व में ब्रह्मपुत्र के महाखड्ड तक, वक्राकार फैला है। पश्चिम की ओर यही टक्कर-पट्टी ईरान के ज़ाग्रोस और काला सागर तथा कैस्पियन सागर के बीच स्थित कॉकेशस से होकर आल्प्स तक जाती है। ये सब मिलकर आल्प्स-हिमालय पट्टी बनाते हैं, जो यूरोप और एशिया में नवीन पर्वतों की सबसे लंबी शृंखला है।

करोड़ों वर्ष पहले टक्करों से उठे पर्वत तब से वर्षा, नदियों और हिम से घिस चुके हैं। उनके शिखर नीचे और गोल हैं, घाटियाँ चौड़ी हैं, और उनकी प्राचीन शैलें प्रायः खनिजों से भरपूर होती हैं। कोयला-क्षेत्रों वाले पूर्वी उत्तरी अमेरिका के अप्पलाचियन इसका एक उदाहरण हैं। रूस में उत्तर से दक्षिण फैले यूराल यूरोप और एशिया के बीच की पारंपरिक सीमा बनाते हैं और उनमें लोहा तथा अन्य अयस्क हैं। भारत में गुजरात से राजस्थान होते हुए दिल्ली की ओर फैली अरावली श्रेणी विश्व के सबसे पुराने वलित पर्वत तंत्रों में से एक है; आज उसका जो भाग बचा है वह निचली, टूटी-फूटी कटकों और अलग-थलग पहाड़ियों की शृंखला है। ऊँची, नुकीली श्रेणी नवीन है; नीची, गोल श्रेणी पुरानी।

जहाँ भूपर्पटी मुड़ने के बजाय भ्रंशों के साथ खिंचती या टूटती है, वहाँ भूमि के पूरे खंड ऊपर या नीचे खिसक जाते हैं। दो भ्रंशों के बीच ऊपर उठा खंड हॉर्स्ट या भ्रंशोत्थ पर्वत है; दो भ्रंशों के बीच धँसा खंड भ्रंश घाटी बनाता है, जिसे ग्राबेन भी कहते हैं। यूरोप में राइन एक भ्रंश घाटी से उत्तर की ओर बहती है, जिसके पश्चिम में वोसगेस और पूर्व में ब्लैक फ़ॉरेस्ट हैं, दोनों भ्रंशोत्थ पर्वत। पूर्वी अफ्रीकी भ्रंश, जहाँ अफ्रीकी प्लेट धीरे-धीरे फट रही है, लाल सागर के पास अफ़ार क्षेत्र से दक्षिण में मोज़ाम्बिक की ओर जाता है, और टांगानिका तथा मलावी जैसी लंबी, गहरी झीलें उसके भागों को भरती हैं। जॉर्डन घाटी और मृत सागर एक अन्य भ्रंश में हैं। भारत में नर्मदा विंध्य और सतपुड़ा श्रेणियों के बीच एक भ्रंश से पश्चिम की ओर बहती है, और ताप्ती उसके दक्षिण में एक समानांतर भ्रंश से; दोनों डेल्टा नहीं, ज्वारनदमुख बनाती हैं।

तीसरी तरह का पर्वत उठाया नहीं, बनाया जाता है: ज्वालामुखी लावा और राख को परत-दर-परत जमा करता है। उदाहरण हैं जापान का फ़ूजी, तंज़ानिया का किलिमंजारो, इटली में सिसिली का एटना और नेपल्स के पास विसूवियस, और इक्वाडोर के एंडीज़ में कोटोपैक्सी। हवाई के मौना लोआ और मौना की गहरे समुद्री तल से उठते हैं; अपने आधार से मापने पर मौना की एवरेस्ट से ऊँचा है, यद्यपि उसका शिखर समुद्र तल से केवल लगभग 4,200 मीटर ऊपर है। अधिकांश सक्रिय ज्वालामुखी प्लेट सीमाओं के साथ हैं, और उनका सबसे बड़ा भाग प्रशांत महासागर को खाइयों और ज्वालामुखी चापों की घोड़े की नाल जैसी पट्टी में घेरता है, जिसे अग्नि वलय कहते हैं। हवाई अलग है: वह प्रशांत प्लेट के बीच में एक तप्त स्थल के ऊपर है।

पठार ऊँची भूमि का एक विस्तृत क्षेत्र है जिसका ऊपरी भाग काफ़ी समतल होता है और जो प्रायः कम से कम एक ओर खड़े ढालों से घिरा होता है। अंतरापर्वतीय पठार पर्वतों से घिरे होते हैं: लगभग 4,500 मीटर की औसत ऊँचाई वाला, विश्व का सबसे ऊँचा और सबसे बड़ा तिब्बत का पठार हिमालय और कुनलुन के बीच है, और टिटिकाका झील वाला बोलीविया का आल्टिप्लानो एंडीज़ की दो शृंखलाओं के बीच है। लावा पठार लंबी दरारों से निकली बेसाल्ट की चादरों से बनते हैं, जैसे भारत के दक्कन पठार के उत्तर-पश्चिम में दक्कन ट्रैप और उत्तर-पश्चिमी अमेरिका का कोलंबिया पठार। पर्वतपदीय पठार पर्वतों की तलहटी में होते हैं, जैसे एंडीज़ के नीचे पैटागोनिया। अन्य बड़े पठारों में इथियोपिया के उच्चभूमि क्षेत्र, जहाँ से नीली नील निकलती है, और ब्राज़ील, अनातोलिया, ईरान तथा कोलोराडो के पठार शामिल हैं।

उच्चभूमियों के बीच बड़े निम्न क्षेत्र हैं। उत्तरी अमेरिका के बड़े मैदान (ग्रेट प्लेन्स) रॉकीज़ की तलहटी से पूर्व की ओर ढलते हैं; उत्तरी यूरोपीय मैदान उत्तरी फ़्रांस से जर्मनी और पोलैंड होते हुए रूस तक जाता है; ओब नदी द्वारा अपवाहित पश्चिमी साइबेरियाई मैदान पृथ्वी के सबसे समतल बड़े क्षेत्रों में से एक है; और अमेज़न द्रोणी वर्षावन से ढका एक विशाल, निचला मैदान है। कुछ भूमि तो समुद्र तल से भी नीचे है। समुद्र तल से 400 मीटर से अधिक नीचे स्थित मृत सागर का तट पृथ्वी की सबसे नीची शुष्क भूमि है। उत्तरी कैस्पियन सागर के आसपास कैस्पियन अवनमन, उत्तरी अमेरिका का सबसे नीचा बिंदु कैलिफ़ोर्निया की डेथ वैली, और मिस्र के पश्चिमी मरुस्थल में क़त्तारा अवनमन अन्य उदाहरण हैं।

सबको साथ रखने पर पैटर्न सूची से अधिक आसानी से याद रहता है। नवीन, ऊँची, भूकंप-प्रवण श्रेणियाँ दो बड़ी पट्टियाँ बनाती हैं: दक्षिणी यूरोप और एशिया में आल्प्स-हिमालय पट्टी, और एंडीज़, रॉकीज़ तथा पूर्वी एशिया के द्वीप-चापों वाला प्रशांत का किनारा। अप्पलाचियन, यूराल और अरावली जैसी पुरानी, नीची श्रेणियाँ आज के प्लेट किनारों से दूर, महाद्वीपों के भीतर हैं। भ्रंश घाटियाँ बताती हैं कि भूमि कहाँ खिंचकर अलग हो रही है, ज्वालामुखी वहाँ जमा हैं जहाँ प्लेटें मिलती हैं या तप्त स्थलों के ऊपर, और पठार तथा मैदान बीच की जगहें भरते हैं। अगला भाग इन उच्चभूमियों से बहने वाले जल का पीछा करता है।

परीक्षा में ध्यान दें

• क्षेत्रफल के क्रम में महाद्वीप: एशिया, अफ्रीका, उत्तरी अमेरिका, दक्षिणी अमेरिका, अंटार्कटिका, यूरोप, ऑस्ट्रेलिया। अंटार्कटिका यूरोप और ऑस्ट्रेलिया दोनों से बड़ा है।
• केवल अफ्रीका को विषुवत् वृत्त और दोनों उष्ण कटिबंधीय रेखाएँ पार करती हैं। दक्षिणी अमेरिका को विषुवत् वृत्त और मकर रेखा पार करती हैं, कर्क रेखा नहीं।
• अंटार्कटिका की औसत ऊँचाई सभी महाद्वीपों में सबसे अधिक है; ऑस्ट्रेलिया सबसे समतल है, और बसे हुए महाद्वीपों में सबसे शुष्क।
• K2 विश्व की दूसरी सबसे ऊँची चोटी है और हिमालय में नहीं, काराकोरम में है; कंचनजंगा (सिक्किम-नेपाल) तीसरी सबसे ऊँची है और भारतीय प्रशासन वाले भारत के भाग की सबसे ऊँची।
• किलिमंजारो अकेला खड़ा ज्वालामुखी है, किसी वलित श्रेणी का भाग नहीं; एंडीज़ का अकोंकागुआ एशिया के बाहर सबसे ऊँची चोटी है।
• अरावली विश्व के सबसे पुराने वलित पर्वतों में हैं; ऊँचाई आयु नहीं है, और नीची, गोल अरावली हिमालय से कहीं अधिक पुरानी है।
• राइन दो भ्रंशोत्थ पर्वतों, वोसगेस और ब्लैक फ़ॉरेस्ट, के बीच एक भ्रंश घाटी से बहती है; भारत की नर्मदा और ताप्ती भी भ्रंश घाटियों में बहती हैं और डेल्टा नहीं, ज्वारनदमुख बनाती हैं।
• पृथ्वी की सबसे नीची शुष्क भूमि मृत सागर का तट है; डेथ वैली केवल उत्तरी अमेरिका का सबसे नीचा बिंदु है।

पुनरावृत्ति

• क्षेत्रफल के क्रम में सात महाद्वीप: एशिया (लगभग 30% भूमि), अफ्रीका, उत्तरी अमेरिका, दक्षिणी अमेरिका, अंटार्कटिका, यूरोप, ऑस्ट्रेलिया।
• स्थलीय सीमाएँ: यूराल, यूराल नदी, कैस्पियन और कॉकेशस (यूरोप-एशिया); स्वेज़ स्थलडमरूमध्य (अफ्रीका-एशिया); पनामा स्थलडमरूमध्य (दोनों अमेरिका); बेरिंग जलडमरूमध्य एशिया और उत्तरी अमेरिका को अलग करता है।
• अफ्रीका को विषुवत् वृत्त और दोनों उष्ण कटिबंधीय रेखाएँ पार करती हैं; अंटार्कटिका सबसे ऊँचा, सबसे ठंडा और सबसे शुष्क; ऑस्ट्रेलिया सबसे छोटा और सबसे समतल।
• एवरेस्ट 8,848.86 मीटर (नेपाल-चीन, 2020); K2 दूसरी (काराकोरम); कंचनजंगा तीसरी और भारतीय प्रशासन वाले क्षेत्र में सबसे ऊँची; अकोंकागुआ एशिया के बाहर सबसे ऊँची।
• नवीन वलित पर्वत अभिसारी प्लेटों पर उठते हैं: हिमालय, आल्प्स, एंडीज़ (सबसे लंबी, लगभग 7,000 किमी), रॉकीज़, एटलस; श्रेणियाँ पामीर की गाँठ से फैलती हैं।
• पुरानी घिसी हुई श्रेणियाँ: अप्पलाचियन, यूराल, अरावली।
• भ्रंशोत्थ पर्वत (हॉर्स्ट) और भ्रंश घाटियाँ (ग्राबेन): वोसगेस, ब्लैक फ़ॉरेस्ट और राइन; टांगानिका और मलावी सहित पूर्वी अफ्रीकी भ्रंश; मृत सागर; नर्मदा और ताप्ती।
• ज्वालामुखी चोटियाँ: फ़ूजी, किलिमंजारो, एटना, विसूवियस, कोटोपैक्सी, मौना लोआ और मौना की; अधिकांश सक्रिय ज्वालामुखी प्रशांत को घेरते हैं (अग्नि वलय); हवाई एक तप्त स्थल है।
• पठार: अंतरापर्वतीय (तिब्बत, आल्टिप्लानो), लावा (दक्कन ट्रैप, कोलंबिया), पर्वतपदीय (पैटागोनिया), अन्य (इथियोपिया, ब्राज़ील, कोलोराडो)।
• निम्न भूमि: ग्रेट प्लेन्स, उत्तरी यूरोपीय और पश्चिमी साइबेरियाई मैदान, अमेज़न द्रोणी; समुद्र तल से नीचे: मृत सागर का तट (सबसे नीचा), कैस्पियन अवनमन, डेथ वैली, क़त्तारा।

अभ्यास प्रश्न

स्रोत

• United States Geological Survey: 'This Dynamic Earth: The Story of Plate Tectonics' (W. J. Kious and R. I. Tilling, US government publication): plate boundaries, the Himalaya, the Andes, the Alps and the East African Rift — https://pubs.usgs.gov/publication/7000097
• USGS Volcano Hazards Program: volcanoes of the world, the Ring of Fire, the Hawaiian hotspot, Mauna Loa and Mauna Kea (US government) — https://www.usgs.gov/programs/VHP
• NASA Earth Observatory: satellite images and explainers on the continents, Antarctica's ice sheet, the Tibetan Plateau, the Altiplano, the Dead Sea and Death Valley (US government) — https://earthobservatory.nasa.gov
• Survey of India, Department of Science and Technology: heights of Himalayan peaks, including the measurement of Everest and Kangchenjunga, and the political map of India — https://surveyofindia.gov.in
• Geological Survey of India, Ministry of Mines: geology of India, the Aravalli range, the Deccan Traps and the Narmada-Son lineament — https://www.gsi.gov.in