Study this in the app →

English · हिन्दी · తెలుగు · தமிழ் · മലയാളം · मराठी · ಕನ್ನಡ

Waves, tides and ocean currents

தமிழில் விளக்கம்

Oceanography: the ocean floor, ocean water and its movements · Part 2 / 3 · Fact-checked on · how we check

Written with AI from the sources listed at the bottom of this page, then fact-checked by a separate AI.

How wind waves form and break, and why a tsunami is different; what causes tides, why they come about 50 minutes later each day, spring and neap tides, tidal range, bores and tidal energy in India; the forces behind ocean currents, gyres and the thermohaline circulation; the main warm and cold currents of the Atlantic, Pacific and Indian Oceans; and how currents shape climate, deserts, fog and fisheries.

Each idea is explained first in Tamil (தமிழ்), ending with the English and Hindi exam terms, followed by the same point in exam English. UPSC Prelims is in English or Hindi, so understand it in Tamil and revise it in English.

கடல் என்ற பெரிய பாத்திரத்தில் நீர் சும்மா நிற்பதில்லை; மூன்று விதமாக நகர்கிறது. குளத்தில் கல் போட்டால் எழும் சிற்றலை போல, காற்றால் மேற்பரப்பில் எழுவது அலை — சில நொடிகளே. சந்திரனும் சூரியனும் இழுப்பதால் கரையில் நீர் நாளுக்கு இருமுறை ஏறி இறங்குவது ஓதம். கடலுக்குள்ளேயே ஓடும் பெரிய ஆறுகள் போன்றவை கடல் நீரோட்டம் — ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர் செல்கின்றன. (→ English: ocean current, tide · हिन्दी: महासागरीय धारा, ज्वार-भाटा)

In exam EnglishPart 1 described the basin of the oceans and the water that fills it. This part follows that water as it moves, and it moves on three very different scales. Waves are ripples on the surface, raised mostly by wind and lasting seconds. tides lift and lower the sea along every coast twice or so a day, driven by the pull of the Moon and the Sun. ocean currents are slow, steady flows that cross whole ocean basins and run for thousands of kilometres.

மைதானத்தில் மக்கள் 'மெக்சிகன் அலை' செய்யும்போது யாரும் இருக்கையை விட்டுப் போவதில்லை, ஆனாலும் அலை ஒரு முனையிலிருந்து மறுமுனைக்கு ஓடுகிறது அல்லவா? கடல் அலையும் அப்படியே: காற்று தந்த ஆற்றல் முன்னே போகிறது, நீர்த் துகள்கள் மட்டும் சிறு வட்டமாகச் சுற்றி ஏறக்குறைய அதே இடத்துக்கு வருகின்றன. அதனால்தான் மிதக்கும் தேங்காய் மேலும் கீழும் ஆடுகிறது, கரைக்கு அடித்து வருவதில்லை. அலையின் உச்சி முகடு, தாழ்ந்த பகுதி பள்ளம், ஒரு முகட்டிலிருந்து அடுத்ததற்கான தூரம் அலைநீளம். காற்று வலுவாக, நீண்ட நேரம், நீண்ட திறந்த நீர்ப்பரப்பில் வீசினால் அலை பெரிதாகும். புயலிலிருந்து தொலைவு பயணித்த அலைகள் மென்மையாக, ஒழுங்காக வரும் 'ஸ்வெல்'. (→ English: wave, swell · हिन्दी: लहर, महातरंग)

In exam EnglishA wind wave forms when air blowing over the sea drags on the surface and passes some of its energy to the water. The energy travels forward while the water itself mostly does not: each particle moves round in a small circle and returns close to where it started. The highest point of a wave is its crest, the lowest its trough, the distance from one crest to the next is the wavelength and the vertical gap between crest and trough is the wave height. Waves grow with the wind's speed, with how long it blows and with the fetch, the stretch of open water it crosses. Waves that have travelled far from the storm that raised them become long, smooth and regular; these are called swell.

கரையை நெருங்கும்போது ஆழம் குறைந்து அலையின் கால் தரையில் உரசுகிறது — கீழ்ப்பகுதி மெதுவாகிறது, மேல்பகுதி முன்னே ஓடுகிறது, அலை முன்னே கவிழ்ந்து உடைகிறது; ஓடுபவரின் கால் கல்லில் இடறினால் முன்னே விழுவது போல. அந்த அடிகளே கரையை அரிக்கின்றன. சுனாமி வேறு இனம்: காற்றால் அல்ல, கடலடியில் நிலநடுக்கம் முழு நீர்த்தூணையும் திடீரெனத் தள்ளுவதால் வருகிறது. ஆழ்கடலில் கப்பலுக்குக் கூடத் தெரியாது, ஆனால் அது மிக நீளமாக, விமான வேகத்தில் போகிறது; கரையருகே ஆழம் குறைந்ததும் நீர்ச்சுவராக எழுகிறது — 2004 டிசம்பர் 26 அன்று நம் கரைகளில் நடந்தது போல. (→ English: tsunami · हिन्दी: सुनामी)

In exam EnglishWhen the water becomes shallow, the bottom of each wave drags on the sea bed and slows down while its top keeps moving, so the wave grows steeper until it topples over and breaks as surf. Breaking waves spend their energy on the coast and so wear it away. A tsunami is a different kind of wave altogether. It is set off not by wind but by a sudden shove to the whole column of water, usually from an undersea earthquake. In the open ocean a tsunami may be barely noticeable to a ship, yet its wavelength runs to hundreds of kilometres and it can cross an ocean about as fast as a jet aircraft. It piles up into a destructive wall of water only as it reaches shallow coasts, as happened around the Indian Ocean after the Sumatra earthquake of 26 December 2004.

சந்திரன் பூமியை ஒரு காந்தம் போல இழுக்கிறது என்று வைத்துக்கொள்ளுங்கள் — அருகிலுள்ள பக்க நீர் அதிகமாக, தொலைவுப் பக்கம் குறைவாக இழுக்கப்படுகிறது. விளைவு: பூமியின் இரு பக்கமும் நீர் புடைக்கிறது, சந்திரனுக்குக் கீழே ஒன்று, நேர் எதிரே ஒன்று. பூமி சுழலும்போது நம் கரை இந்த இரு புடைப்புகள் வழியாகவும் இடையிலுள்ள இரு பள்ளங்கள் வழியாகவும் செல்கிறது — அதனால் நாளுக்கு இரு ஏற்றம், இரு இறக்கம், அதுவே ஓதம். சூரியன் மிகப் பெரியது என்றாலும் மிகத் தொலைவில் இருப்பதால் அதன் விளைவு சந்திரனுடையதில் பாதி கூட இல்லை. சந்திரனும் முன்னே நகர்வதால் 'நாள்' 24 மணி 50 நிமிடம்; அதனால் ஓதம் தினமும் சுமார் 50 நிமிடம் தாமதம். (→ English: tide · हिन्दी: ज्वार-भाटा)

In exam EnglishA tide is the regular rise and fall of the sea surface along a coast, caused mainly by the gravitational pull of the Moon and, to a lesser degree, the Sun. The Sun is vastly larger, but it is so much farther away that its tide-raising effect is less than half that of the Moon. The Moon's pull is strongest on the side of the Earth facing it and weakest on the far side, so the oceans are drawn into two bulges: one under the Moon and one on the opposite side of the planet. As the Earth turns, most coasts pass through both bulges, giving two high and two low tides. Because the Moon also moves along its orbit, the Earth needs about 24 hours and 50 minutes to bring a place back under the Moon. High tides therefore come roughly 12 hours and 25 minutes apart and arrive about 50 minutes later each day.

இரண்டு மாடுகள் ஒரே திசையில் வண்டியை இழுத்தால் வண்டி வேகமாகப் போகும்; ஒன்று முன்னே, மற்றது பக்கவாட்டில் இழுத்தால் வலு குறையும். அமாவாசை, பௌர்ணமி அன்று சூரியன், சந்திரன், பூமி ஒரே வரிசையில் — இருவரும் ஒரே திசையில் இழுக்கிறார்கள், அதுவே பெரும் ஓதம்: ஏற்றம் மிக உயரம், இறக்கம் மிகத் தாழ்வு. ஆங்கிலப் பெயர் 'ஸ்பிரிங்'குக்கும் வசந்த காலத்துக்கும் தொடர்பில்லை. அஷ்டமி அருகே சூரியனும் சந்திரனும் செங்கோணத்தில் இழுத்து ஒருவர் வலுவை மற்றவர் ஓரளவு குறைக்கிறார்கள் — அதுவே சிறு ஓதம். ஒவ்வொன்றும் மாதம் இருமுறை, ஒரு வார இடைவெளியில். சந்திரன் அருகில் இருக்கும்போது (அண்மைநிலை) ஓதம் பெரிது, தொலைவில் (சேய்மைநிலை) சிறிது. (→ English: spring tide, neap tide · हिन्दी: बृहत् ज्वार, लघु ज्वार)

In exam EnglishAt new moon and full moon the Sun, the Moon and the Earth lie roughly in a straight line, their pulls add together, and the result is a spring tide: high tides are unusually high and low tides unusually low, so the tidal range is greatest. The name has nothing to do with the season; it refers to the water springing up. About a week later, at the first and last quarter, the Sun and Moon pull at right angles and partly cancel each other, producing a neap tide with the smallest range. Each kind therefore occurs twice a month, roughly seven days apart. Tides are also larger when the Moon is nearest the Earth (perigee) and smaller when it is farthest (apogee).

எவ்வளவு ஏறும் என்பது கரையின் வடிவத்தைப் பொறுத்தது — அகன்ற வாயிலிருந்து குறுகும் புனலில் நீர் ஊற்றினால் மேலே எழுவது போல, குறுகும் வளைகுடாவில் ஓதம் மிக உயரத்துக்கு எழுகிறது; கனடாவின் ஃபண்டி வளைகுடாவில் சுமார் 16 மீட்டர். குறுகிய ஆற்றுக்குள் ஓதம் ஒரே நீர்ச்சுவராகப் பாய்வது 'டைடல் போர்' — ஹூக்ளியில் காணலாம். கப்பல்கள் ஏற்ற நேரத்தில் ஆழம் குறைந்த துறைமுகங்களுக்குள் வருகின்றன; வளைகுடாவின் குறுக்கே அணை கட்டி ஏற்ற நீரைத் தேக்கி விசையாழி வழியே விட்டால் மின்சாரம். நம் நாட்டில் கம்பாத், கட்ச் வளைகுடாக்களும் சுந்தரவனமும் அதற்கு ஏற்றவை. (→ English: tide, tidal range · हिन्दी: ज्वार-भाटा, ज्वारीय परिसर)

In exam EnglishThe tidal range, the difference between high and low water, depends on the shape of the coast: a bay that narrows like a funnel squeezes the incoming water upward. The Bay of Fundy in eastern Canada has the largest tidal range in the world, up to about 16 metres. Where the rising tide rushes up a narrow river as a single wall of water, it is called a tidal bore; the Hooghly in West Bengal has one. Ships time their entry into shallow ports for high water, and a dam across a bay can trap water at high tide and release it through turbines to make electricity. In India the Gulf of Khambhat and the Gulf of Kachchh in Gujarat and the Sundarbans in West Bengal have been identified as the areas with the best tidal-energy potential.

கடல் நீரோட்டம் என்பது கரைகள் இல்லாத ஆறு. அதை இயக்குவது முக்கியமாகக் காற்று: நிலநடுக்கோட்டருகே வணிகக் காற்றுகள் நீரை மேற்கே தள்ளுகின்றன, நடு அட்சரேகைகளில் மேற்கத்தியக் காற்றுகள் கிழக்கே தள்ளுகின்றன. சுழலும் பூமியில் கோரியாலிஸ் விசை வட அரைக்கோளத்தில் வலப்புறமும் தென் அரைக்கோளத்தில் இடப்புறமும் வளைக்கிறது. வாளியில் நீரைக் கையால் ஒரே திசையில் கலக்கினால் முழுவதும் வட்டமாகச் சுழல்வது போல, ஒவ்வொரு கடலிலும் நீர் பெரிய சக்கரமாகச் சுழல்கிறது — வடக்கில் கடிகாரத் திசையில், தெற்கில் எதிர்த் திசையில். நிலநடுக்கோட்டிலிருந்து துருவம் நோக்கிப் போவது வெப்ப நீரோட்டம், துருவத்திலிருந்து வருவது குளிர் நீரோட்டம். நினைவு: வெப்ப, நடு அட்சரேகைகளில் கண்டங்களின் கிழக்குக் கரையில் வெப்பம், மேற்குக் கரையில் குளிர். (→ English: ocean current, Coriolis force · हिन्दी: महासागरीय धारा, कोरिऑलिस बल)

In exam EnglishAn ocean current is a steady flow of water in a set direction. The main driver of surface currents is the planetary wind: the trade winds push tropical water westward along the equator, and the westerlies push water eastward in the middle latitudes. The Coriolis force then bends moving water to the right in the Northern Hemisphere and to the left in the Southern. Together, winds and this deflection set the water of each large basin turning in a giant loop called a gyre, clockwise in the Northern Hemisphere and anticlockwise in the Southern. Density differences and the shape of coastlines also steer the flow. Currents flowing from the tropics towards the poles are warm currents; those flowing towards the equator are cold currents. The pattern: in low and middle latitudes warm currents run along the eastern coasts of continents and cold currents along the western coasts, while in the high latitudes of the Northern Hemisphere the arrangement is reversed.

காற்று கடலின் மேற்பகுதியை மட்டுமே நகர்த்துகிறது. ஆழத்தில் நீரை நகர்த்துவது எடை வேறுபாடு — அதுவே வெப்ப-உப்புச் சுழற்சி. கிரீன்லாந்து அருகிலும் அண்டார்க்டிகாவைச் சுற்றியும் நீர் மிகக் குளிர்கிறது; கடல்நீர் உறையும்போது உப்பு பனிக்கட்டிக்குள் போவதில்லை, கீழுள்ள நீரிலேயே தங்கி உவர்ப்புத்தன்மை கூடுகிறது. குளிர்ந்த, உப்பான நீர் கனத்து அடிக்கு மூழ்கி மெதுவாக மற்ற கடல்களுக்குப் பரவுகிறது; அதன் இடத்துக்கு மேலிருந்து வெதுவெதுப்பான நீர் வருகிறது. இவை எல்லாம் சேர்ந்து உலகம் முழுவதும் சுற்றும் ஒரு பெரிய கன்வேயர் பெல்ட் — ஒரு சுற்றுக்குச் சுமார் ஆயிரம் ஆண்டுகள். பனி உருகி நன்னீர் கலந்தால் இந்தப் பெல்ட் மெதுவாகலாம் என்று விஞ்ஞானிகள் கவனிக்கிறார்கள். (→ English: thermohaline circulation, salinity · हिन्दी: तापलवणीय परिसंचरण, लवणता)

In exam EnglishWind moves only the upper few hundred metres of the sea. The deep ocean is set in motion by differences of density, and that slow, deep flow is the thermohaline circulation: 'thermo' for heat and 'haline' for salt. In the far North Atlantic, near Greenland, and around Antarctica, surface water becomes very cold, and when sea ice forms the salt is left behind in the water beneath, raising its salinity. Cold, salty water is dense, so it sinks to the ocean floor and spreads slowly towards the equator and into the other oceans, while warmer surface water flows in to take its place and eventually the deep water rises again elsewhere. Linked with the surface currents, this forms a worldwide loop called the global conveyor belt; NOAA estimates that a given body of water may take about 1,000 years to complete the journey. It carries heat poleward and oxygen into the deep ocean, so scientists watch whether fresh water from melting ice might weaken it.

அட்லாண்டிக்கை ஒரு பெரிய ராட்டினமாகக் கற்பனை செய்யுங்கள். நிலநடுக்கோட்டருகே வணிகக் காற்று நீரை மேற்கே தள்ளுகிறது; அது மெக்சிகோ வளைகுடாவில் குவிந்து வளைகுடா நீரோட்டம் (கல்ஃப் ஸ்ட்ரீம்) என்ற வெப்பக் கடல் நீரோட்டமாக அமெரிக்காவின் கிழக்குக் கரை வழியே வடக்கே போகிறது, பிறகு வட அட்லாண்டிக் சறுக்கலாக ஐரோப்பாவை வெதுவெதுப்பாக்குகிறது. ஆப்பிரிக்காவின் வடமேற்குக் கரை வழியே குளிர்ந்த கேனரி நீரோட்டம் கீழே வந்து சக்கரம் முடிகிறது. வடக்கிலிருந்து குளிர்ந்த லாப்ரடார் நீரோட்டம் இறங்கி நியூஃபவுண்ட்லாந்து அருகே கல்ஃப் ஸ்ட்ரீமைச் சந்திக்கிறது. தென் அட்லாண்டிக்கில் சக்கரம் எதிர்த் திசையில்: வெப்ப பிரேசில், குளிர் ஃபாக்லாந்து, குளிர் பெங்குவேலா. சக்கர நடுவே கரையில்லாத அமைதிக் கடல் — சர்காசோ கடல், மிதக்கும் பாசியுடன். (→ English: ocean current · हिन्दी: महासागरीय धारा)

In exam EnglishIn the Atlantic, the North Equatorial and South Equatorial currents flow westward across the tropics. Part of this water piles into the Gulf of Mexico and leaves through the Florida Strait as the Gulf Stream, a warm ocean current that runs north along the east coast of the United States and then, pushed by the westerlies, crosses the ocean as the North Atlantic Drift to warm north-western Europe. The loop closes as the cold Canary Current flows south along north-west Africa. The cold Labrador Current comes down from the Arctic and meets the Gulf Stream off Newfoundland. In the South Atlantic the gyre turns the other way: the warm Brazil Current flows south along South America, the cold Falkland Current flows north along the coast of Argentina, and the cold Benguela Current runs north along south-western Africa. Inside the North Atlantic gyre lies the Sargasso Sea, a calm sea bounded by currents instead of coasts and named after its floating seaweed.

பசிபிக்கிலும் அதே சக்கரம், இன்னும் பெரிது: ஜப்பான் அருகே வெப்ப குரோஷியோ, வடக்கிலிருந்து குளிர் ஓயாஷியோ, அமெரிக்காவின் மேற்குக் கரையில் குளிர் கலிஃபோர்னியா; தெற்கில் ஆஸ்திரேலியாவின் கிழக்கே வெப்ப நீரோட்டம், தென் அமெரிக்காவின் மேற்குக் கரையில் குளிர் பெரு (ஹம்போல்ட்). அண்டார்க்டிகாவைச் சுற்றித் தடை இல்லாததால் மேலைக்காற்று நீரோட்டம் பூமியைச் சுற்றிக் கிழக்கே ஓடி மூன்று கடல்களையும் இணைக்கிறது. இந்தியப் பெருங்கடல் தனிச்சிறப்பு: தென் பகுதியில் வழக்கமான சக்கரம் — ஆப்பிரிக்கா பக்கம் வெப்ப அகுல்ஹாஸ், ஆஸ்திரேலியாவின் மேற்கே குளிர் நீரோட்டம். வடபகுதியை மேலே ஆசியா மூடியிருப்பதால் பருவக்காற்று சொன்னபடி நடக்கிறது — கோடையில் தென்மேற்குக் காற்றுக்குக் கிழக்கே, கடிகாரத் திசையில்; குளிர்காலத்தில் வடகிழக்குக் காற்றுக்கு மேற்கே, எதிர்த் திசையில். (→ English: monsoon · हिन्दी: मानसून)

In exam EnglishIn the north Pacific, the warm Kuroshio (Japan) Current flows north-east past Japan, meets the cold Oyashio coming down from the Bering Sea region, and continues east as the North Pacific Drift; the cold California Current returns south along the west coast of North America. In the south, the warm East Australian Current flows down the east coast of Australia, while the cold Peru or Humboldt Current flows north along the west coast of South America. Around Antarctica, with no land to block it, the West Wind Drift (Antarctic Circumpolar Current) flows eastward right round the globe. Its southern half has a normal anticlockwise gyre, with the warm Agulhas Current along south-east Africa and the cold West Australian Current along western Australia. Its northern half, closed in by Asia, is ruled by the monsoon: in summer the south-west winds drive the currents eastward and the circulation turns clockwise, and in winter the north-east winds reverse it to a westward, anticlockwise flow.
Major ocean currents at a glance
CurrentOcean and coastWarm or cold
Gulf Stream and North Atlantic DriftNorth Atlantic: east coast of the USA to north-west EuropeWarm
LabradorNorth Atlantic: from the Arctic past Labrador to NewfoundlandCold
CanaryNorth Atlantic: north-west AfricaCold
BrazilSouth Atlantic: east coast of South AmericaWarm
BenguelaSouth Atlantic: south-west AfricaCold
FalklandSouth Atlantic: coast of ArgentinaCold
KuroshioNorth Pacific: east of JapanWarm
OyashioNorth Pacific: from the Bering Sea region towards northern JapanCold
CaliforniaNorth Pacific: west coast of North AmericaCold
Peru (Humboldt)South Pacific: west coast of South AmericaCold
East AustralianSouth Pacific: east coast of AustraliaWarm
AgulhasIndian Ocean: south-east AfricaWarm
West AustralianIndian Ocean: west coast of AustraliaCold
West Wind Drift (Antarctic Circumpolar)Southern Ocean: right round Antarctica, eastwardCold

நீரோட்டங்கள் அருகிலுள்ள நிலத்தை மாற்றுகின்றன. வெப்ப வட அட்லாண்டிக் சறுக்கலால் நார்வே துறைமுகங்கள் குளிர்காலத்திலும் உறைவதில்லை — குளிர்காலத்தில் ஹீட்டர் உள்ள அறை போல. குளிர் நீரோட்டம் மேலுள்ள காற்றைக் குளிர்வித்து நிலையாக வைக்கிறது; ஈரம் மேலெழுந்து மழையாவதில்லை — அதனால்தான் பெரு நீரோட்டம் அருகே அட்டகாமா, பெங்குவேலா அருகே நமீப் பாலைவனங்கள். வெப்பமும் குளிரும் சந்திக்கும் இடத்தில் அடர்ந்த மூடுபனி, மீனுக்கு உணவான நுண்ணுயிர்கள் — கிராண்ட் பேங்க்ஸ், ஜப்பான் கடல்கள். பெரு அருகே காற்று மேல்நீரைத் தள்ளிவிட, அடியிலிருந்து சத்துள்ள குளிர்நீர் மேலே வருகிறது — அதுவே மேலெழும் நீரோட்டம், மீன் அறுவடை. (→ English: upwelling · हिन्दी: उत्प्रवाह)

In exam EnglishWarm currents warm and moisten coastal air: thanks to the North Atlantic Drift, ports on the coast of Norway stay free of ice in winter even north of the Arctic Circle. Cold currents cool and stabilise the air above them, so moist sea air rarely rises to form rain; this helps explain the coastal deserts on the western edges of continents, such as the Atacama beside the Peru Current and the Namib beside the Benguela Current. Where a warm and a cold current meet, the mixing brings dense fog, and the mixing waters are rich in plankton, which feeds great fisheries, as on the Grand Banks off Newfoundland and in the seas off Japan. Then there is upwelling: off Peru, winds push surface water away from the coast, and cold water full of nutrients rises from below to replace it, supporting one of the world's richest fisheries.

மொத்தமாகப் பார்த்தால் மூன்று இயக்கங்களும் ஒரே படம். ஓதம் சந்திரனையும் சூரியனையும் பின்பற்றுவதால், பஞ்சாங்கத்தில் திதிகள் முன்பே தெரிவது போல அதன் நேரத்தையும் ஆண்டுகளுக்கு முன்பே சொல்லலாம்; அளவை வரிசை, தூரம், கரையின் வடிவம் தீர்மானிக்கின்றன. கடல் நீரோட்டம் காற்றுகள், கோரியாலிஸ் விசை, எடை வேறுபாடுகளிலிருந்து பிறந்து வெப்பத்தைத் துருவங்களுக்குச் சுமக்கிறது; ஆழத்தில் மெதுவாக வெப்ப-உப்புச் சுழற்சி. பெயர்ப் பட்டியலைவிட ஒரு மாதிரியாக நினைவில் வைப்பது எளிது: கண்டங்களின் கிழக்குக் கரையில் வெப்ப, மேற்குக் கரையில் குளிர் நீரோட்டங்கள், வட இந்தியப் பெருங்கடலில் பருவக்காற்றால் திசை மாற்றம். (→ English: tide, ocean current · हिन्दी: ज्वार-भाटा, महासागरीय धारा)

In exam EnglishPut together, the three movements form one picture. Waves carry wind energy, not water, to the coast. Each tide follows the Moon and the Sun, so its timing can be predicted years ahead, and its size depends on their alignment, their distance and the shape of the coast. Each ocean current grows out of the planetary winds, the Coriolis force and differences of density and carries heat poleward, while the thermohaline circulation stirs the deep ocean. The map is best held as a pattern: warm currents along the eastern coasts of continents in the low and middle latitudes, cold currents along their western coasts, and a monsoon-driven reversal in the north Indian Ocean.

Exam traps

Recap

Practice questions

Q1. Spring tides occur when

  1. the Sun and the Moon are at right angles to each other with respect to the Earth
  2. the Sun, the Moon and the Earth are roughly in a straight line
  3. the Earth is farthest from the Sun
  4. the Moon is at apogee
Show answer

Answer: B. the Sun, the Moon and the Earth are roughly in a straight line

Spring tides come at new and full moon, when the three bodies line up and the pulls of the Sun and Moon add together. Right angles produce neap tides, not spring tides. The Earth being farthest from the Sun and the Moon being at apogee both make tides slightly smaller, not larger.

Q2. Consider the following statements:
1. The Sun's tide-raising effect on the Earth is stronger than the Moon's because the Sun is much larger.
2. High tides at a place arrive about 50 minutes later each day.
Which of the statements given above is/are correct?

  1. 1 only
  2. 2 only
  3. Both 1 and 2
  4. Neither 1 nor 2
Show answer

Answer: B. 2 only

Statement 1 is wrong: the Sun is far larger but also far more distant, so its tide-raising effect is less than half the Moon's. Statement 2 is correct: because the Moon moves along its orbit, the Earth takes about 24 hours 50 minutes to bring a place back under it. So '1 only' and 'both' include a false statement, and 'neither' rejects a true one.

Q3. Which one of the following places is known for the largest tidal range in the world?

  1. Gulf of Khambhat
  2. Bay of Fundy
  3. Sargasso Sea
  4. Gulf of Mannar
Show answer

Answer: B. Bay of Fundy

Eastern Canada's funnel-shaped Bay of Fundy records the world's greatest tidal range, reaching about 16 metres. The Gulf of Khambhat has a large range and is one of India's best tidal-energy areas, but it is not the world's largest. The Sargasso Sea is a calm patch in the open North Atlantic, and the Gulf of Mannar is not noted for its tides.

Q4. Consider the following statements about ocean currents:
1. Large ocean gyres turn clockwise in the Northern Hemisphere.
2. The surface currents of the north Indian Ocean flow in the same direction throughout the year.
Which of the statements given above is/are correct?

  1. 1 only
  2. 2 only
  3. Both 1 and 2
  4. Neither 1 nor 2
Show answer

Answer: A. 1 only

Statement 1 is correct: winds and the Coriolis force turn gyres clockwise in the north and anticlockwise in the south. Statement 2 is wrong: the north Indian Ocean is enclosed by Asia and its currents reverse with the monsoon, flowing eastward and clockwise in summer and westward and anticlockwise in winter. So '2 only' and 'both' are wrong, and 'neither' rejects a true statement.

Q5. Match the following ocean currents with the coasts along which they flow:
A. Benguela — 1. West coast of South America
B. Peru (Humboldt) — 2. South-west Africa
C. Kuroshio — 3. South-east Africa
D. Agulhas — 4. East of Japan
Select the correct answer using the code given below:

  1. A-2, B-1, C-4, D-3
  2. A-1, B-2, C-4, D-3
  3. A-2, B-1, C-3, D-4
  4. A-3, B-1, C-4, D-2
Show answer

Answer: A. A-2, B-1, C-4, D-3

The cold Benguela flows along south-west Africa, the cold Peru Current along the west coast of South America, the warm Kuroshio east of Japan and the warm Agulhas along south-east Africa. The second code swaps the Benguela and Peru currents, the third swaps the Kuroshio and Agulhas, and the fourth puts the Benguela on the south-east African coast, where the Agulhas flows.

Q6. Consider the following statements:
1. Cold ocean currents along the western coasts of continents in the tropics help explain the presence of coastal deserts such as the Atacama and the Namib.
2. The Grand Banks off Newfoundland are a rich fishing ground partly because a warm and a cold current meet there.
Which of the statements given above is/are correct?

  1. 1 only
  2. 2 only
  3. Both 1 and 2
  4. Neither 1 nor 2
Show answer

Answer: C. Both 1 and 2

Both statements are correct. Cold currents such as the Peru and Benguela cool and stabilise the air above them so moist sea air seldom rises to give rain, which helps produce the Atacama and Namib deserts. Off Newfoundland the warm Gulf Stream meets the cold Labrador Current, and the mixing waters are rich in plankton, which supports large fisheries. So '1 only', '2 only' and 'neither' each leave out a true statement.

Q7. The thermohaline circulation of the oceans is driven mainly by

  1. differences in the density of sea water caused by temperature and salinity
  2. the gravitational pull of the Moon
  3. undersea earthquakes
  4. the seasonal reversal of the monsoon winds
Show answer

Answer: A. differences in the density of sea water caused by temperature and salinity

The thermohaline circulation is the slow, deep flow set up when cold, salty, dense water sinks, chiefly near Greenland and around Antarctica, and spreads along the ocean floor. The Moon's pull causes tides, undersea earthquakes cause tsunamis, and the monsoon reverses the surface currents of the north Indian Ocean; none of these drives the deep density-led circulation.

Q8. With reference to ocean waves, consider the following statements:
1. In a wind wave, the water particles travel along with the wave all the way to the shore.
2. Out in the deep ocean, a tsunami's wavelength is usually very long while its height is small.
Which of the statements given above is/are correct?

  1. 1 only
  2. 2 only
  3. Both 1 and 2
  4. Neither 1 nor 2
Show answer

Answer: B. 2 only

Statement 1 is wrong: in a wind wave the energy moves forward while each water particle moves in a small circle and stays roughly in place, which is why a floating object bobs up and down. Statement 2 is correct: a tsunami can be barely noticeable to a ship in deep water, with a wavelength of hundreds of kilometres, and grows tall only in shallow water near the coast. So '1 only' and 'both' include a false statement, and 'neither' rejects a true one.

← Part 1All partsNext: Part 3 →

Study this in the Upscore app to keep notes, save it for revision, track your practice scores and follow a plan to the exam date. It's free.

Study this in the app →

Sources