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महासागरीय तल, तापमान और लवणता

समुद्र विज्ञान: महासागरीय तल, महासागरीय जल और उसकी गतियाँ · भाग 1 / 3 · तथ्य-जाँच की तिथि 8 November 2026 · हम कैसे जाँचते हैं

स्रोतों (नीचे सूचीबद्ध) से AI की मदद से लिखा गया, फिर एक अलग AI से तथ्य-जाँच की गई।

पृथ्वी पर जल का वितरण और पाँच महासागर; महासागरीय तल का उच्चावच: महाद्वीपीय मग्नतट, ढाल और उत्थान, वितलीय मैदान, गर्त, मध्य महासागरीय कटक, समुद्री पर्वत और गुयॉट; महासागरीय जल का तापमान, उसे नियंत्रित करने वाले कारक और ताप प्रवणता परत सहित उसकी परतें; और लवणता, उसे क्या बढ़ाता और घटाता है, तथा वह उपोष्ण क्षेत्रों से ध्रुवों तक और लाल सागर से बाल्टिक तक कैसे बदलती है।

पिछले अध्याय ने वायुमंडल का अनुसरण किया; यह अध्याय उसके नीचे स्थित कहीं अधिक विशाल जल राशि की ओर मुड़ता है। महासागर पृथ्वी की सतह के लगभग 71% भाग को ढकते हैं और उसके कुल जल का लगभग 97% भाग रखते हैं, इसलिए ग्रह की अधिकांश सतह वास्तव में समुद्र तल है। महासागर ऊष्मा संचित करते हैं, वायु को नमी देते हैं और उष्ण कटिबंध से ध्रुवों की ओर गर्मी ले जाते हैं, इसीलिए वे पवनों जितना ही जलवायु को आकार देते हैं। इस अध्याय के तीन भाग हैं: महासागरीय तल की आकृति और समुद्री जल के गुण, अर्थात् उसका तापमान और खारापन; लहरों, ज्वार-भाटा और धाराओं में उस जल की गतियाँ; और एल नीनो, हिंद महासागर द्विध्रुव, प्रवाल भित्तियाँ तथा समुद्र के संसाधन।

विश्व महासागर जल का एक जुड़ा हुआ पिंड है, पर इसे पाँच महासागरों में बाँटा जाता है। प्रशांत महासागर कहीं अधिक सबसे बड़ा और सबसे गहरा है, जो पृथ्वी के लगभग एक-तिहाई भाग को ढकता है, यानी सारी भूमि को मिलाकर भी उससे अधिक। आकार में दूसरा अटलांटिक महासागर अमेरिका महाद्वीपों तथा यूरोप और अफ्रीका के बीच एक लंबा S-आकार का महासागर है। तीसरा, हिंद महासागर, उत्तर की ओर भूमि से घिरा है, इसीलिए इसके ऊपर मानसूनी पवनें उलटती हैं। दक्षिणी महासागर अंटार्कटिका को घेरता है, और आर्कटिक, सबसे छोटा और सबसे उथला, उत्तरी ध्रुव के चारों ओर है और आंशिक रूप से समुद्री बर्फ़ से ढका रहता है। जल और भूमि समान रूप से बँटे नहीं हैं: अधिकांश भूमि उत्तरी गोलार्ध में है, जबकि दक्षिणी गोलार्ध में महासागर का प्रभुत्व है, और यह अंतर जलवायु के लिए महत्त्वपूर्ण है।

महासागरीय तल समतल बेसिन नहीं है। वैज्ञानिकों ने पहले इसका मानचित्र प्रतिध्वनि मापन से बनाया: जहाज़ ध्वनि का एक स्पंद नीचे भेजता है और तल से लौटी प्रतिध्वनि का समय नापता है, और चूँकि जल में ध्वनि की गति ज्ञात है, इस विलंब से गहराई मिल जाती है। आधुनिक सोनार और समुद्र की सतह के सूक्ष्म उभार नापने वाले उपग्रहों ने यह चित्र पूरा किया है। तट से बाहर की ओर चलने पर तल में प्रायः चार मुख्य विभाग दिखते हैं: महाद्वीपीय मग्नतट, महाद्वीपीय ढाल, गहरा समुद्री या वितलीय मैदान, और महासागरीय गर्त। गहरे तल से कुछ और आकृतियाँ उठती हैं: लंबे मध्य महासागरीय कटक, अलग-थलग समुद्री पर्वत और सपाट शीर्ष वाले गुयॉट। इनमें से अनेक आकृतियाँ प्लेटों की गति के दृश्य परिणाम हैं, जो भू-आकृति विज्ञान अध्याय में पढ़ाए गए हैं।

महाद्वीपीय मग्नतट महाद्वीप का धीरे-धीरे ढलान वाला, जलमग्न किनारा है। यह मग्नतट विच्छेद पर समाप्त होता है, जो प्रायः लगभग 100 मीटर और 200 मीटर की गहराई के बीच कहीं होता है, और उसके आगे तल अधिक तीव्रता से गिरता है। इसकी चौड़ाई बहुत भिन्न होती है: साइबेरिया के तट से दूर और उत्तरी सागर के कुछ भागों में यह बहुत चौड़ा है, और चिली तथा पेरू जैसे पर्वतीय तटों पर, जहाँ प्लेटें तट के पास अभिसरित होती हैं, लगभग अनुपस्थित है। चूँकि इसके ऊपर का जल उथला और धूप वाला होता है, और नदियाँ पोषक तत्त्व लाती हैं, इसलिए प्लवक खूब पनपते हैं और मग्नतट सागरों में विश्व के अनेक सबसे समृद्ध मत्स्य क्षेत्र हैं। लाखों वर्षों में मग्नतटों पर जमे मोटे अवसादों में खनिज तेल और प्राकृतिक गैस भी मिलती है; भारत का मुंबई हाई क्षेत्र महाराष्ट्र के पास पश्चिमी महाद्वीपीय मग्नतट पर स्थित है।

मग्नतट विच्छेद के आगे महाद्वीपीय ढाल कहीं अधिक तीव्रता से कुछ हज़ार मीटर की गहराई तक गिरता है; यही महाद्वीप का वास्तविक किनारा है। अनेक ढालों में गहरे, खड़ी दीवारों वाले अंतःसागरीय कैनियन कटे होते हैं, जो प्रायः बड़ी नदियों की सीध में होते हैं और ऐसी ढलवाँ नलियों का काम करते हैं जिनसे अवसाद गहरे जल में खिसकता है। ढाल के आधार पर यह अवसाद एक चौड़े, हल्के ढलान वाले आवरण के रूप में जमा होता है जिसे महाद्वीपीय उत्थान कहते हैं। और आगे लगभग 3,000 से 6,000 मीटर की गहराई पर वितलीय मैदान है। यह महीन मृत्तिका और मृत प्लवकों के सूक्ष्म कवचों की मोटी परत से ढका होता है, जो नीचे की ऊबड़-खाबड़ चट्टान को दबा देती है, इसलिए वितलीय मैदान पृथ्वी की सबसे समतल सतहों में हैं। ये सब मिलकर महासागरीय तल का बड़ा भाग बनाते हैं।

महासागर के सबसे गहरे स्थान महासागरीय गर्त हैं: लंबे, संकरे, खड़ी दीवारों वाले खड्ड जो वहाँ बनते हैं जहाँ एक प्लेट दूसरी के नीचे धँसती है। इनमें से अधिकांश प्रशांत महासागर को घेरते हैं, ज्वालामुखियों की शृंखलाओं और बार-बार आने वाले भूकंपों के साथ। पश्चिमी प्रशांत के मेरियाना गर्त में चैलेंजर डीप है, जो सतह से लगभग 11 किमी नीचे है, यानी माउंट एवरेस्ट की ऊँचाई से भी गहरा; सुंडा या जावा गर्त हिंद महासागर का सबसे गहरा भाग है। इसकी विपरीत आकृति मध्य महासागरीय कटक है, एक अंतःसागरीय पर्वत शृंखला जो हर महासागर में वहाँ से गुज़रती है जहाँ प्लेटें दूर हटती हैं और नई भूपर्पटी बनती है। इसके शिखर पर प्रायः एक केंद्रीय दरार घाटी होती है, और कहीं-कहीं यह समुद्र से ऊपर उठ जाती है, जैसे आइसलैंड में। तल पर इधर-उधर समुद्री पर्वत बिखरे हैं, जो सतह से नीचे रहने वाले ज्वालामुखी शिखर हैं, और गुयॉट, अर्थात् ऐसे समुद्री पर्वत जिनके शीर्ष डूबने से पहले लहरों ने सपाट कर दिए।

समुद्री जल सतह पर सूर्य से गर्म होता है, पर यह भूमि की तुलना में कहीं धीरे गर्म और ठंडा होता है, इसलिए समुद्री तापमान का वार्षिक अंतर कम होता है। सतह का तापमान सामान्यतः विषुवत् वृत्त से ध्रुवों की ओर गिरता है, उष्ण कटिबंध के कुछ भागों में लगभग 30 °C से लेकर ध्रुवीय सागरों में 0 °C से नीचे तक, जहाँ खारा जल केवल लगभग −2 °C पर जमता है। कई कारक इस प्रतिरूप को बदलते हैं। उष्ण कटिबंध में भूमि से आंशिक रूप से घिरे सागर, जैसे लाल सागर और फ़ारस की खाड़ी, उसी अक्षांश पर खुले महासागर से अधिक गर्म होते हैं। उत्तरी गोलार्ध के महासागर, जो अधिक भूमि को छूते हैं, औसतन दक्षिणी गोलार्ध के महासागरों से कुछ अधिक गर्म हैं। स्थल से समुद्र की ओर बहने वाली पवनें गर्म सतही जल को दूर धकेलती हैं, जिससे तट के पास नीचे से ठंडा जल ऊपर उठता है, और गर्म तथा ठंडी धाराएँ अपना तापमान तट के साथ दूर तक ले जाती हैं।

गहराई के साथ भी तापमान बदलता है। सूर्य का प्रकाश केवल महासागर के ऊपरी भाग को गर्म करता है, और लहरें तथा पवन इस जल को मथकर एक काफ़ी एकसमान सतही परत बना देते हैं, जो प्रायः कुछ दसियों से कुछ सौ मीटर मोटी होती है। इसके नीचे ताप प्रवणता परत है, एक ऐसा क्षेत्र जिसमें गहराई के साथ तापमान तेज़ी से गिरता है, और जो प्रायः लगभग 200 मीटर और 1,000 मीटर के बीच कहीं मिलता है। ताप प्रवणता परत के नीचे गहरा महासागर अँधेरा और ठंडा है, जहाँ तल तक तापमान हिमांक से केवल कुछ डिग्री ऊपर रहता है, इसलिए महासागर के अधिकांश आयतन में ठंडा जल है। ध्रुवीय सागरों में सतह पहले से ठंडी होती है, इसलिए वहाँ ताप प्रवणता परत बहुत कम या नहीं होती। ताप प्रवणता परत ढक्कन की तरह काम करती है: यह गर्म सतही जल और ठंडे गहरे जल को आसानी से मिलने नहीं देती, जो पोषक तत्त्वों, मत्स्य क्षेत्रों और चक्रवातों को शक्ति देने वाली ऊष्मा के लिए महत्त्वपूर्ण है।

लवणता समुद्री जल में घुले नमक की मात्रा है, जिसे एक किलोग्राम जल में नमक के ग्रामों में, अर्थात् प्रति हज़ार भाग में, मापा जाता है। खुले महासागर का औसत लगभग 35 है, और इसका अधिकांश भाग साधारण नमक, सोडियम क्लोराइड, है। लवण मुख्यतः भूमि पर घिसी चट्टानों से आते हैं जिन्हें नदियाँ लाती हैं, और कुछ समुद्र तल की ज्वालामुखी क्रिया से। जब मीठा जल हटता है तो लवणता बढ़ती है: तीव्र वाष्पीकरण नमक को पीछे छोड़ देता है, और समुद्री बर्फ़ बनते समय नमक को आसपास के जल में छोड़ देती है। जब मीठा जल जुड़ता है तो लवणता घटती है: भारी वर्षा से, बड़ी नदियों से और पिघलती बर्फ़ से। फिर धाराएँ भिन्न खारेपन वाले जलों को मिलाती हैं। तापमान की तरह लवणता भी गहराई के साथ तेज़ी से बदल सकती है; ऐसी परत को लवण प्रवणता परत (हैलोक्लाइन) कहते हैं।

इन नियंत्रकों के कारण सतही लवणता विषुवत् वृत्त पर नहीं, बल्कि उपोष्ण क्षेत्रों में, मोटे तौर पर 20° से 30° उत्तर और दक्षिण में सबसे अधिक होती है, जहाँ नीचे उतरती वायु साफ़ आकाश, तीव्र वाष्पीकरण और कम वर्षा लाती है। विषुवत् वृत्त के पास भारी दैनिक वर्षा इसे कुछ घटा देती है, और ध्रुवों की ओर पिघलती बर्फ़, कम वाष्पीकरण और नदियों का जल इसे और घटाते हैं। आंशिक रूप से घिरे सागर चरम स्थितियाँ दिखाते हैं। लाल सागर और फ़ारस की खाड़ी, जो लगभग नदी-विहीन उष्ण मरुस्थलों में हैं, सबसे खारे सागरों में हैं, और भूमध्य सागर उस अटलांटिक से अधिक खारा है जिससे वह जुड़ा है। ठंडा, वर्षा वाला और अनेक नदियों से पोषित बाल्टिक सागर केवल थोड़ा खारा है। हमारे निकट, अरब सागर बंगाल की खाड़ी से अधिक खारा है, क्योंकि खाड़ी में गंगा और ब्रह्मपुत्र का विशाल प्रवाह और भारी मानसूनी वर्षा पहुँचती है। बिना निकास वाली आंतरिक झीलें, जैसे मृत सागर, वान झील और ग्रेट सॉल्ट लेक, किसी भी महासागर से कहीं अधिक खारी हैं।

इस भाग ने पात्र और उसकी सामग्री का वर्णन किया है। महासागरीय तल उथले, संसाधन-संपन्न महाद्वीपीय मग्नतट से ढाल और उत्थान के ऊपर से होता हुआ समतल वितलीय मैदानों तक सीढ़ी की तरह उतरता है, जिसे वे गर्त तोड़ते हैं जहाँ प्लेटें धँसती हैं और वे कटक जहाँ वे अलग होती हैं। इस बेसिन का जल निम्न अक्षांशों में सतह के पास सबसे गर्म और सबसे खारा होता है, और ध्रुवों की ओर तथा गहराई के साथ ठंडा होता जाता है। तापमान और लवणता मिलकर समुद्री जल का घनत्व तय करते हैं: ठंडा, खारा जल भारी होता है और डूबता है, जबकि गर्म या मीठा जल ऊपर तैरता है। घनत्व के ये अंतर, पवनों के साथ, महासागर के जल को गति देते हैं, जो लहरों, ज्वार-भाटा और धाराओं पर भाग 2 का विषय है।

परीक्षा में ध्यान दें

• प्रशांत सबसे बड़ा और सबसे गहरा महासागर है; आर्कटिक सबसे छोटा और सबसे उथला है। हिंद महासागर आकार में तीसरा है, दूसरा नहीं।
• समृद्ध मत्स्य क्षेत्र और मुंबई हाई जैसे अपतटीय तेल क्षेत्र महाद्वीपीय मग्नतट पर हैं, वितलीय मैदान पर नहीं।
• मग्नतट नहीं, महाद्वीपीय ढाल महाद्वीप का वास्तविक किनारा है; मग्नतट उथले समुद्र के नीचे महाद्वीप का ही भाग है।
• अधिकांश महासागरीय गर्त प्रशांत में, प्लेटों के धँसने के क्षेत्रों में हैं; मेरियाना गर्त (चैलेंजर डीप, लगभग 11 किमी) सबसे गहरा है।
• गुयॉट सपाट शीर्ष वाला समुद्री पर्वत है; समुद्री पर्वत सतह तक नहीं पहुँचता।
• ताप प्रवणता परत वह परत है जिसमें गहराई के साथ तापमान तेज़ी से गिरता है; ध्रुवीय सागरों में यह कमज़ोर या अनुपस्थित होती है।
• सतही लवणता उपोष्ण क्षेत्रों (लगभग 20°–30°) में सबसे अधिक है, विषुवत् वृत्त पर नहीं, जहाँ भारी वर्षा उसे घटा देती है।
• समुद्री बर्फ़ का जमना आसपास के जल की लवणता बढ़ाता है; पिघलना घटाता है। अरब सागर बंगाल की खाड़ी से अधिक खारा है।

पुनरावृत्ति

• महासागर सतह के लगभग 71% भाग को ढकते हैं और पृथ्वी के लगभग 97% जल को रखते हैं।
• पाँच महासागर: प्रशांत (सबसे बड़ा, सबसे गहरा), अटलांटिक (S-आकार), हिंद, दक्षिणी, आर्कटिक (सबसे छोटा, सबसे उथला)।
• तट से तल: महाद्वीपीय मग्नतट (लगभग 100–200 मीटर तक), ढाल, उत्थान, वितलीय मैदान (लगभग 3,000–6,000 मीटर)।
• गर्त वहाँ जहाँ प्लेटें धँसती हैं, अधिकतर प्रशांत में; मेरियाना गर्त का चैलेंजर डीप लगभग 11 किमी गहरा है।
• मध्य महासागरीय कटक वहाँ जहाँ प्लेटें अलग होती हैं (आइसलैंड); समुद्री पर्वत डूबे रहते हैं; गुयॉट सपाट शीर्ष वाले होते हैं।
• समुद्री तापमान ध्रुवों की ओर और गहराई के साथ गिरता है: मिश्रित सतही परत, ताप प्रवणता परत, ठंडा गहरा जल।
• लवणता का औसत लगभग 35 प्रति हज़ार है; वाष्पीकरण और बर्फ़ का बनना इसे बढ़ाते हैं, वर्षा, नदियाँ और पिघलती बर्फ़ घटाती हैं।
• उपोष्ण क्षेत्रों और घिरे शुष्क सागरों (लाल सागर, फ़ारस की खाड़ी) में सबसे अधिक; बाल्टिक में कम; अरब सागर बंगाल की खाड़ी से अधिक खारा।

अभ्यास प्रश्न

स्रोत

• NOAA National Ocean Service and NOAA Ocean Exploration: the continental shelf, abyssal plains, ocean trenches and the Challenger Deep, mid-ocean ridges, seamounts and guyots, and the thermocline (US government) — https://oceanservice.noaa.gov
• NASA ocean-salinity material (Aquarius and SMAP missions): what salinity is, the processes that raise and lower it, and its global distribution (US government) — https://salinity.oceansciences.org
• United States Geological Survey, Water Science School: where the Earth's water is and how much of it is in the oceans (US government) — https://www.usgs.gov/special-topics/water-science-school
• Indian National Centre for Ocean Information Services (INCOIS), Ministry of Earth Sciences: sea-surface temperature and salinity of the Arabian Sea and the Bay of Bengal — https://incois.gov.in
• Directorate General of Hydrocarbons, Ministry of Petroleum and Natural Gas: India's sedimentary basins, including the offshore Mumbai High field on the western continental shelf — https://dghindia.gov.in