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प्रशासन, अर्थव्यवस्था, समाज और पतन

मौर्य साम्राज्य · भाग 3 / 3 · तथ्य-जाँच की तिथि 8 November 2026 · हम कैसे जाँचते हैं

स्रोतों (नीचे सूचीबद्ध) से AI की मदद से लिखा गया, फिर एक अलग AI से तथ्य-जाँच की गई।

मौर्यों ने कैसे शासन किया: सप्तांग राज्य, परिषद, अध्यक्ष, समाहर्ता और सन्निधाता, गुप्तचर और दो प्रकार के न्यायालय; राजकुमारों के अधीन प्रांत तथा ज़िलों और गाँवों के अधिकारी; मेगस्थनीज़ के छह मंडल; भूमि, कर, शिल्प, श्रेणियाँ, सिक्के और व्यापार-मार्ग; मेगस्थनीज़ के सात वर्ग; परवर्ती मौर्य, पुष्यमित्र शुंग और पतन की व्याख्याएँ; और राजचिह्न तथा राष्ट्रीय ध्वज में मौर्य विरासत।

भाग 1 और 2 में मौर्य राजाओं की कहानी थी; यह भाग उस तंत्र को देखता है जिसके ज़रिए वे शासन करते थे, और यह भी कि वह तंत्र कैसे बिखरा। कंधार से कर्नाटक तक फैले राज्य को चलाने के लिए अधिकारियों, राजस्व और सड़कों की ऐसी व्यवस्था चाहिए थी जैसी भारत ने पहले नहीं देखी थी। इस तंत्र का वर्णन तीन तरह के साक्ष्य करते हैं, और वे हमेशा एक-दूसरे से मेल नहीं खाते। अर्थशास्त्र बताता है कि राजा को कैसे शासन करना चाहिए, इसलिए वह एक आदर्श देता है, अभिलेख नहीं। मेगस्थनीज़ वह बताता है जो एक विदेशी राजदूत ने पाटलिपुत्र में देखा, या देखा हुआ समझा। अशोक के अभिलेख वास्तविक अधिकारियों और वास्तविक आदेशों के नाम लेते हैं। यह भाग राजा और उसके मंत्रियों से प्रांतों और गाँवों तक, फिर करों, व्यापार और समाज तक जाता है, और राजवंश के पतन तथा उसकी विरासत पर समाप्त होता है।

केंद्र में राजा था। अर्थशास्त्र राज्य को सात अंगों वाले शरीर के रूप में बताता है, यह सप्तांग सिद्धांत है: राजा (स्वामी), मंत्री (अमात्य), भूभाग और उसकी जनता (जनपद), क़िलेबंद राजधानी (दुर्ग), राजकोष (कोश), सेना या दंड देने की शक्ति (दंड) और मित्र। राजा पहला अंग है, पर ग्रंथ अपेक्षा करता है कि वह कार्य करने से पहले मंत्रिपरिषद और विश्वस्त सलाहकारों के एक छोटे समूह से परामर्श करे। अशोक के अभिलेख पुष्टि करते हैं कि एक परिषद (परिसा) थी। छठा बृहद् शिलालेख दिखाता है कि राजा सार्वजनिक कामकाज पर कितनी बारीकी से नज़र रखना चाहता था: प्रतिवेदक (पटिवेदक) उसे किसी भी समय और कहीं भी, भोजन करते समय भी, जनता के समाचार दें। मौर्य शासन व्यक्तिगत और केंद्रीकृत था, फिर भी वह वेतनभोगी अधिकारियों के एक बड़े वर्ग पर टिका था।

अर्थशास्त्र विभागों से भरा है, और हर विभाग एक अध्यक्ष के अधीन है। वह व्यापार, नाप-तौल, राजकीय भूमि पर कृषि, खानों, नौवहन, चुंगी, वनों, बुनाई और मदिरा के अध्यक्षों सहित अनेक अध्यक्षों के नाम लेता है। राजस्व व्यवस्था के ऊपर दो बड़े अधिकारी हैं। समाहर्ता मुख्य संग्राहक था, जो हर स्रोत की आय के लिए उत्तरदायी था, और सन्निधाता कोषाध्यक्ष तथा भंडारों का रक्षक था, जो राजकोष और अन्न-भंडार बनवाता और चलाता था। ग्रंथ चाँदी के पणों में वेतन तक तय करता है: सबसे ऊँचे पदधारियों, जैसे मुख्यमंत्री, राजपुरोहित, सेनापति और युवराज, के लिए वर्ष में 48,000 पण। यह योजना दिखाती है कि राज्य आर्थिक जीवन के कितने बड़े हिस्से को संभालना चाहता था।

एक बड़ी गुप्तचर व्यवस्था अधिकारियों और प्रजा, दोनों पर नज़र रखती थी। अर्थशास्त्र ऐसे गुप्तचरों (गूढ़पुरुष) का वर्णन करता है जो संन्यासी, विद्यार्थी, गृहस्थ या व्यापारी के वेश में रहते थे; कुछ एक स्थान पर तैनात थे और कुछ घूमते रहते थे। न्याय दो प्रकार के न्यायालयों में होता था। धर्मस्थीय न्यायालय लोगों के बीच के विवाद सुनते थे, जैसे अनुबंध, ऋण, विवाह या उत्तराधिकार, जबकि कंटकशोधन न्यायालय, शाब्दिक अर्थ में 'काँटे हटाने' वाले न्यायालय, अपराधों और सार्वजनिक व्यवस्था के ख़तरों से निपटते थे। ग्रंथ के दंड कठोर हैं, जुर्माने से लेकर अंग-भंग और मृत्युदंड तक। अशोक ने इस व्यवस्था को तोड़े बिना नरम किया। चौथा स्तंभ लेख रज्जुकों को न्याय करने और दंड देने में स्वतंत्रता देता है, कहता है कि प्रक्रिया और दंड सबके लिए समान हों, और मृत्युदंड पाए बंदियों को तीन दिन की मोहलत देता है, ताकि उनके संबंधी उनके लिए याचना कर सकें या बंदी परलोक की तैयारी कर सकें।

साम्राज्य इतना बड़ा था कि अकेले पाटलिपुत्र से नहीं चलाया जा सकता था। मगध के आसपास के क्षेत्रों पर सीधा शासन था, और शेष भाग प्रांतों में बँटा था, जिनकी अपनी-अपनी राजधानी थी। अशोक के अभिलेख इनमें से चार के नाम लेते हैं: उत्तर-पश्चिम में तक्षशिला, पश्चिम में उज्जैन, कलिंग में तोसली, और दक्षिण में सुवर्णगिरि, जिसका ठीक स्थान अभी भी अनिश्चित है। राजवंश के राजकुमार (कुमार या आर्यपुत्र) वहाँ उपराज के रूप में शासन करते थे, जैसे स्वयं अशोक ने तक्षशिला और उज्जैन में किया था। पृथक कलिंग अभिलेख उज्जैन और तक्षशिला के राजकुमारों द्वारा अधिकारियों को निरीक्षण-यात्राओं पर भेजने का उल्लेख करते हैं, और कर्नाटक में ब्रह्मगिरि और सिद्धपुर के लघु शिलालेख सुवर्णगिरि से वहाँ के आर्यपुत्र और महामात्रों के नाम से जारी हुए हैं। प्रांतीय राजधानियों के राजकुमार वे धागे थे जो दूर के क्षेत्रों को दरबार से जोड़ते थे।

प्रांतों के नीचे ज़िले और गाँव थे। तीसरा बृहद् शिलालेख युक्तों, रज्जुकों और प्रादेशिकों को हर पाँच वर्ष में दौरे पर जाने का आदेश देता है, ताकि वे अपने सामान्य काम के साथ धम्म की शिक्षा भी दें। रज्जुक, जिनकी उपाधि खेत नापने की रस्सी (रज्जु) से जुड़ी है, संभवतः ग्रामीण क्षेत्र के वरिष्ठ अधिकारी थे जो मुक़दमे भी सुनते थे; प्रादेशिक संभवतः ज़िलों के प्रभारी थे; और युक्त कनिष्ठ अधिकारी थे जो हिसाब और अभिलेख रखते थे। महामात्र किसी भी स्तर के उच्च अधिकारी के लिए एक सामान्य शब्द था, और अशोक ने एक नया प्रकार जोड़ा, धम्म महामात्र। गाँव में मुखिया (ग्रामिक) स्थानीय मामले देखता था। अर्थशास्त्र गोप को जोड़ता है, जो पाँच या दस गाँवों के समूह के अभिलेख रखता था, और स्थानिक को, जो ज़िले के एक चौथाई भाग की देखरेख करता था।

मेगस्थनीज़ राजधानी का अधिक व्यवस्थित चित्र देता है। वह कहता है कि पाटलिपुत्र को तीस अधिकारी चलाते थे, जो पाँच-पाँच सदस्यों के छह मंडलों में बँटे थे। एक मंडल उद्योग-शिल्प देखता था, दूसरा विदेशियों की देखभाल करता था, तीसरा जन्म और मृत्यु का पंजीकरण करता था, चौथा व्यापार और नाप-तौल की निगरानी करता था, पाँचवाँ निर्मित वस्तुओं की बिक्री देखता था, और छठा बेची गई वस्तुओं के मूल्य पर दसवें भाग का कर वसूलता था। वह कहता है कि सेना का प्रबंध भी इसी तरह पाँच-पाँच के छह मंडलों से होता था, जो नौसेना, परिवहन और रसद, पैदल सेना, घुड़सवार सेना, रथों और हाथियों को देखते थे। अर्थशास्त्र इन मंडलों का कोई उल्लेख नहीं करता और राजधानी पर एक ही नगर-अध्यक्ष (नागरक) रखता है, यह एक कारण है कि इतिहासकार इन मंडलों को सावधानी से लेते हैं।

भूमि राज्य की आय का मुख्य स्रोत थी। अर्थशास्त्र राजकीय भूमि (सीता), जिस पर कृषि-अध्यक्ष के अधीन मज़दूरों और बंदियों से खेती होती थी या जिसे बटाईदारों को दिया जाता था, को सामान्य किसानों की भूमि से अलग करता है। मुख्य कर उपज में राजा का हिस्सा (भाग) था, जो ग्रंथ में सामान्यतः छठा भाग है, हालाँकि मेगस्थनीज़ बताता है कि किसान चौथाई देते थे। इसके ऊपर बलि थी, एक और कर जिसकी ठीक प्रकृति पर विवाद है, और राजकीय सिंचाई साधनों के पानी का शुल्क। रुम्मिनदेई स्तंभ इन करों को व्यवहार में दिखाता है: जब अशोक बुद्ध की जन्मभूमि लुंबिनी गए, तो उन्होंने उस गाँव को बलि से मुक्त किया और उसका भाग घटाकर आठवाँ कर दिया। राज्य सिंचाई के साधन बनवाता और उनकी मरम्मत भी करवाता था, जैसा भाग 1 में आई सौराष्ट्र की सुदर्शन झील से स्पष्ट है।

राज्य कर वसूलने के साथ-साथ उत्पादक और व्यापारी भी था। अर्थशास्त्र खानों, नमक और हथियार बनाने को राजकीय नियंत्रण में रखता है, कताई और बुनाई की राजकीय कार्यशालाएँ चलाता है, और चाहता है कि लकड़ी और हाथियों के लिए वनों की रक्षा हो। निजी शिल्प कारीगरों और व्यापारियों की श्रेणी में संगठित थे, जिनके अपने नियम और मुखिया थे। भुगतान चाँदी के आहत सिक्के, जिन्हें कार्षापण या पण कहा जाता था, और ताँबे के सिक्कों में होता था, और ग्रंथ टकसाल के अध्यक्ष (लक्षणाध्यक्ष) का नाम लेता है। व्यापारी बड़े उत्तरी मार्ग (उत्तरापथ) से यात्रा करते थे, जो तक्षशिला से गंगा के मैदान को पार करते हुए पाटलिपुत्र और आगे बंगाल के बंदरगाह ताम्रलिप्ति की ओर जाता था, जबकि दक्षिणी मार्ग (दक्षिणापथ) दक्कन में ले जाता था। इस युग के चमकदार मृद्भांड, उत्तरी काले पॉलिशदार मृद्भांड, इन्हीं मार्गों के साथ फैले।

मेगस्थनीज़ ने भारत के लोगों को सात वर्गों में बाँटा: दार्शनिक, किसान, पशुपालक और शिकारी, कारीगर, सैनिक, राजा को सूचना देने वाले निरीक्षक, और राजा को सलाह देने वाले तथा ऊँचे पदों पर बैठने वाले पार्षद। ये सात वर्ग चार वर्ण नहीं हैं; ये व्यवसाय के आधार पर बने समूह हैं, जैसे एक विदेशी आगंतुक ने उन्हें देखा। उसका यह कहना भी ग़लत था कि भारत में दास नहीं थे, क्योंकि अर्थशास्त्र दासों के लिए नियम देता है, और अशोक के अभिलेख दासों और सेवकों (दास-भटक) के साथ उचित व्यवहार की बात करते हैं। राजकीय सेवा में स्त्रियाँ भी दिखती हैं: ग्रंथ राजा की रक्षा करने वाली सशस्त्र स्त्रियों और गुप्तचर तथा राजकीय कार्यशालाओं में कताई करने वाली स्त्रियों की बात करता है, और बारहवाँ बृहद् शिलालेख स्त्रियों के मामलों की देखरेख करने वाले महामात्रों का उल्लेख करता है।

अशोक की मृत्यु लगभग 232 ई.पू. में हुई, और साम्राज्य उनके बाद अधिक समय नहीं टिका। परवर्ती मौर्य मुख्यतः उन राजवंश-सूचियों से ज्ञात हैं जो आपस में मेल नहीं खातीं। अशोक के पौत्र दशरथ ने बिहार की नागार्जुनी पहाड़ियों में गुफाएँ आजीविकों को दीं और अशोक की तरह वहाँ के अभिलेखों में स्वयं को देवानंपिय कहा। जैन परंपरा एक और पौत्र, संप्रति, को जैन धर्म के बड़े संरक्षक के रूप में याद करती है। परिवार की अलग-अलग शाखाओं ने अलग-अलग क्षेत्र संभाले प्रतीत होते हैं, और कल्हण की राजतरंगिणी अशोक के पुत्र जालौक को कश्मीर का शासक बताती है। बैक्ट्रिया के यूनानी राजा उत्तर-पश्चिम में घुसने लगे। अंतिम मौर्य राजा बृहद्रथ की लगभग 185 ई.पू. में उसके अपने सेनापति पुष्यमित्र शुंग ने हत्या कर दी, जब राजा सेना का निरीक्षण कर रहा था, जैसा बाण का हर्षचरित बताता है, और शुंग वंश ने मगध पर अधिकार कर लिया।

पतन का कोई एक कारण इतिहासकारों को संतुष्ट नहीं करता। हरप्रसाद शास्त्री ने अशोक की बौद्ध-समर्थक नीति के विरुद्ध ब्राह्मण प्रतिक्रिया देखी, पर अशोक ब्राह्मणों और सभी संप्रदायों का आदर करते थे। एच. सी. रायचौधरी ने अशोक की शांतिवादी नीति को सेना कमज़ोर करने का दोषी माना, पर अशोक ने सेना रखी, और अंत आधी सदी बाद आया। रोमिला थापर ऐसी सरकार की ओर इशारा करती हैं जो राजा पर इतनी केंद्रित थी कि केवल योग्य शासकों के अधीन चलती थी, और डी. डी. कोसंबी ने बाद के खोटे आहत सिक्के में धन-संकट देखा। विरासत राजवंश से अधिक टिकी। सारनाथ के अशोक स्तंभ का सिंह-शीर्ष 26 जनवरी 1950 को भारत का राजचिह्न बना, जिसके नीचे मुंडक उपनिषद् से लिया गया 'सत्यमेव जयते' है, और उसका 24 तीलियों वाला चक्र उस राष्ट्रीय ध्वज के बीच में है जिसे संविधान सभा ने 22 जुलाई 1947 को अपनाया।

परीक्षा में ध्यान दें

• अर्थशास्त्र बताता है कि राजा को कैसे शासन करना चाहिए; यह एक ग्रंथ है, यह प्रमाण नहीं कि हर नियम लागू था। मेगस्थनीज़ केवल बाद के लेखकों के उद्धरणों में बचा है।
• समाहर्ता = राजस्व का मुख्य संग्राहक; सन्निधाता = कोषाध्यक्ष और भंडारों का रक्षक। इन्हें आपस में न बदलें।
• धर्मस्थीय न्यायालय दीवानी विवाद सुनते थे; कंटकशोधन ('काँटे हटाने' वाले) न्यायालय अपराधों से निपटते थे।
• पाटलिपुत्र के पाँच-पाँच के छह मंडल (और सेना के छह और) मेगस्थनीज़ से आते हैं, अर्थशास्त्र से नहीं, जिसमें एक ही नगर-अध्यक्ष (नागरक) है।
• भाग अर्थशास्त्र में सामान्यतः छठा है, मेगस्थनीज़ में चौथाई; लुंबिनी में अशोक ने इसे आठवाँ किया और बलि हटाई।
• मेगस्थनीज़ के सात वर्ग एक विदेशी द्वारा देखे गए व्यावसायिक समूह हैं, चार वर्ण नहीं; उसका यह दावा ग़लत है कि भारत में दास नहीं थे।
• अंतिम मौर्य बृहद्रथ को लगभग 185 ई.पू. में उसके अपने सेनापति पुष्यमित्र शुंग ने मारा, किसी विदेशी आक्रमणकारी ने नहीं।
• राजचिह्न सारनाथ के सिंह-शीर्ष से लिया गया है (26 जनवरी 1950 को अपनाया गया); 'सत्यमेव जयते' मुंडक उपनिषद् से है, किसी अशोक अभिलेख से नहीं।

पुनरावृत्ति

• तीन स्रोत: अर्थशास्त्र (एक आदर्श), मेगस्थनीज़ (बाहरी व्यक्ति का दृष्टिकोण, परोक्ष) और अशोक के अभिलेख (वास्तविक आदेश)।
• सप्तांग: राजा, मंत्री, भूभाग, दुर्ग, कोश, सेना, मित्र; राजा मंत्रिपरिषद (अभिलेखों में परिसा) से परामर्श करता था।
• अध्यक्ष विभाग चलाते थे; समाहर्ता राजस्व वसूलता, सन्निधाता कोष संभालता; सर्वोच्च वेतन 48,000 पण।
• वेश बदले गुप्तचर; धर्मस्थीय (दीवानी) और कंटकशोधन (फ़ौजदारी) न्यायालय; चौथा स्तंभ लेख: रज्जुक, समान न्याय, तीन दिन की मोहलत।
• प्रांतीय राजधानियाँ: तक्षशिला, उज्जैन, तोसली, सुवर्णगिरि, राजकुमारों (कुमार, आर्यपुत्र) के अधीन।
• युक्त, रज्जुक, प्रादेशिक हर पाँच वर्ष दौरा करते थे (तीसरा बृहद् शिलालेख); नीचे ग्रामिक, गोप और स्थानिक।
• मेगस्थनीज़: नगर के लिए पाँच-पाँच के छह मंडल और सेना के लिए छह।
• कर: भाग (सामान्यतः छठा), बलि और जल-शुल्क; लुंबिनी बलि से मुक्त, भाग घटाकर आठवाँ।
• अशोक की मृत्यु लगभग 232 ई.पू.; बृहद्रथ की हत्या पुष्यमित्र शुंग द्वारा लगभग 185 ई.पू.; सारनाथ का सिंह-शीर्ष राजचिह्न है।

अभ्यास प्रश्न

स्रोत

• Centre for Cultural Resources and Training (Ministry of Culture): material on Mauryan administration, economy, society and art — https://ccrtindia.gov.in
• Archaeological Survey of India: site notes on the Ashokan edicts (Brahmagiri, Siddapur, Dhauli, Jaugada, Rummindei), the Nagarjuni hill caves and the Sarnath lion capital, and the texts in the Corpus Inscriptionum Indicarum, vol. I — https://asi.nic.in
• State Emblem of India (Prohibition of Improper Use) Act, 2005; Constituent Assembly Debates, 22 July 1947 (resolution on the National Flag) — https://www.indiacode.nic.in